Q & A med Minna Proctor, forfatter og redaktør af The Literary Review

Hvordan startede den litterære anmeldelse? Hvordan blev du involveret?

Minna Proctor: Den litterære gennemgang, som er en litterær kvartalsperiode, blev grundlagt i 1957 af Charles Angoff og Clarence Decker. Det er udgivet af Fairleigh Dickinson University i Madison, New Jersey. I løbet af årtierne har vi udgivet fantastiske forfattere fra hele verden, som Langston Hughes, Joyce Carol Oates, Michael Ondaatje, Russell Banks, John Updike, Umberto Eco, Primo Levi, Robert Coover, Seamus Heaney, Peter Handke, Pablo Neruda og William Carlos Williams … for blot at nævne nogle få.

Jeg er den femte redaktør siden TLR startede, og jeg kom ombord i 2008.

Jeg havde arbejdet i magasiner i en årrække før TLR. Jeg startede på BOMB Magazine og arbejdede blandt andet på det internationale design- og kulturmagasinet Colors. Jeg kom til magasiner, efter jeg var færdig med en kandidatskole. Jeg ønskede at arbejde med udgivelse, men jeg ville ikke være redaktør for bøger, fordi jeg ville skrive dem! Magasiner syntes som et rimeligt kompromis og gav mig en måde at være involveret i en række forskellige discipliner-fotografi, grafisk design og kunst i særdeleshed. I midten af ​​1990'erne lavede jeg også en masse litterær oversættelse fra italiensk, da jeg kom i gang. Så jeg havde en speciale i international litteratur. Det var faktisk gennem min oversættelse, at jeg først blev involveret i TLR. I 2000 satte redaktør Rene Steinke sammen et oversættelsesproblem, og hun bad mig om at bidrage.

Litteratur i oversættelse har været en stor del af TLRs æstetiske vision siden starten. Jeg bidrog flere oversatte historier til bladet efter det, blev inviteret til at være med i redaktionen, og i 2005 var jeg gæsteditor på et problem dedikeret til italiensk fiktion i oversættelse.

Da Rene Steinke trådte ned, og chefredaktøren blev åbnet, syntes jeg, at jobbet var en helt perfekt kombination af mine interesser og færdigheder.

Jeg kender meget til international litteratur, jeg elsker magasiner, og jeg har altid været meget interesseret i korte form-noveller, essays og digte. Litterære blade er den centrale arterie af kort form. Det, jeg elsker mest om mit job nu, er, hvordan redaktionelt uafhængig TLR er. Jeg sætter især pris på, at jeg arbejder direkte med nye og etablerede forfattere, der har en voldsom følelse af deres kunstneriske vej.

Hvornår og hvordan begyndte du at skrive?

Det er et sværere spørgsmål at besvare. Jeg elskede bøger, da jeg var lille. Jeg erklærede min hensigt at være forfatter i anden klasse - men jeg kunne ikke engang stave "forfatter" endnu. Jeg kunne ikke stave noget, fordi jeg havde en udviklingshæmning.Det meste af skolen var frygteligt umuligt for mig, jeg var forfærdelig over alt, men jeg var altid en fantastisk læser, så det var hvad jeg gjorde. I Junior High blev jeg besat af dramatikeren Tennessee Williams - jeg læste alt, hvad han skrev. Jeg elskede teatret. Det var da jeg troede, jeg ville være en stor skuespillerinde, da jeg voksede op. Men jeg var en forfærdelig skuespillerinde. Ved universitetet accepterede jeg, at jeg ikke var bestemt til at være en stor skuespillerinde, og jeg måtte afregne mig for at være en fantastisk instruktør, som Michelangelo Antonioni. Men jeg er en forfærdelig samarbejdspartner på gruppeprojekter - jeg svinger altid ubrugeligt mellem at være for bossy eller for skæftig.

