Ethanol: Et biobrændstof

Ethanol er det kemiske navn for ethylalkohol. Ethanol er en biobrændstof fremstillet af forskellige plantematerialer. Mere end 95% benzin i USA indeholder ethanol. E10 indeholder 10% ethanol og 90% benzin - et olieprodukt. Ethanolkomponenten oxygenerer brændstoffet og reducerer luftforurening. Ethanol er en klar og farveløs væske. Ethylalkohol og kornalkohol er andre navne for ethanol. Uanset om det er fremstillet af stivelse eller sukkerbaseret råmateriale, har ethanol den samme kemiske formel og egenskaber.

Processen med at raffinere sukker eller majs til ethanol er en forarbejdning eller en inter-commodity spredning.

Ethanol har en lang historie med brændstof. Model T, Ford Motor Company's første bil, løb på majsbaseret ethanol i 1908. MTBE (methyl tertiær butylether) plejede at være oxygeneringsfaktoren for benzin, men ethanol erstattede det i 2003. MTBE forurenet grundvand og ethanol blev den foretrukne miljøvalg. Siden 2003 leverer de fleste brændstofstationer rundt om i USA nu ethanolblandede brændstoffer. Nye love, herunder lov om alternative brændstoffer (1988), Clean Air Act (1990), Energy Policy Act (2005) og The Renewable Fuel Standard Program (RFS), der blev underskrevet i 2006, har alle mandat til at blande ethanol i brændstoffer.

Mens E10 er blandingen, der anvendes til de fleste motorer, er E85 en blanding, der indeholder 85% ethanol og 15% petroleumsbrændstoffer. Motorer, der er specielt designet eller konverteret til dette høje alkoholbrændstof, er de eneste der kan bruge E85 brændstof.

Aircraft bruger ikke ethanolblandinger, men nogle marinemotorer kan køre på en 10% blanding. Fra 2009 indeholder 75% af amerikansk benzin til bil en vis mængde ethanol.

USA er den største producent og eksportør af majs i verden. Derfor kommer produktionen i USA ethanol fra majs.

I Brasilien, som er den største producent og eksportør af rørsukker i verden, kommer ethanolproduktionen fra sukker. Da både sukker og majs er landbrugsafgrøder, er der en høj grad af sammenhæng mellem ethanolpriser og prisen på majs og sukker. Ethanol indeholder faktisk mindre energi pr. Gallon end benzin. Derfor giver blanding med benzin optimale resultater med hensyn til både brændstofeffektivitet og faldende forurening. Ethanol er bionedbrydeligt, ikke-toksisk og opløses i vand. Udenrigsministeriet opfordrer til brug af ethanol som brændstof. Ethanol producerer emissioner med mindre kulilte og kuldioxid sammenlignet med brændstoffer, der er helt benzinbaserede.

Ethanol er en flygtig vare. I 2012, hvor majs lavede heltid på næsten $ 8. 50 pr. Bushel, prisen på ethanol var næsten $ 2. 60 pr. Gallon. I 2011, hvor sukker blev handlet op til 36 cent per pund, var prisen på ethanol $ 2.93 pr. Gallon. I slutningen af ​​februar 2015 var majs omkring $ 3. 90 per bushel niveau og sukker var handel med 14 cent per pund. Samtidig var ethanol ca. $ 1. 38 pr. Gallon. Som du kan se, er prisen på ethanol stærkt korreleret med majs og sukkerpriser.

Etanol futures handel på New York Mercantile Exchange (NYMEXS) division af Chicago Mercantile Exchange (CME). Hver futures kontrakt repræsenterer 42, 000 gallons ethanol og minimum tick størrelse er $ 0. 0001 eller $ 4. 20. Kontrakter er tilgængelige for kortere varighed end for olie, benzin eller andre brændstoffer. Dette skyldes, at ethanol er et landbrugsbrændstof, og vejret har en enorm effekt på prisen.

Flere virksomheder forfiner ethanol fra majs eller sukker i USA og Brasilien. Archer Daniel Midland (ADM) ejer forarbejdningsanlæg, der forædler majs i brændstoffet. Bunge (BG) ejer planter, der forpurrer sukkerrør til ethanol i Brasilien. Biobrændstoffer som ethanol er blevet populære i de senere år, hvad angår luftforurening og vandforurening. Med den globale befolkning vokser efterspørgslen efter biobrændstoffer som ethanol, da miljømæssige bekymringer støtter deres anvendelse som brændstoffer i morgen.