' 60 Minutter 'hvidvaskning af episode

En "60 minutter" -segment kaldet "Anonymous, Inc." behandlede problemet med hvidvaskning af penge, hvor kriminelle konverterer deres dårlige gevinster til tilsyneladende legitime midler, nogle gange ved at overføre dem til finansielle institutioner og derefter lave nogle store køb, ligesom high-end fast ejendom i New York City. I stedet for at fokusere på de dårlige skuespillere - narkotikakarteller, terrororganisationer, organiseret kriminalitet - der forsøger at rense deres beskidte penge, "60 minutter" korrespondent Steve Kroft fokuserede på advokater.

Nogle advokater koncentrerer sig trods alt deres praksis på international ret, projektfinansiering og velstandsforvaltning.

I sin karakteristiske eksponeringsstil fortællede segmentet "60 minutter", hvordan Global Witness, en nonprofit, sendte en skuespiller, der hævder at være repræsentant for en embedsmand fra et afrikansk land til møder med potentielle advokater, som han hemmeligt registrerede. Uddrag af disse møder blev medtaget i udsendelsen.

Skuespilleren, der kalder sig Ralph Kayser, mødtes med 16 advokater i 13 virksomheder tilsyneladende med den begrundelse, at han søgte repræsentation for denne udenlandske embedsmand, der ønsker at købe fast ejendom og foretage andre betydelige køb i De Forenede Stater. Denne embedsmand, den mand, der angiveligt hedder Kayser, forklarede, ønskede ikke hans navn på nogen af ​​disse transaktioner, fordi han havde tjent sine penge ved at hjælpe udenlandske investorer med sikre mineralrettigheder i hans land.

"Kayser" hævdede, at pengene var lovligt opnået. Advokaterne handlede som advokater gør, når de bliver præsenteret for en potentiel kunde med stor velstand. De talte om måder kundens behov kunne være opfyldt på. De søgte lidt detaljer om, hvad klienten havde, mumlet om, hvordan han kunne fortsætte og omtalte hvad de kunne gøre for kunden.

Det var trods alt et indledende møde med en potentiel klient.

En af dem, der skyldtes det skjulte kamera, var en tidligere amerikanske barforeningspræsident. En anden var en advokat, der gjorde lidt af en vittighed om, hvordan advokater ikke går i fængsel, fordi de er dem, der skriver lovene, og de plejer at gøre det på en måde, der er gunstig for dem. Kun en advokat slog giggen ned åbenlyst, mens han nævnte den udenlandske korrupte praksis, hvor det blev bemærket, at omstødning af udenlandske embedsmænd er ulovlig for amerikanere.

Ikke længe efter at episoden blev sendt, rapporterede medierne, både juridiske og almindelige, om det. American Bar Association udstedte en erklæring. Sociale medier blev levende med nogle negative vurderinger om advokatbranchen.

Kan vi alle stoppe med at foregive at enhver klient besøger en advokat for at få vejledning baseret på denne advokats personlige moralsk kode?Vi besøger advokater, fordi vi er i situationer, hvor vi ønsker at vinde, om det kommer ud i en skilsmisse, at oprette en forretningsstruktur for at beskytte vores personlige aktiver og for at begrænse vores skatteforpligtelse, slå forbrydelsesafgifter eller beskytte vores interesser i en fast ejendom aftale.

Min takeaway fra "60 minutter" præsentationen er, at vi som samfund skal overveje en advokaters sande rolle.

Nogle synes at være på udkig efter advokater til at tjene som sheriffs af slags, som lovhåndhævere snarere end som rådgivere, der søger at hjælpe kunderne inden for lovens grænser, hvad de klients mål er at være. Vil vi deputere advokater? Vil du have folk i din daglige verden, der rapporterer dig til myndighederne, efter at du har overtegnet dig? Skal det kun ske for visse overtrædelser, som hvidvaskning af penge? Skal det ske for aggressiv fradrag af selvangivelser? Hvor skal en sådan linje trækkes?

Faktisk markerede segmentet "60 minutter" ikke kun det alvorlige problem med hvidvaskning af penge, men måske det, det måske ikke har til hensigt at gøre. Kigger på programmet og følelsen for de advokater, der opstod takket være de skjulte kameraundersøgelser af "Ralph Kayser", planten sendt af Global Witness, kan jeg ikke undlade at undre mig over risikoen for, at enhver person taler med en person, hun mener er en forretningsmulighed men hvem er virkelig en poseur i en tilstand, hvor toparts samtykke til optagelse af en samtale er ikke påkrævet.

Udsigten om, at en person, du måske snakker med, kan være surreptitisk optaget af dig og planlægger at flydende klumper af din chat på et almindeligt fjernsynsprogram, er den skræmmende del af hele episoden. Vi ønsker alle at være i stand til at tale med godhed, især i vores kontors komfort, med potentielle kunder. Kunderne skal kunne tale med godhed, så de kan få den bedst mulige juridiske rådgivning. Selvom advokatklientens privilegium beskytter klienten mod afsløring af fortrolige kommunikation, skal advokater selv være i stand til at være ærlige med deres klienter uden frygt for, at deres kommunikation hemmeligt registreres og udsendes.

Ved vurderingen af ​​episoden "60 minutter" og forudse, hvad det efterfølgende ville være for advokatbranchen, kunne jeg ikke undgå at undre mig over, hvordan ordvalg valgte i mit svar på programmet. Rapportens tale om

Shell-virksomheder

, der oprettes for at lette overførslen af ​​midler, lyder i sig selv dårligt, men ville reaktionen have været den samme, hvis disse virksomhedsorganisationer blev beskrevet i stedet som holdingselskaber < eller aktieselskaber ? Så hvidvaskning er dårligt, kriminalitet er dårligt, og nogle advokater, især dyre, er ansat for at hjælpe kunderne med at operere i lovens grå områder, hvor de store juridiske sind kan afvige fra grænserne for sit område .