Fotografidirektør ville have været cool-meget mere af et ensomt ulvjob - men min fotograflærer fortæller mig altid, at jeg var den slogeste fotograf, hun nogensinde havde mødt - der var ridser på min film, store pletter på udskriver fra uforsigtigt blandede kemikalier. Alle de bedste fotografer var omhyggelige. Det eneste, jeg holdt godt på gennem hele dette, læste. Så opfandt de stavekontrol. Så endelig kunne jeg også skrive. Jeg cirklede helt tilbage til at være forfatter og overvejede aldrig rigtig ikke at skrive.

Den litterære gennemgang fokuserer på nutidskrifter. Hvad mener du personligt vigtigheden af ​​at sætte fokus på moderne skrivning er?

Jeg tror, ​​at mange mennesker mener, at nutidig litteratur er lunefuld eller overflødig eller historisk, og en anden masse mennesker synes, at klassisk (eller gammel) litteratur er tæt, kedelig, svært at læse og meget "vigtig". Jeg tænker på litteratur som sprogkunst.

Ligesom al kunst er dens vitalitet og dens grund til at være, at det er i dialog med dets øjeblik - dets sociale, politiske og kulturelle øjeblik. Litteratur afspejler sin tid, reframes ideelt, spørger det, fejrer det, smider kurvekugler, der gør spillet mere interessant, og så videre. God kunst bør finde en måde at ryste øjeblikkets grene på - eller måske endnu vigtigere, give læseren det private rum til at reflektere over, hvordan han eller hun indtager verden. (Vi forsøger altid altid at finde ud af os bedre. Det er den menneskelige tilstand.) Sommetider har det at gøre med at slippe ud fra det daglige liv med en fantasi eller en god spionage roman, og nogle gange betyder det at meditere på verden omkring dig og nogle gange betyder at forsøge at finde dig selv i en historie. Spørgsmålet om tid, som i historiske tidsperioder, har mere at gøre med, om du er mere fascineret af det nuværende øjebliks verden, eller du er interesseret i form af verden, når Middlemark blev skrevet eller Lys i august eller paradis Faret vild.

Mere specifikt fokuserer den litterære gennemgang på alder og dens forskellige perspektiver. Kan du snakke lidt om det, eller hvorfor er det et inspirerende emne for dig?

TLR er et temabaseret magasin. Hvert emne tager et nyt eller andet emne op. Jeg kan godt lide temaerne til at afspejle usædvanlige tilgange til grundlæggende emner. Så for eksempel blev vores fødevareproblem kaldet "The Glutton's Kitchen" og udforsket ideen om at kontrollere og ikke kontrollere indtrængen.I vinter udbringer vi et "Women's Studies" -problem, som var nutidige ideer om feminisme - udtrykt i poesi og fortælling. Det seneste problem, der hedder "Elsker du mig?" oprindeligt havde en anden titel, men den grundlæggende ide om det var alder, og specielt var jeg interesseret i prædiktige børn og barnlige ældre. Det er fornuftigt, at børn altid når frem i fremtiden - at vokse op. Voksne forbi middelalderen ser altid bagud. Det er den klassiske modsigelse af livscyklusen, der udtrykkeligt er udtrykt i William Blakes 'poescykluser af uskyld og erfaring. Hvad jeg fandt så meget fascinerende om dette problem, da vi alle sammen satte sammen, var at alt arbejdet handlede om at være ung eller gammel, og at linse syntes at understrege mig virkelig, at det meste af det vi læser i nutidslitteraturen falder i midten. Vi lever alle hovedparten af ​​vores kulturliv som om vi alle er mellem 20 og 50 år. Jeg formoder, at der ikke er noget galt med det, men det er virkelig vildt at eliminere denne fraktion midlertidigt - i det mindste for et udgave af et blad.

Hvordan er du både en forfatter og en redaktør, hvordan tror du de to forskellige perspektiver på skrivning påvirker dit arbejde?

