Karriere Interview med en fortrolige paralegal

Mens de fleste paralegaler arbejder i advokatfirmaer og for-profit selskaber, finder et stigende antal paralegaler en niche i nonprofit arbejde. Elona M. Jouben, MPS, en erfaren advokat og programassistent for den amerikanske sammenslutning af universitetslærere i Washington, D.C., deler sin paralegalbakgrund og sin rolle i at bidrage til at forme lov og politik, der påvirker videregående uddannelsesfakultet.

Hvor længe har du arbejdet som advokat? Hvad er din uddannelsesmæssige baggrund?

Jeg har to bacheloruddannelser fra University of West Florida: Bachelor of Arts in Political Science (2000) og en Bachelor of Arts i juridiske studier / for-lov (2006).

Jeg har fået min kandidatgrad, en Masters i Paralegal Studies (MPS), fra George Washington University i 2010. Jeg fejrede for nylig mit 10-års jubilæum i juristeriet, 9 år hvor jeg arbejdede for en solo advokat og derefter flere retssager virksomheder i Pensacola, Florida. Jeg accepterede min nuværende stilling for et år siden og flyttede til Washington, D. C. for at arbejde for den interne juridiske afdeling ved American Association of University Professors (AAUP), hvor jeg støtter vores to medarbejderadvokater og AAUP's General Counsel.

Hvad er dit daglige ansvar som nonprofit-advokat med American Association of University Professors?

Vores afdeling støtter AAUPs aktiviteter på en række måder: At reagere på henvendelser om højere uddannelsesret fra professorer, akademiske administratorer, advokater og andre; overvågning af lovlige udviklinger inden for videregående uddannelse i hele landet førende workshops og præsentationer inden for videregående uddannelse arbejder sammen med eksperter fra hele landet ved at fremlægge amicus curiae briefs i nøgleappel sager inden den amerikanske højesteret og statslige og føderale appelinstanser for at sikre god akademisk praksis og behørig proces og spore lovmæssige konsekvenser af lovgivningen og dens gennemførelse i eksekutiv filialer.

Derudover udfører vi også internt juridisk arbejde, der er relevant for: forvaltning og styring af ikke-erhvervsmæssig forening, herunder beskatning, lobbyvirksomhed og velgørende ansvarsområder; arbejdsgiverrelaterede beskæftigelsespørgsmål og faglige / arbejdsretlige spørgsmål, der er relevante for vores forhold til tilknyttede kollektive forhandlingskapitler.

Samlet set omfatter mit ansvar at udføre materiel juridisk forskning om en række juridiske spørgsmål; udarbejdelse af memorandum til omsætning til direktion og tilknyttede enheder, juridiske skitser for offentlighedens omsætning og advokaters præsentationsmateriale til fakultetskonferencer og workshops; koordinere udarbejdelsen af ​​data fra forskellige afdelinger og vores bestyrelse med henblik på at udarbejde årlige revisioner og lovgivningsmæssige overensstemmelsesrapporter administrerende AAUP-advokathenvisningstjenesten triaging og reagere på fakultet forespørgsler vedrørende generelle juridiske spørgsmål, anmodninger om amicus curiae bistand og økonomisk støtte fra AAUP Legal Defense Fund; organiserer vores afdeling interne registreringsprocesser koordinere årlige juridiske intern / ekstern søgning og interviews og bistå med deres orientering og regelmæssigt gennemgang og opdatering af interne interne formularer og standardoperationsprocedurer.

Min daglige opgaver varierer meget, selvom den mest konsekvent tilbagevendende pligt er at reagere på fakulteternes henvendelser, lige fra AAUP-politikken om en række spørgsmål, der påvirker videregående uddannelse og generel information om juridiske spørgsmål, til anmodninger om henvisninger til advokater, der kan give dem specifik juridisk rådgivning.

Fakultetet - vores medlemmer - er hjertet i vores organisation, og det er vigtigt at svare dem så hurtigt som muligt.

Hvilke færdigheder er nødvendige for at lykkes i din nuværende rolle som non-profit paralegal / programassistent?

