Praktiserer forbrugerlovens lov

Hvad er det som at arbejde med forbrugerkonkurrenceklienter?

Dette er et spørgsmål, jeg får mere fra andre advokater end jeg selv kommer fra lægfolk. Der er en mystik om konkurs, som nogle advokater bare ikke får. Jeg synes, det er delteknisk og del emotionelt. Lad os undersøge.

Jeg har praktiseret konkurslov for de fleste af de sidste 25 år. Selv før jeg gik til lovskolen, tilbragte jeg adskillige år som en stedfortrædende kontorist, der arbejder for konkursretten i min hjemby og i mange år arbejder for et boutique advokatfirma der som en konkursparalegal.

Selv efter lovskolen tilbragte jeg et udfordrende og givende år som advokat til den ærede Jacques Wiener, dommer på den amerikanske forbundsdomstol for appelkammerater, som jeg fulgte med et års klerker for den ærede Steven Felsenthal, daværende dommer i den amerikanske konkursdomstol for det nordlige distrikt i texas.

Jeg har set praksis i konkurslov fra mange forskellige perspektiver, og jeg har set mange ændringer i løbet af disse år. Ændringer i lovene, ændringer i den måde, hvorpå vi udfører og styrer vores sager, og endog ændringer i den måde, hvorpå vi markedsfører vores lovpraksis. Da jeg startede, udfyldte vi konkursbegæringer - formularformular - med IBM Selectric skrivemaskiner. Når disse former (produceret i mindst tre eksemplarer, ofte ved at anbringe carbonpapirindsatser) blev skrevet, korrekturlæst og underskrevet, skulle de blive afleveret til klerkens kontor i Bankruptcy District, hvor de ville blive stemplet med en tidsklokke (mellem kl. 8:30 og 4:00, mandag til fredag), placeret i filmapper og administreret for hånd.

Ændring af konkurslovgivning

Mange nyudgitte fledgende advokater vil sætte pris på det faktum, at computere og konkursprogrammer styrer rosten. Nu bruger vi fantastiske programmer som Bankruptcy Pro og Best Case til at holde og spore de nødvendige oplysninger til hver enkelt sag, administrere vores dockets og producere vores dokumenter, der konverteres til PDF-filer og arkiveres over internettet 24 timer i døgnet, syv dage om ugen, med hver rets elektroniske case filing system.

For de af jer, der tænker på at gå i konkurs som specialitet eller som et supplement til andre øvelsesområder, vil du spekulere på, hvad en konkurspraksis ligner i dag.

En retssag og transaktionspraksis

Jeg fortæller altid folk, der beder om, at konkurs er en del af transaktionsret og delstatsprocedurer. Transaktionsloven omfatter de specialiteter, der undertiden omtales som "indenfor" eller advokatpraksis. De består meget af arbejdsprodukt, der resulterer i dokumentation af en slags. Kontrakter, værdipapirer, skatter, ejendomsplanlægning, corporate, fast ejendom, intellektuel ejendom og beskæftigelse er nogle af de områder, som mange ville overveje transaktionslovgivning, fordi de advokater, der praktiserer på disse områder, ofte finder, at de sjældent nogensinde går til retten.

Derimod finder en advokat, der anvender retssager, sig selv i retten, undertiden dagligt, og argumenterer for forhandlinger til forberedelse af en retssag eller selvstændig prøvelse. Og når hun ikke er i retten, arbejder hun på tvister, der enten kan ende som retssager eller bliver afgjort, før de indleveres. Derfor er meget af, hvad en litigator gør, rettet mod antagelsen om, at tvisten vil ende for en dommer.

Selvom de ovenfor anførte "office" -praksis kan omfatte tvister, der fører til retssager (tænkelige vil konkurrere, kontraktbrud, diskrimination på ansættelsesforhold osv.), Der kræver en litigators ekspertise, er andre specialiteter primært interesseret i løse adversarielle situationer. Disse vil omfatte strafferet, handelsretlige sager, familieret, personskade og medicinsk fejlbehandling.

En konkurspraksis melds begge disse verdener. Konkurs er en iboende modstridende proces. Debitorer, de personer og enheder, der indgiver konkurs sager, har til hensigt at udstede (eliminere) ansvaret for en gæld, de skylder eller reorganiserer gældsbetingelserne. Dette komplicerer ikke nødvendigvis godt med kreditorernes ønsker. Derfor har kongressen vedtaget et lovsystem, kaldet konkurskodeksen, for at styre processen og en domstol til at afgøre det.

