Hvordan man får mest ud af dine gavekort

Kan du regne med gavekort lige nu? Over halvdelen af ​​forbrugerne planlagde at give gavekort i løbet af feriesæsonen, ifølge National Retail Federations feriefremskrivninger. Det betyder, at du har en god chance for at du var på den modtagende ende af en (eller måske en for mange). Hvis det er tilfældet, så er det tid til at oprette en spilplan, så ingen dollar går til spilde.

Desværre vil mange af disse gavekortbalancer rent faktisk gå i spil.

Næsten $ 1 mia. I værdi gik uudnyttet i 2015 alene, ifølge WalletHub. Og meget af det kunne være i din tegnebog: "Den gennemsnitlige forbruger har $ 300 værd af gavekort i hans eller hendes husstand," siger Meghan Anders, talsmand for Raise, et online gavekort markedsplads.

Sådan får du mest ud af dine gavekort - både dem, du ønsker og dem, du ikke gør.

Først skal du kontrollere saldoen

Eliminer eventuelle overraskelser ved kassen - eller når du forsøger at videresælge dine gavekort (mere på dette i et øjeblik) - ved først at kontrollere værdierne for dine kort . Der er mange måder at gøre dette på:

• Ring nummeret på bagsiden af ​​kortet
• Søg firmaets navn med "gavekortbalance" online og brug butikens værktøj (hvis der er en til rådighed) for at se det up
• Gå direkte til websteder som Gift Card Granny, Raise og Cardpool, som alle har balanceopsamlingsfunktioner (mere på disse websteder i en smule)

Stræk værdien af ​​dem, du vil have

Visst, et gavekort er gratis kontant eller kredit at bruge, men det betyder ikke, at dine opsparinger skal stoppe der, siger Trae Bodge, talsmand for Gift Card Granny, et websted, der samler gavekort videresalg tilbud online. Stræk værdierne på dine kort ved at købe på cashback-steder (som Swagbucks, BeFrugal og Ebates), shoppe salget og stable dem med kuponer.

Og mens vi strategiserer måder at bruge gavekortene du allerede har, er det værd at bemærke, at du kan købe rabatterede gavekort til ekstra besparelser. For eksempel kan du på Raise for nylig spare 7 procent på et $ 200 iTunes gavekort (du betaler $ 186) eller 5 procent på et $ 150 Macy kort (du betaler $ 142.50).

Sælg, bytte eller handel med dem, du ikke

For gavekort, der savnede varemærket så langt som din personlige smag, prøv at videresælge dem på det sekundære marked, som nu er mere robust end nogensinde. Du kommer ikke til at få 100 procent af kontantværdien, men du kan tjene op til 92 procent, siger Bodge. "Jo mere populært et kort du sælger, jo flere penge du laver til det," siger hun. På tidspunktet for denne skrivelse gik den højeste udbetaling for WalMart-kort - du kunne få $ 90. 50 for et $ 100 kort.

Og du har stor fleksibilitet, når det kommer til at losse uønskede gavekort.Du kan sælge både dine elektroniske gavekort og delvist brugte gavekort, for eksempel. Og foruden at få penge tilbage til dine kort, kan du bytte eller bytte dem - på steder som Card Kangaroo og CardCash - til gavekort fra detailhandlere, du kan lide.

Du vil måske vente lidt, før du forsøger at sælge dine uønskede gavekort.

Den bedste tid til at sælge er korrekt før feriehandelsæsonen. Det kan være skuffende at høre nu, men hvis du ved, at du ikke bruger det, hvorfor ikke prøve dit held på markedet? Hvor lang tid det sidder der vil også afhænge af ønskværdigheden af ​​dit kort og din pris, men for at give dig en ide: på Raise solgte et $ 150 Macy-kort til $ 116. 03 om seks minutter.

Hold sig til anerkendte forhandlere

Når det kommer til videresalg af gavekort, er miljøet lidt som det vilde vesten, siger Bodge. Hun anbefaler at holde sig til de bedre kendte websteder, som omfatter Cardpool, ABC Gavekort og Card Kangaroo.

Mens der er mulighed for at gøre mere på notering websteder, der giver dig mulighed for at fastsætte dine egne priser - som Raise og eBay - det kræver mere arbejde og tilsyn. Plus, forhandlere kommer med et ekstra lag på beskyttelse på de mere regulerede markedspladser.

Hvis du vælger at sælge eller bytte dit kort på Craigslist, er det bedst at møde personligt. Og glem ikke at ringe til 1-800 nummeret på bagsiden af ​​kortet for at tjekke balancen før penge skifter hænder.

Med Kelly Hultgren