Min rolle kræver evnen til at udføre substantiv juridisk forskning og derefter at skrive materialer, der genudgiver juridisk information på ikke-juridisk / teknisk sprog eller i lægmandens vilkår. Mens vores publikum generelt er det lærdefakultet i den akademiske verden, skal vi stadig være i stand til at formidle lovlig information på et klart, præcist og relatabelt sprog.

Min rolle kræver også fremragende interpersonelle kommunikationsfærdigheder i forbindelse med de forskellige personligheder i vores bestyrelse, medarbejderkolleger, fakultet generelt og andre advokater og konsulenter, som vi samarbejder om med forskellige projekter.

Andre vigtige færdigheder er evnen til at prioritere, multi-task og skelne, når et spørgsmål kræver et svar fra et juridisk, politisk eller proceduremæssigt perspektiv.

Vores kontor kræver dygtig viden om Word, Excel, Power Point, Outlook og Adobe. Vi skal også vide, hvordan vi navigerer på Lexis, PACER og andre administrative agenturer og databaser.

Hvad nyder du mest om din non-profit-stilling?

Personligt tror jeg, jeg har det bedste advokatarbejde i landet! Jeg arbejder for en organisation, der kombinerer min passion for første ændring lov spørgsmål med min juridiske færdigheder. Jeg får tilfredshed med at kunne hjælpe folk. Hvorvidt det er lige så enkelt som at give fakultetet advokathenvisninger eller lidt mere involveret i at udføre juridisk forskning for at reagere på en substantiel anmodning om juridisk information eller bistå med redigering af en amicus curiae-kort i en sag, der indebærer principper for akademisk frihed, herunder ytringsfrihed og embedsperiode, får jeg hver dag at bidrage til vores organisations arbejde, som fortsat spiller en rolle i udformningen af ​​lov og politik, der påvirker videregående uddannelsesfakultet og det amerikanske samfund som helhed.

Hvilke udfordringer er unikke for din position?

Jeg har kun været i min stilling i et år, så jeg lærer stadig meget om den unikke struktur i vores organisation, vores medarbejderes og bestyrelsens varierende roller og hvordan vores juridiske afdeling er indbyrdes forbundet med dem alle. At lære at skrive for et ikke-juridisk publikum har været udfordrende; Det er anderledes end at udarbejde juridiske dokumenter, der vil blive indleveret til retten. Filingsorganisation har også været lidt udfordrende, da vi ikke er et advokatfirma, der behandler retssager. Jeg har måttet kreativt tænke uden for boksen for at udvikle et forståeligt arkiveringssystem til vores mange forskellige arkiver.

Er beskæftigelsesmulighederne i dette område voksende?

Jeg har ingen statistiske data om væksten af ​​paralegal muligheder i non-profit organisationer. Anecdotalt vil jeg sige, at dette er et nicheområde med plads til vækst, da ikke-fortjeneste fortsætter med at vokse, vokse og udvide deres interne juridiske afdelinger. Realistisk er disse muligheder mest koncentreret i større befolkningscentre, såsom D. C. eller New York City, hvor mange nationale non-profits har hovedkontor.

Hvordan kan andre paralegaler, der ønsker at arbejde i nonprofit-arenaen, bryde ind i dette område? Er der nogen særlig uddannelse, erhvervserfaring eller certificering, der ville give jobsøgende en fordel?

Enhver, der overvejer en nonprofit-advokatkarriere og ønsker at forfølge en mindre traditionel karrierevej fra at arbejde i et advokatfirma, bør vurdere, hvilke politiske, økonomiske eller sociale spørgsmål de er lidenskabelige for og forskningsorganisationer, der fokuserer på denne interesse. Idealist. org er en fantastisk hjemmeside, hvor non-profit organisationer og enkeltpersoner kan forbinde og forfølge gensidige muligheder.

Hvad angår specifik juridisk uddannelse, opfordrer jeg paralegaler, der er interesserede i denne karrierevej, til at tage kurser i juridisk forskning, skrivning, beskatning, forretningslovgivning, arbejdsmarkedslovgivning, kontrakter og eventuelle materielle lovkurser relateret til deres lidenskab, såsom miljø lov, lov om første ændring, borgerrettigheder mv.

Hvad er dine favoritparalegalressourcer?

