Skal jeg betale nogen at gøre min skat?

Spørg spørgsmålet: "Skal jeg betale nogen for at gøre mine skatter?", Er det lidt som at stille spørgsmålet, "skal jeg betale nogen for at gøre min VVS?"

Nogle mennesker nyder laver deres egne forbedringsprojekter. Andre mennesker er hurtige til at ansætte en professionel til at komme ind og reparere vandhane.

Det samme gælder i forbindelse med udarbejdelsen af ​​din egen selvangivelse. Mange mennesker spekulerer på, om de selv kan gøre det, og mange tør ikke prøve.

Der er ikke noget rigtigt eller forkert svar her. Det hele afhænger af dit niveau af komfort og nysgerrighed.

Jeg anbefaler, at folk forbereder deres egen selvangivelse mindst en gang i deres liv. Det er den bedste måde at finde ud af om gør-det-selv er rigtigt for dig. Og hvis du sidder fast, lærer du præcist hvilke områder af de skattemæssige former du ikke forstår, og så vil du være i en langt bedre position til at søge professionel hjælp.

For at forberede din egen selvangivelse, start med at downloade de relevante formularer og instruktioner fra interntjenesteservice og statens skatteafdelingswebsteder. For amerikanske statsborgere og bosiddende udlændinge skal du tage fat på Form 1040, Instruktionerne for Formular 1040 og Offentliggørelse 17 fra IRS-webstedet ved IRS. gov. (Alle disse links er til dokumenter i det bærbare dokumentformat eller PDF.)

Disse tre dokumenter vil komme i gang. Hvis du sidder fast og ikke er sikker på, hvor du skal lægge noget, skal du tjekke den handy Where to Report Certain Items chart nær forsiden af ​​1040 instruktionsbogen.

Du kan opsøge forskellige dokumenter, f.eks. Form W-2 eller Form 1099-B. Alle disse dokumenter kan findes online ved at søge efter de relevante formularer, og diagrammet fortæller dig hvilke formularer og linjenumre der er relevante.

Det dejlige ved at udarbejde en selvangivelse manuelt: det er gratis. Forberedelse af en selvangivelse tager tid og tålmodighed.

IRS anslår, at amerikanerne brugte i gennemsnit 13 timer forberede en selvangivelse. Selvfølgelig varierer mængden af ​​tid, det faktisk tager for at forberede en selvangivelse, fra start til slut, dramatisk på baggrund af kompleksiteten af ​​personens økonomiske situation.

Hvis du udfylder formularer med hånden, virker det ikke for dig, er din næste bedste mulighed at bruge skatforberedelsessoftware. Brug af software åbner et helt nyt vindue på skatteforberedelseserfaringen. Jeg kan køre scenarier: Hvad hvis jeg bidrog til en IRA, hvad hvis jeg gav mere til velgørenhed, hvad nu hvis jeg tjente flere penge, hvad nu hvis jeg tabte penge på aktiemarkedet? Du kan se, hvordan sætning af numre i forskellige dele af softwaren har påvirket skatteberegningerne.

Der er flere muligheder at vælge imellem, herunder gratis og betalt software.Velkendte softwareudbydere omfatter TurboTax, H & R Block's Home og TaxACT. Og der er mindre kendte softwareprodukter som Excel 1040. Priserne på skatteforberedelsessoftware spænder fra gratis til $ 110 for premium versioner af kendte softwareprodukter. Gratis software er ofte reserveret til lavere indkomster via IRS Free File Alliance. Til din reference, her er en liste over skat forberedelse software programmer.

De fleste amerikanere vælger dog at ansætte en revisor for at forberede deres selvangivelser. I 2014 betalte 55. 5% af individerne en skattemæssig professionel til at forberede og indgive deres personlige selvangivelser. Når jeg snakker med mine egne kunder om hvorfor de har brug for hjælp til at forberede deres skatter, vokser en sætning igen og igen: de vil have det rigtigt.

Min ven Lou sagde engang det bedst. Hun vil have det godt at vide, at en skattefaglig underskriver afkastet ret ved siden af ​​hende. Det er helt sikkert betryggende at vide, at både dig og din revisor har gennemgået selvangivelsen.

Sørg for at finde en skat professionel med det niveau af erfaring og specialisering der passer til dine behov. Nogle skat fagfolk er praktiserende læger. Andre specialiserer sig. For eksempel er der skattefagfolk, der specialiserer sig i amerikanere, der bor i udlandet, andre der specialiserer sig i taxikabschauffører, og stadig andre, der specialiserer sig i dagplejeleverandører.

Med hensyn til legitimationsoplysninger er de to mest populære faglige legitimationsoplysninger den certificerede offentlige revisor ("CPA") og den registrerede agent ("EA"). CPA'er er uddannet i en bred vifte af regnskabsprocedurer, og nogle af dem specialiserer sig i skatteforberedelse. EA'er er uddannet specifikt i skatteprocedurer.

Når det drejer sig om gebyrer, opkræver skattefagfolk i gennemsnit $ 273 for en almindelig Formular 1040 med specificerede fradrag på Plan A, ifølge en gebyrundersøgelse foretaget af National Society of Accountants. Dette var et landsdækkende gennemsnit baseret på en undersøgelse foretaget i 2014 på over 8, 000 skatte fagfolk. Forvent at priserne bliver højere i regioner med højere leveomkostninger, eller hvis din selvangivelse er særlig kompleks.

Du kan også finde gratis beskatningstjenester via lokale non-profits. Frivilligt indkomstskatassistanceprogram - eller VITA for kort - giver gratis beskatningstjenester til personer, der tjener $ 53, 000 eller mindre om året. Personer, der er 60 år eller derover, kan finde gratis skatteforberedelse via skatterådgivning til ældre og AARP's Tax-Aide-programmer. Disse programmer etablerer plads i skatteperioden på lokalsamfundscentre, gymnasier eller biblioteker. Du kan finde lokale VITA-, TCE- eller Tax-Aide-websteder via IRS-webstedet på // www. irs. gov / Enkeltpersoner / Free-Tax-Return-Forberedelse-til-du-ved-frivillige.

Uanset hvilket valg du vælger, skal du stadig gøre noget af arbejdet selv. Du skal indsamle alle dine skatterelaterede dokumenter. Du skal også læse over din selvangivelse og gennemgå den omhyggeligt for nøjagtighed og fuldstændighed. Endelig skal du holde en kopi af din selvangivelse og de tilhørende dokumenter i mindst tre år, bare hvis skatteagenturerne har spørgsmål.