Digital bogudgivelse: teknologi og penge

Hvordan har det digitale forlagslandskab påvirket de traditionelle forfatteres bundlinier?

I dette interview drøfter CEO for Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton teknologiske ændringer i bogforlag og nogle centrale områder, hvor digitale teknologier har "forstyrret" forfatterens bundlinier - herunder bogsalg til udgivere, distributørprissætning, ebook-kontraktvilkår , og piratkopiering.

Valerie Peterson: Digital innovation har udfordret hele bogforlagsbranchen til at finde nye modeller. Hvordan har det påvirket agentens rolle i at forkynde for forfattere?

Tim Knowlton: Så meget af [hvad foregår i digital] har været fantastisk … Jeg vil sige, at forfærdeligt meget hvad det har ændret sig om at agentere, handler om adgang til information.

Jeg nævnte, hvordan redaktører skal finansiere deres bogopkøb til bestyrelser med salgstal - i dag kan alle redaktører fortælle dig, hvor mange kopier af en given bog , som blev sælget. Og det kommer til at være en del af deres tonehøjde til redaktionen.

VP: Så forfattere skal forstå, at kvaliteten af ​​arbejdet selv - det nye manuskript, siger eller bogforslag - står ikke alene.

TK:

Udgivere vil gerne garantere, at uanset hvad de erhverver vil være en bestseller. Så … computerisering og adgang til salgsoplysninger har gjort agentens arbejde med at sælge en bog til en udgiver mere udfordrende.

VP: Amazon. com har effektivt udnyttet denne informationstilgang og har været en kraft i så mange af de digitale forlagsinnovationer - og nogle vil argumentere for at have forstyrret økosystemet i branchen, ikke altid til gavn for forfatterens bundlinier.

Amazon etablerede sig ved at distribuere bøger og er blevet den fremtrædende sælger af stort set alt ved at vide om sine kunder og alle aspekter af deres liv ved, hvad de køber og tilpasse deres forhold med disse kunder.

At kunne holde styr på smagene hos alle disse kunder [og bruge disse oplysninger] er stadig god til bogsalg.

Så selvom jeg stadig ikke ser drone levering, er det i øjeblikket svært at konkurrere med Amazon i det digitale salgsland.

Når det er sagt, er en fordel for forlagsfusionerne i det teknologiske landskab, at de store fem har mere magt til at forhandle vilkår med detailhandlere. De skal kunne gøre det, som vi så det med Hachette vs Amazon.

VP: At standoff var rapporteret at være om ebook vilkår. Jeg ved, at prissætning er et komplekst problem, men hvad er din følelse af ebook prissætning?

TK:

Som agenter er en del af det, vi gør, at beskytte forfatterens evne til at leve - og hvis prisen på bøger går for lav, så er ingen i stand til at gøre det, og vi mister disse forfattere ' stemmer.

Når du taler om bogpriser, er det ikke kun, hvordan det påvirker udgiveren, hvordan det påvirker forfatteren, hvordan det påvirker agenten - det er også hvordan det opfattes af læseren. Jeg tror, ​​at læseren er korrekt, når de siger: "Hvordan koster denne eBook lige så meget som paperbacken, og jeg kan ikke gøre så meget med det? Jeg kan ikke give det væk så nemt, jeg kan ikke vise det på min bogreol - jeg kan lave mange forskellige ting med den trykte bog, jeg køber, jeg ikke kan gøre med e-bogen. "

Jeg synes, at bundling er en rimelig løsning - for eksempel at tilbyde en rabatbog, hvis du køber printbogen. VP: Og selvfølgelig beder forfatterens livsoplevelser og ebook-priser en diskussion om royaltiesatser. Har ebook royaltiesatser bliver standard i bogaftaler?

TK:

Ja, udgivere har standard ebook royaltiesatser. Men for mig som agent er standardraterne ikke altid så høje, som vi gerne vil have dem - og de er ikke altid egnede til den pågældende aftale,

Vi har en division for licensering af vores kunders backlister i digital - Curtis Brown Unlimited. Som med enhver bogkontrakt er der individuelle forhandlinger - og ofte med dem en aftale om ikke-offentliggørelse.

VP: Hvilke udviklinger ser du tæt på, og hvor er du selv ved at finde teknologi nyttig? TK:

Jeg er virkelig interesseret i at se, hvad der sker med abonnementsmodeller.

Og en af ​​de ting, som teknologien og e-bøgerne har fået mig til at gøre meget lettere, er markedsundersøgelser.

Det er mit job at kende markedet, og hvad de mest solgte bøger er, og hvorfor og så og jeg læser i hvert fald de gratis prøvekomponenter af enhver forfatters arbejde, som jeg er interesseret i at lære om. Jeg lærer at kende stemmen, tegnene - jeg behøver ikke nødvendigvis at læse mere end det. Desværre vil jeg efterfølgende til at læse resten af ​​det - hvilket ikke altid er praktisk, da jeg har mange af vores egne Curtis Brown klientmanuskripter og bøger, jeg skal læse! VP: Taler om fri … piratkopiering har truet forfatterindkomsten i længere tid end Curtis Brown har eksisteret, men det digitale landskab har gjort adgangen til piratkopier så meget lettere. Tanker?

TK:

Jeg føler, at hver forælder bør have en anti-piratkopiering diskussion med deres børn, der voksede op forventer deres musik og bøger og indhold at være gratis. Så mange børn stræber efter at skabe områder - hvad de ikke forstår er, at piratkopiering af intellektuel ejendomsret truer levebranchen for enhver, der laver musik, film, kunst og selvfølgelig bøger.

Curtis Brown Ltd er medlem af creativefuture. org - de har en positiv, uddannelsesmæssig besked i at uddanne folk og få dem til at forstå, at hvis alt var gratis - bøger, musik, film - vil vores kreative klasse ikke kunne gøre for at leve. VP: Hvad har været

fantastisk

for dig personligt om teknologien?

TK: Jeg fik min første ereader - en Kindle - i 2007 og fra begyndelsen elskede det faktum, at jeg kan gå på ferie sammen med min tablet og bringe ti bøger og vejer ikke mere end man gør .

Men mit personlige seminal digitale øjeblik kom et par år senere: Som jeg gjorde hver morgen sad jeg på toget og pendrede ind i byen og læste en printkopi af < The New York Times

, da jeg læste Dwight Garner's gennemgang af

Henrietta's mangelfulde mangel

- ikke vores bog. Revisionen var så fænomenal, at jeg kom ud af min Kindle og satte forfatterens navn, Rebecca Skloot. Bogen kom op, jeg downloadede den og begyndte straks at læse den.

Omkring tre minutter senere spurgte kvinden der sad ved siden af ​​mig … "Har du bare gjort det, jeg troede du gjorde? Læs anmeldelsen af ​​en bog - og nu læser du bogen?" "Ja," sagde jeg til hende - det var første gang jeg nogensinde gjorde det, og jeg har gjort det mange gange siden. Fra hvor vi kom i udgivelse selv for et årti siden, er det helt fantastisk.

Læs mere af Tim Knowltons indsigt

Hvilke forfattere skal søge i et litterært middel

Hvordan en forfatters track record påvirker hans / hendes evne til at blive offentliggjort

Udover at køre Curtis Brown, Ltd. har Tim Knowlton, adm. Direktør, specialiseret sig i ophavsretlige spørgsmål, repræsenterer forfattere og ejendomme og leder film- og tv-afdelingen.