Selvom konkursens modstridende karakter gør det til en retssag, er det også meget transaktionsmæssigt. Processen med at anvende konkurskodeksen kræver, at debitor skal give et fuldt spektrum af oplysninger om hans gæld, aktiver, økonomiske forhold i løbet af de foregående år, indtægter og omkostninger. Disse oplysninger er konsolideret i en række dokumenter kaldet konkursplaner og erklæringer.

Skemaer indleveres i hver konkurs sag. Den tid, der er nødvendigt for at indsamle og indsætte disse oplysninger i en form som krævet i konkurskode, vil ofte være størstedelen af ​​den tid, som advokaten og hendes personale bruger med sagen.

Konkurskode er kompleks, men ikke helt labyrinten du finder i nogen skattekode, dog. Det er delvist detaljeret at udarbejde processen så klart som muligt, så meget beslutningstagning undgås, og det der er tilbage er strømlinet. I stedet for at en dommer særskilt skal afgøre, om hver enkelt gæld er afladet, hedder konkurskodeksen i praksis, at hver gæld er afgivet, medmindre den falder inden for en lille undergruppe af gæld, eller medmindre en kreditor gør indsigelse mod decharge.

Den første konsultation

De fleste tilfælde begynder med en indledende konsultation. Forvente under den første konsultation til

• Har debitorerne underskrevet de oprindelige oplysninger, der kræves af Kongressen.
• Tillad klienten at udlufte og yde forsikringer. Dette er mindst 50% af den indledende konsultation. Advokaten vinder kundens tillid med sin rolige men autoritative måde. Kunderne skal vide, at advokaten kender hendes ting. Advokater bør også være opmærksomme på, at ca. 50% af det, de fortæller deres kunder under dette møde, ikke registreres.Jeg foreslår altid, at advokaten holder et snydeark med de vigtige punkter i en let læselig punktliste for at klienten kan tage væk fra mødet.
• Vurder klientens mål, for eksempel eliminere usikret gæld, gem et hus fra afskærmning, gem en bil fra repossession.
• Elicit basisgæld, indtægts- og udgiftsoplysninger og udfør en foreløbig test for at få en grov ide om, hvorvidt kunden vil kvalificere sig til kapitel 7.
• Lær af kunden om andre gældsforpligtelser, som ikke-skattepligtige skatter eller indenlandske støtteforpligtelser, muligvis foretrækker et kapitel 13-tilfælde.
• Forklar konkursprocessen.
• Gennemgå regneark, som klienten bruger til at indhente de oplysninger, der er nødvendige for skemaerne. Giv kunden ikke et tomt sæt skemaer. Disse former er yderst skræmmende og fulde af legalese. Der er mange eksempler på regneark på nettet. De største leverandører af konkursprogrammer vil også indeholde et regnearkspakke i deres formularbibliotek. Her er et eksempel på et sæt regneark. Her er en anden.
• Citatgebyr og domstolsudgifter og indgive en ærlig diskussion om, hvordan klienten vil komme op med pengene og en forklaring på enhver beholdningsaftale.

Brug af Paralegals

Et ord om paralegals. Mange virksomheder, især højvolumen filers, bruger paralegals til at skærm klienter. Selv om dette ikke er en dårlig praksis, vil potentielle kunder ikke sætte pris på omkostningsbesparelserne, selvom du forsøger at formidle, at det vil spare dem penge i det lange løb. De fleste har aldrig mødt en advokat professionelt før. De vil gerne vide, at de er i gode hænder, og at deres advokat bryr sig. De ansætter dig, ikke advokaten, trods alt. Så selvom du bruger dit personale til at foretage den første kontakt eller hjælpe med at indsamle oplysningerne, er det din etiske forpligtelse for din klient at diskutere disse ting i den indledende konsultation, der endda kunne antydes af juridisk rådgivning, som f.eks. Anvendelse af middelprøven, valg af kapitel, gebyrer og beslutningen om at repræsentere.

Når kunden har betalt gebyret, forudsat at alle de oplysninger og dokumenter, der er nødvendige for at indgive en sag og dokumenterne er produceret, er det nødvendigt for advokaten at gennemgå dokumenterne med kunden. Bemærk, at jeg ikke sagde at give dokumenterne til kunden at gennemgå. Den bedste praksis (den eneste praksis efter min mening) kræver, at advokaten sætter sig ned med klienten og gennemgår hver side for at forklare, hvad klienten vil attestere til, når klienten underskriver dokumenterne under straffen for perjury.

Find ud af, hvad der sker i konkursens tilfælde på:

Hvad er det som at øve forbrugernes konkurslov? Del 2 - Indsendelse af papirarbejde gennem udledning