Genbrug af tekstiler og beklædning er en gavnlig aktivitet fra både miljømæssige og økonomiske synspunkter. Gennem genbrug af brugt tøj og tekstiler kan vi undgå forurening og energiintensiv produktion af nye tøj. Derudover kan tøj, der ikke kan genbruges, genindføres i sådanne produkter som filler eller genanvendes til stof eller andet materiale til oparbejdning. Faktisk, da byer i stigende grad omdirigerer andre store mængder affaldsstrømme som organiske stoffer, er genbrug af gamle tøj blevet kaldt den næste grænse for byer, der søger at reducere fast affald.
Her følger nogle interessante fakta om genbrug af tekstiler og beklædningsgenstande:
1. Mere end 15 millioner tons brugt tekstilaffald genereres hvert år i USA, og mængden er fordoblet i løbet af de sidste 20 år. En gennemsnitlig amerikansk smider omkring 80 pounds brugt tøj pr. Person. I gennemsnit koster det i gennemsnit byer 45 dollar pr. Ton at bortskaffe gamle tøj. Syntetisk tøj kan tage hundreder af år at nedbrydes.
2. Kun ca. 0. 1% genanvendt fiber opsamlet af velgørenhedsorganisationer og tilbagekøbsprogrammer genbruges til ny tekstilfiber.
3. Forbrugerne betragtes som hovedrolle for at smide deres brugte beklædningsgenstande, da kun 15 procent af brugt tøj genbruges, hvor mere end 75 procent af brugt tøj genanvendes af fabrikanterne.
4. Den gennemsnitlige levetid på en klud er ca. 3 år.
5. Næsten 100 procent af tekstiler og tøj kan genbruges.
6. Den årlige miljøpåvirkning af en husstands tøj svarer til det vand, der er nødvendigt for at fylde 1 000 badekar og kulstofemissionerne fra at køre en gennemsnitlig moderne bil til 6 000 km
7. Hvis tøjets gennemsnitlige levetid blev forlænget med kun tre måneder, ville det med 5-10 procent reducere deres kulstof- og vandspor samt affaldsproduktion.
Genanvendelsen af to millioner tons tøj om året svarer til at tage en million biler fra USA's gader.
6. Mere end 70 procent af verdens befolkning bruger brugte tøj. Omkring 50 procent af indsamlede sko og tøj anvendes som brugte produkter. 20 procent bruges til at producere polerings- og rengøringsdukker til forskellig industriel anvendelse, og 26 procent genanvendes til brug som fiber til isoleringsprodukter, polstring, fiberboard og madrasser og endda genvævet til nye tøj.
7. Den amerikanske tekstilgenvindingsindustri fjerner ca. 2,5 mia. Pounds af post-forbrugertekstiler hvert år fra affaldsstrømmen, og branchen skaber mere end 17.000 job. Blandt disse 17.000 tekstilindustriansatte er 10.000 halvkvalificerede medarbejdere ansat i den primære forarbejdning af brugt tekstil, og de resterende 7.000 ansatte er ansat i slutbehandlingsfasen.Der er mere end 500 beklædningsgenbrugsselskaber i USA, og størstedelen af disse virksomheder ejes og drives af små og familievirksomheder, der hver især beskæftiger 35-50 medarbejdere.
8. Ifølge Rådet for Tekstilgenvinding er næsten halvdelen af brugt tøj givet til velgørenhedsorganisationer af massemænd og velgørende organisationer distribuere og sælge disse tøj gratis eller i nedsat pris.
Og 61 procent af genanvendelige og genanvendelige tekstiler eksporteres til andre lande.
Alle disse fakta viser, at tekstilgenvindingsindustrien i USA har stort potentiale at udvide, da 85 procent af brugte tekstiler stadig går til nationale deponeringsanlæg. De næste skridt indebærer øgede initiativer til fremme af genanvendelse samt harmonisering af indsamlingsindsatsen.