Jeg er en bedre forfatter for at være redaktør - ikke fordi jeg er så god til at flytte ord rundt på siden, men fordi jeg skal læse så meget meget af mine kolleger. Det tvinger mig til at være i kontakt med hvilke kræfter der skriver, gør det knækket, gør mig opmærksom. Og det minder mig om, at der er mange måder at være kedelige på. Men faktum er, at alt hvad du har indflydelse på din skrivning: læsning er det vigtigste, men det er så at skrive, så lever, fødes, falder ind og ud af kærlighed, overlever en familieferie, går til Uffizi-museet i Firenze, finde ud af den bedste måde at pakke en opvaskemaskine på. Så længe du er opmærksom, er der historier og strukturer overalt.

Redigering er anderledes. Jeg har lyst til at lære at redigere gennem mit oversættelsesarbejde. Oversættelse tvang mig til at være ultrafølsom over for spørgsmålet om hvordan at kommunikere præcis, hvad den oprindelige forfatter kommunikerede. Du skal tænke meget på, hvad der gør sprog effektiv, ekspressiv og beskrivende, fordi du konstant kigger på, hvordan et sprog fungerer for at konvertere det til et andet.

Det er sagt, jeg er en redaktør, der skriver, hvem kæmper med, hvordan man fortæller en historie eller strukturerer en åbning. Jeg er forfærdeligt genert om at vise folk mit arbejde. Jeg hvor op og gemmer sig på badeværelset i dagevis efter at have fået et afslagstavle. Jeg ved, hvordan det er, så jeg er næppe cavalier om at afgøre domme på en anden forfatters arbejde. Det er som om jeg spiller for begge hold … men det er ikke rigtig en passende sports-analogi, for i min proces, når en forfatter "vinder" - når arbejdet er godt udgivet og godt modtaget, virker redaktøren "også".

Endelig har du råd til håbende forfattere / redaktører? Eller folk der ønsker at få deres værker offentliggjort?

Litterære blade er hvor du starter.Du behøver ikke en agent eller en rekord af publikationer for at komme ind i et litterært magasin. Forbindelsen mellem forfatter og udgivelse er virkelig grundlæggende og hænder på dette niveau - en af ​​grundene til, at mit job er så spændende. Så for digter og novelleforfattere anbefaler jeg at læse og abonnere på litterære magasiner og indsende dem, du elsker. For alle forfattere anbefaler jeg at prøve at finde en læsepraktik på et litterært magasin, eller agentur eller forlag. Der er intet, der lærer dig mere om indgivelsesprocessen end at læse gennem mange andre folks upublicerede arbejde. Og også for alle forfattere, læs bredt og vær opmærksom, når du virkelig kan lide noget. En masse udgivelser har at gøre med smag af redaktører og spekulationer fra marketingafdelinger, hvoraf ingen er forudsigelige eller pålidelige. Men redaktører, for bøger og magasiner, har følelser, som du kan finde ud af. Chancerne er, at hvis du altid elsker fiktion i et bestemt magasin, har du noget æstetisk til fælles med redaktøren af ​​bladet, og du skal sende dit eget arbejde der. Jeg håber det hjælper.

Minna Proctor er redaktør for den litterære anmeldelse og en essayist. Hendes bog om ideen om religiøst kald i Amerika, hører du hvad jeg hører? : Religiøst kald, Præstedømmet og Min Far blev udgivet i 2004. Hendes essays og anmeldelser er optrådt i sådanne publikationer som Aperture, Bookforum, The LA Times Book Review, Skyld og nydelse, The Nation, American Scholar og The New York Times Boganmeldelse. Hun har været fyr på MacDowell Colony i New Hampshire og Bogliasco i Italien. Proctors oversættelse af kærlighed forgæves, udvalgte historier fra Federigo Tozzi vandt PEN Poggioli-prisen i 1998. Hendes andre oversættelser omfatter Bruno Arpaia's roman, The Angel of History. Hun arbejder på en samling af personlige essays og samarbejder om et selvbiografisk projekt med sangerinden Bethany Beardslee. Hun underviser på Fairleigh Dickinson University.