Juridiske Karriere: Hvad laver en Patent Litigator?

I de senere år har et af de hotteste områder af retssager været intellektuel ejendomsret, især patentsager. Enorme sager som Apple vs. Samsung lavede forsiden af ​​aviser over hele landet, men utallige mindre sager holdt tusindvis af store advokatfirmaer tøvende fakturering time efter time.

Hvad har patentretligatorer hele dagen, og hvem er feltet velegnet til? Kunne dette være det perfekte lovområde for dig?

Hvad gør patentretligatorer?

Ud over det typiske arbejde i en litigator - udbredelse og reaktion på opdagelsesforespørgsler, tage og forsvare deponeringer, udarbejde dokumenter til retten, engagere sig i juridisk forskning og så videre - patentadvokater bruger meget tid på at se på tidligere teknologi (kaldet "kendt teknik") og arbejder med tekniske eksperter. Hvis du har en teknisk bøjet, kan det være lige feltet for dig!

På det mest grundlæggende niveau kan en sagsøgt forsvare sig mod patentkrav på to måder - ved at hævde at patentet er ugyldigt og ved at hævde, at de ikke overtræder det (hvis det er viste sig at være gyldig). For at ugyldiggøre et patent er det nødvendigt at vise, at det ikke var faktisk en ny opfindelse, da patentet blev tildelt, hvilket kan gøres ved at vise, at en anden havde "opfundet" det samme tidligere. Derfor bruges meget af en patentretigators tid (især på associeringsniveau) på udkig efter tidligere lignende teknologier, der forud for det patenterede koncept.

Overbevise en dommer eller jury, at der er tilstrækkelig relevant kendt teknik, og du kan ugyldiggøre det underliggende patent. (Til gengæld vil en retssagspatentlovgiver bruge en masse tid på at gøre argumenter om, hvorfor den kendte teknik, der er indført af de tiltalte, skelnes fra den påberåbte opfindelse.) I alle tilfælde kræver disse argumenter ekspertvidenskab, typisk fra professorer på området, for at forklare for retten, hvad den underliggende hævdede teknologi gør, og hvor tidligere opdagelser var (eller ikke var) ens.

Hvis man antager at patentet er gyldigt, skifter argumentet til, om sagsøgtes teknologi er dækket af patentet. Dette er drevet af en proces kaldet "kravkonstruktion", hvor parterne engagerer sig i en dybt, næsten metafysisk læsning af patentkravene (dvs. det egentlige skriftlige patentsprog). Hundredvis af sider af trusser kan skrives om betydningen af ​​en enkelt sætning (en sandsynligvis givet lidt eller ingen opmærksomhed, da påstandene oprindeligt blev udarbejdet). Hvis du har en lav tolerance for diskussioner om betydningen af ​​"er", vil du finde krav på konstruktion maddening. Men hvis du elsker omhyggeligt at læse sprog (og konstruere kreative argumenter om, hvad uigennemtrængelige sætninger betyder), vil du elske det!

Hvilken baggrund er en god ide til patenttvister?

Du kan forvente, at der kræves en teknisk baggrund for patentretstvister, men det er ikke nødvendigvis tilfældet. Teknisk uddannelse - specielt inden for datalogi, ingeniørvidenskab og biologi - er helt sikkert nyttigt, men masser af såkaldte "patentrettigheder" var engelske majors! I de fleste tilfælde startede de som almindelige litigatorer og skiftede ind i feltet, efterhånden som efterspørgslen voksede.

Når det er sagt, vil de fleste af disse mennesker ikke blive ansat som patentretlige partnere i dag.

Virksomheder søger i stigende grad unge patentrettere med teknisk baggrund, selvom de ikke har en formel uddannelse eller en grad. At være i stand til at læse kode og tale intelligent til softwareingeniører er et stort plus for en patentretligator, der arbejder for softwarefirmaer. For hardware patent tvister vil mindst en advokat på holdet sandsynligvis også have en elektroteknologi grad, selv om der sandsynligvis vil være en "ikke-teknisk" advokat, som fungerer som forreste mand og giver åbning og lukning argumenter under retssagen og undersøger de ikke-tekniske vidner.

Kort sagt er patentpraksis et glimrende pasform for advokater med teknisk baggrund, men manglen på en sådan baggrund er ikke nødvendigvis diskvalificerende!