Find balancen i din lille forsyningskæde

Leverer dine kunder med det, de ønsker, når de vil have det - og opnår det, mens de bruger så lidt penge som muligt …. Det er målet med enhver optimeret forsyningskæde - fra Fortune 50 multinationale selskaber til den selvstændige iværksætter.

Hvad er den bedste måde at afbalancere behovet for at levere kunder på tid med at bruge så lidt penge som muligt for små virksomheder med begrænsede back office-ressourcer?

På den ene side skal en lille virksomhedsejere skabe det bedste produkt muligt (hvilket tager penge) og derefter få nok af de bedste produkter, som det kan sælge (hvilket tager lige flere penge), og så sørg for, at den lille virksomhed forstår sine kunders krav og andre logistikbehov (som tager endnu flere penge).

Forvaltning af forsyningskæder er en kompleks, herculean opgave, og store virksomheder kan have overalt fra en enkelt forsyningskæde til hele teamet af pro'er, der arbejder med optimering af forsyningskæden. Men små virksomhedsejere, du kan slappe af, vi er her for at hjælpe.

De fleste forsyningskædeeksperter beskriver en forsyningskæde som en proces, der strømmer fra dine leverandører, gennem dit firma og derefter videre til din kunde. Men forsyningskæder strømmer i begge retninger. Mens dine produkter typisk flyder fra dine leverandører til dine kunder, er information og pengestrømme i begge retninger.

Så hvis du optimerer din forsyningskæde, skal du forstå balancen mellem produkt, information og penge.

Lead Times, Lead Times, Lead Times!

Et af de sværeste spørgsmål for en forsyningskæde til at svare er "Hvad er din ledetid? "Det er ikke fordi forsyningskæden pro ikke kender ledetiden, det er, at forsyningskæden pro kender for meget om ledetiden.

Som en lille virksomhedsejer kunne du nok tale for evigt, hvis du blev spurgt, "Hvad kan du fortælle mig om din virksomhed? "Du ville fortsætte med, hvad der inspirerede dig til at komme med ideen til din virksomhed, hvordan du arbejdede for at få det i gang, hvordan du brugte uendelige timer til at designe dine produkter og yadda yadda.

Supply chain-pro's er den samme måde om blytider. Der er leveringstid, som dine kunder kan forvente, når de bestiller produktet fra dig (hvilket er normalt hvad spørgsmålet "Hvad er din ledetid?" Spørger). Men er det den tid det tager at vælge, pakke og sende produktet? Eller er det den tid det tager at fysisk sende produktet ud af din dør til din kunde? Og er det ikke afhængigt af leveringsmetoden, som kunden betaler for? (Ja.)

Men der er også ledetiden, der tager dine leverandører til at levere deres produkter til dig (og alle deres tilknyttede forsyningskædeprovents advarsler).Og fremstillingen fører tid på hvert trin i processen. Og råmaterialets og komponentleverandørernes ledetider. For ikke at nævne inspektion, modtagelse og andre ledetider, der kan tilføje 12 eller 24 eller 72 timer til din "ledetid. "

Forståelse og styring af ledetider er afgørende for at opnå balance i din forsyningskæde.

Hvis du ved, at du ikke kan levere en ordre til en kunde i 6 uger (på grund af summen af ​​alle de ovennævnte førtider), så ved du, at du ikke kan acceptere en kundeordre, medmindre de vil det om seks uger.

Og for at holde den "opnåede optimerede forsyningskæde ved at bruge så lidt penge som muligt" side af din forsyningskædebalance oprejst, skal du forstå, at ja - du kan forbedre blytiderne ved at bruge flere penge på ekspres forsendelse og betaler hurtigere gebyrer for at flytte produkter fra punkt A til punkt B eller betale overarbejde for at skubbe produkter gennem inspektion. Men det taler vægtene.

Tricket er at få dine kunder, hvad de vil, når de vil have det - og bruge så lidt penge som muligt at få det gjort. Og det betyder ledetidsledelse.

Er det det?

Er det alt, hvad der kræves for at finde balancen i din forsyningskæde for små virksomheder?

Nej. Og ja. Ved at forstå, styre og optimere virksomhedens ledetider, kan du holde omkostningerne, modtage forsendelser fra dine leverandører til tiden, styre produktion og lagerbeholdninger og levere dine kunder, hvad de vil. Det er virkelig så simpelt. Og så svært, på samme tid.