• National Association of Legal Assistants / Paralegals - en national organisation for advokater.
• Paralegal I dag ListServe - et gratis online forum for advokatfirmaet hosted af Paralegal Today magazine.
• Multi-state arkiveringsprojektets hjemmeside - et websted, der fremmer en ensartet ansøgningsskema og proces, hvorved non-profits kan overholde lovgivningen om velgørenhedsoplysningslovgivning i hver stat.

Hvad er din karriere højdepunkt?

Min karrierehøjde til dato er to gange:

1. Bliver tilbudt min nuværende position og flyttes fra Florida til D. C. for det, og;
2. Efter at have fået mit speciale udgivet.

Har du nogen yndlingspraktiske tips, du kan dele?

Jeg har en omfattende liste over internet bogmærker, der er organiseret af emner i undermapper, som jeg har lavet i 10 år nu. Jeg opdaterer jævnligt html-filen og sikkerhedskopierer den på et flashdrev. Jeg opretholder også min egen elektroniske formularkatalog, der er organiseret af emner i undermapper og jævnligt backar det op på et flashdrev. Jeg har gennemført disse ressourcer med mig gennem hver jobovergang, så jeg altid har mine væsentlige ressourcer med mig. Du ved aldrig, hvornår en specialiseret formular du oprettede for en sag for tre år siden, pludselig vil være relevant igen.

Er du tilhørende lokale eller nationale advokatorganisationer?

Jeg er medlem af Northwest Florida Paralegal Association (NWFPA) og deltager nu i deres månedlige CLE seminarer via fjernwebcast på internettet. Da jeg boede i Florida, tjente jeg på NWFPAs bestyrelse - et år som sekretær og et år som parlamentariker - og var formand for, hvad der da var medlemskabs- / studentforbindelsesudvalget.Jeg arbejder i øjeblikket på adskillige NWFPA-udvalg, der støtter disse udvalgs bestræbelser på at skrive artikler, co-redigering af vores nyhedsbrev, udvikling af et elev mentorprogram, overvågning og rapportering om paralegal reguleringsindsats og aktivitet over hele landet og planlægning af PR / marketing kampagne for at udvide vores rækkevidde til andre paralegals i det nordvestlige Florida område.

Hvilke andre paralegalrelaterede resultater har du opnået?

I Florida havde jeg navnet på Florida Registered Paralegal (FRP), blev udpeget til at tjene på Florida Bars uautoriserede praksis for lovudvalget for første retskreds - udvalg A, der fungerede på Escambia County Career Academy Law Advisory Council, frivilligt hos forskellige klinikker for retshjælp og gav præsentationer på advokatfirmaet til studerende ved Pensacola State College, University of West Florida og Virginia College.

Mine nuværende publikationer inkluderer:

• Min kandidatopgave: "Obligatorisk regulering af Florida Paralegals er unødvendig" i The Empowered Paralegal Professionalism Anthology, udarbejdet og redigeret af Robert E. Mongue og udgivet af Carolina Academic Press (august 2011 ).
• "Paralegalprofessionens tilstand: Alle øjne på Florida" i Sammendrag af Escambia-Santa Rosa Bar Association (april 2011).
• "Hvad Paralegals ønsker deres advokater vidste: Hjælp os, hjælpe dig" i Sammendrag af Escambia-Santa Rosa Bar Association (august 2011).
• "Deciphering Paralegal Nomenclature: Referencer og programmer forklaret" i Fakta og resultater af National Association of Legal Assistants / Paralegals (september / okt. 2011).
• "Deciphering Paralegal Nomenclature: Referencer og Programmer Forklaret" i Sammendrag af Escambia-Santa Rosa Bar Association (oktober 2011). (Dette er et afledt af min NALA artikel, specifikt rettet til advokater og advokatfirmaer ansættelse ledere).

Jeg er blevet citeret på Robert E. Mongues blog, The Empowered Paralegal, og jeg er også blevet profileret på mine alma-foders hjemmesider: University of West Florida og The George Washington University.

Kan du dele en sjov kendsgerning om dig selv?

Jeg er den ældste af 12 børn og doting tanten af ​​10 niecer og nevøer. At være en del af en sådan stor familie har lært mig meget om personlige relationer og kommunikationsevner. Mine søskende er mine bedste venner.