Hvad er genetisk modificerede organismer?

Genetisk modificerede organismer (GMO'er) henviser til planter og dyr med et ændret genetisk sminke, der er "redigeret" i laboratoriet for at inkorporere gener fra en anden organisme.

Når forskere bruger genteknologi til at ændre gener af en organisme, søger de generelt at tilføje et træk, som de anser for gavnlige, generelt til produktionsformål. Normalt udføres genteknologi for at opnå et træk, der normalt ikke holdes af en organisme, såsom længere holdbarhed, sygdomsresistens eller forskellige farver eller smagsstoffer.

Farerne versus fordele ved GMO'er diskuteres bredt, men genetisk modifikation er i øjeblikket tilladt i konventionelt landbrug. Faktisk anslår mange organisationer og undersøgelser, at muligvis 70% eller mere af alle forarbejdede fødevarer, der sælges til forbrugere, nu indeholder genetisk modificerede ingredienser.

Som det hedder lige nu, kan ethvert fødevareelement, der er certificeret økologisk , ikke indeholde genetisk modificerede ingredienser.

Hvorfor genetisk modificere en levende organisme?

I årtusinder har landmænd forsøgt at dyrke planter eller dyrke dyr med ønskelige egenskaber. De tidligste landmænd valgte frøene fra deres bedste planter som kilden til det næste års afgrøde og valgte deres bedste dyr at opdrætte og producere en anden generation.

Over tid og med øget viden om plante- og dyregenetik blev denne praksis mere sofistikeret, og landmænd og forskere begyndte at vælge specifikt for træk, de ønskede. De begyndte også at skabe nye afgrødehybrider i laboratoriet, i modsætning til i marken og anvende kemikalier og stråling i et forsøg på at ændre den genetiske sminke af planter og fremkalde ønskede ændringer.

Disse bestræbelser har ført til en række nye afgrøder, herunder riskulturer, der er resistente over for tørke og hvedekulturer, der har et meget højere udbytte.

GMO'er tager denne indsats på endnu et niveau: I stedet for at bruge laboratorieteknikker til at inducere mutationer, der leverer de ønskede egenskaber, ændrer GMO-forskere direkte et plantes eller dyrs genetiske kode og indsætter gener, der bærer disse egenskaber.

Eksempler på GMO-fødevarer

Sandsynligvis er det mest kendte eksempel på en GMO-mad Roundup Ready majs, en række majs oprettet af Monsanto Company, der er resistent over for herbicidglyphosatet. Denne genetisk modificerede glyphosatresistens (som stammer fra tilsætningen af ​​et bakteriegen) gør det muligt for landmændene at anvende mere herbicid, der også fremstilles af Monsanto, på deres marker, der indeholder majs.

Monsanto har også skabt Roundup Ready soja, alfalfa, canola, bomuld og sorghum. Derudover har virksomheden genetisk modificeret majs, sojabønner og bomuld for at introducere gener, som gør disse afgrøder mere resistente overfor insekter.

Andre virksomheder udvikler genetisk modificerede dyr. For eksempel inkorporerer AquAdvantage laks, en genetisk modificeret atlaks laks oprettet af AquaBounty Technologies og godkendt i 2015 af USAs Food and Drug Administration til salg i USA, gener fra andre fisk, herunder Chinook laks. Disse gener gør det muligt for AquAdvantage laks at vokse dobbelt så hurtigt som ikke-genetisk modificeret atlanterhavslaks.

GMO-sikkerhed diskuteres varmt. Producenter af produkter, der indeholder GMO'er, siger, at organismerne er sikre, og de offentlige myndigheder, der har til opgave at beskytte fødevareforsyningen, er enige om, men forbrugergrupper hævder, at GMO'er er forbundet med allergier og andre potentielt mere alvorlige sundhedsproblemer.