Eremitkrabbehimmel i Ocean City, New Jersey

Byen Ocean City, N.J., faktureret som America's Greatest Family Resort, er en meget populær badeby.

Must Haves i Ocean City

Der er fire ting, folk føler sig forpligtet til at få, når de besøger Ocean City:

• Johnsons Popcorn
• Kohr Bros. (Frosne Vanilter)
• Manco & Manco )
• Hermit krabber

Det ser ud til, at hver souvenirbutik på Ocean City Boardwalk sælger levende eremitkrabber, bedecked i udførligt malede skaller, der skildrer alt fra blomster til polka prikker og tegneseriefigurer.

(Hvis du ikke vidste, lever eremitkrabber i skaller, de stjæler fra andre afdøde dyr.)

De fleste Ocean City-souvenirbutikker giver kunderne gratis eremitkrabber med køb af et crabby bopæl, normalt små akryltanke eller små runde bure. Og vacationers købe dem som pakninger af tyggegummi.

Disse kæledyr er så populære og allestedsnærværende i Ocean City, at byen selv er vært for den årlige Miss Crustacean Pageant, en skønhedskonkurrence for eremitkrabber!

Hver sommer får comely krebsdyr alt for at kaste sig til den eftertragtede Agurkespindkage. Vinderen sashays derefter ned en lille bane, mens den bliver serenaded til "There It Is, Miss Crustacean", sang til melodien af ​​Miss America-temasangen. (Byen fik tilladelse fra sangens forfatter, Bernie Wayne, til at bruge melodien i krabbeforestillingen.)

Mød Ocean City's Zen Master of Zaniness

Denne skæve fest var hjerneskilden til Ocean Citys 79-årige public relations maven på 40 år, Mark Soifer, en lokal legende beundret for hans salgsfremmende geni, der kom op med ideen i begyndelsen af ​​1970'erne.

"Jeg ledte efter usædvanlige begivenheder for at få offentlighed til Ocean City," sagde Soifer. "Vi havde ikke et stort annoncebudget. Vi kom op med Martin Z. Mollusk Day, en parodi af Ground Hog Day. Jeg tænkte på en parodi af Miss America. Sådan begyndte det. "

Ocean City, som blev kåret som Best Family Beach af Travel Channel i 2005, er vært for en række andre offbeat konkurrencer og arrangementer hvert år.

Den årlige foråret Doo Dah Parade er en fejring af humor, hvor højdepunktet er en bassethundebrigade med hundreder af de hovede eger, der vinkler langs strandpromenaden.

Byen rummer også Weird Contest Week hver august med fransk stege og saltvand taffy sculpting; en stille festival, hvor et kor gor sammen til "Beautiful Dreamer" og mere.

Men eremitkrabbehændelserne er uden tvivl den mest populære og hilariske.

Mere Hermit Krabbe Sjov

Udover Frøken Krebsdyrs Skønhedsside, udfører Ocean City en eventyrkrabbe-racer umiddelbart efter oversvømmelsen, hvor flodklovede krabbe-atleter vie for titlen "Kluten af ​​Klutz" og Extreme Hermit Crab Wrestling.

"Jeg begyndte ekstreme eremitkrabbebrydning for to år siden," sagde Soifer. "Vi sætter krabberne på ryggen, og den første, der vender om vinder. Vi har en Pee Wee og Big Boys division. Det er ikke voldeligt.

Hermit Crabs Grib den internationale spotlight

Ocean City's eremitkrabbeknude har så grundigt fanget offentlighedens fantasi om, at de crusty critters har været genstand for tv-shows og i aviser over hele verden og var endda genstand for en spørgsmål om "Jeopardy. "Animal Planet har også vist interesse for at byde på Ocean City's eremitkrabber, især Martin Z.

Mollusk, der forudser sommerens ankomst på grundlag af hans evne til at se sin skygge. (Som af denne skrivelse ventede Soifer at høre tilbage fra kanalens reps.)

Ocean City skylder sin succes til eremitkrabber og det uhyrlige syn på en public relations-mand, hvis sjovfølelse hjalp med at sætte byen - og disse søde, crusty critters - på verdenskortet.