En tv-kanal til hunde inspireret af en kat

Mennesker, der ønsker at se tv, har næsten endeløse kanaler og streaming muligheder. Men hvis du er en hund, er der kun ét netværk lige øverst i bunken: DOGTV, den første kanal til hjørnetænder.

Og det var en kat af alle ting, der inspirerede det.

"Jeg plejede at forlade min kat, Charlie, hjemme alene hver dag, og han syntes ulykkelig over det," siger Ron Levi, grundlæggeren og COO of DOGTV. "Jeg følte mig skyldig, men jeg troede," Jeg er ikke her hele dagen, men fjernsynet er. "Mens Charlie ikke var interesseret i dagtimerne eller dramaer," reagerede han straks ", da der var fisk eller fugle på skærmen.

Pæren gik ud. Dette kunne være den perfekte måde at underholde ensomme kæledyr, når de er hjemme hos dem - et 24/7 netværk fyldt med indhold til katte og hunde. For Levi syntes ideen som en no-brainier, men investorer havde ikke den samme lidenskab.

En pivot til hunde

Han fik endelig interesse, da han lagde sin ide til Jasmine-koncernen, et af de største medievirksomheder i Israel. Og straks efter deres første møde besluttede Levi og hans investorer at foretage en større ændring. Forskning viste, at katteejere har tendens til at føle sig meget mindre skyldige, så de forlader deres kæledyr, fordi de føler, at katte ikke er så trængende som hunde. Så de besluttede at gøre det til et et-dyr netværk, der kun fokuserede på hunde.

Det var første trin. Trin 2 fik kabeloperatører til at bære kanalen og kunderne til at tænde den - og han vidste, at det ville tage mere end blot en anelse, at dyr ville reagere på denne kanal.

Så han brugte de næste tre og et halvt år på at studere forskning fra universiteter rundt omkring i verden og forsøgte at forstå hundens vision, hørelse og opførsel. Han gennemførte også en egen undersøgelse med Tufts University, installering af sikkerhedskameraer og aktivitetsmonitorer i 38 lejligheder for at forstå, hvordan kæledyrene ville reagere på alle former for hundefokuseret indhold.

Han kom ind i studierne med spørgsmål og efterlod dem med svar.

"Vi lærte meget," siger han. "Vi kan nu positivt sige, at vi er verdens førende eksperter i hvordan man laver indhold til hunde. "

Media Buzz

Bevæbnet med disse oplysninger, DOGTV lanceret landsdækkende på DirectTV i 2013. Fra get-go var det et varmt emne på tv. Senge aften taleshow værter havde en feldag med vittigheder om det nye netværk, Ellen DeGeneres, talte det op, og selv de nightly nyhedsbilleder var summende om det.

Men mens mange mennesker var hurtige til at pokere sjov på konceptet, gav den flerårige forsknings- og udviklingsfase Levi den ammunition, han havde brug for for at bevise, at dette ikke var en gimmick. Den kombinerede pressefokus og reel forskning hjalp Levi med at sikre sine næste runder af finansiering."Heldigvis så mange investorer potentialet i DOGTV," siger han. Discovery Communications foretog en strategisk investering i virksomheden og blev en minoritets interessent i kanalen. Siden 2010 har virksomheden rejst omkring 20 millioner dollars.

I dag gennemføres netværket i 14 lande og har adgang til 45 millioner husstande alene i USA. Indholdet er alle gearet til at slappe af eller stimulere hunde (og deres menneskelige ledsagere), med programmer hovedsageligt skudt fra hundens synspunkt.

3 Lektioner til andre iværksættere:

Med perspektivet på at kunne se tilbage på, hvad det krævede for at gøre DOGTV fra en ide til en multimilion dollarvirksomhed, tilbyder Levi disse tips til andre iværksættere: > Lektion 1: Vær forberedt på det lange træk.

Levi siger, at uanset hvad din forretningsidé er, er vedholdenhed nøglen til at gøre det umulige og mulige. Grundlæggeren og COO of DOGTV fortalte Balancen at han havde gået med ideen om "tv for hunde" i mange år og havde svært ved at få investorer til at tage ham alvorligt: ​​ "På et tidspunkt var jeg ikke" sikker på, at denne ide ville ske, og tænkte: "Hvad hvis alle har ret, og det er en dum idé?" Heldigvis gav det ikke op i det sidste. Men det tog meget tid og meget vedholdenhed og lidenskab for at gøre dette drøm en realitet. "

Lektion 2: Du kan ikke oprette en forretning alene.

Levi og hans team investerede en masse tid på at opbygge relationer. Og han siger, at din forretningsidé vil kræve en langsigtet forpligtelse til at kende folk i din branche. "Vores team investerede meget tid i at opbygge de rigtige relationer for at gøre DOGTV til en realitet og til en succes," forklarede han. "Vi havde talt med Comcast for eksempel i nogle år, før endelig lancere med dem. "

Lektion 3: Tror på din ide.

Levi siger, at da DOGTV blev lanceret første gang i 2012, blev de en vittighed på sennat tv - fra Conan til Letterman og fra Leno til Fallon. I første omgang reagerede folk og medier på sin forretning som en vittighed eller en gimmick. Men fem år senere er de nu taget meget alvorligt. Grundlæggeren af ​​DOGTV fastholder med overbevisning, at hvis din forretningsidé virker, skal du holde fast ved det: "Fordi det virker. Fordi det voksede hurtigt. På grund af videnskaben bagved. Folk forstår faktisk nu, at en kanal, der er skræddersyet lavet til hjørnetænder kan faktisk forbedre deres adfærd og trivsel, når de er hjemme alene. Hvis du gør det, er det rigtigt, og det løser et faktisk problem, selvom folk griner på dig først, før eller senere får de det. "