Arlington National Cemetery

Det amerikanske flag flirter til halvpersonale oftere end ikke på en af ​​landets største turiststeder, og de sorgløse stammer af "Taps" vil sandsynligvis vække modstridende følelser i gæsternes hjerter. Er det sorg, de burde føle, eller stolthed for de helte der er begravet der?

Mere end 285.000 mennesker er blevet lagt til hvile ved Arlington National Cemetery. På tværs af sine rullende bakker står de uspolerede hovedstene fra veteraner fra revolutionskriget til den nuværende kamp i Irak og Afghanistan.

"De mennesker, der er begravet her, huskes hver eneste dag. Det bringer familierne meget trøst, "sagde Tom Sherlock, kirkegårdens historiker.

Begyndelsen

Arlington National Cemetery var blot en potterfelt ved starten i maj 1864. Så blodig var borgerkrigen, at eksisterende kirkegårde voksede overfyldte, og mange familier var for fattige til at få soldatens kroppe sendt hjem til begravelse. Det presserende behov for jord førte derefter krigsminister Edwin M. Stanton til at erklære at ejendommen omkring Arlington House blev brugt som militær kirkegård.

I løbet af to måneder var 2, 500 soldater blevet begravet i Arlington, og i slutningen af ​​krigen et år senere, var mere end 5, 000 mænd blevet indblandet der. Nummeret som legemer blev samlet og flyttet til kirkegården fra midlertidige grave. Af alle borgerkrigen, der er død begravet i Arlington Cemetery, er omkring 4, 000 ukendte.

De første begravelser, der blev afholdt i Arlington, var ikke de raffinerede, ærlige anliggender, de er kendt for at være i dag.

Regeringsudstedte hovedsten var så træ, og navne blev ofte stavet op.

Kun efter dødsårsagen fra borgerkriget overlevede kirkegården sin opstigning som en national helligdom.

"Døde generaler ønskede at blive begravet nær deres kammerater og i Arlington," sagde Sherlock.

I dag er Arlington det foretrukne gravsted for mange af Amerikas veteraner.

Soldater fra enhver krig - af alder, køn, race og trosbekendelse - er begravet der.

Mange veteraner drømmer om at blive begravet her, "sagde John C. Metzler, kirkegårdenes superintendent. "Disse grunde taler om værdighed og respekt, og størrelsen af ​​kirkegården garanterer, at Amerika aldrig vil glemme servicemedlemmernes ofre. "

Omkring 25 begravelser foregår hver dag i Arlington. Nogle af disse er endelige farvel til ældre veteraner. Mere end 50 seneste begravelser har været for servicemedlemmer dræbt til støtte for Operation Iraqi Freedom, sagde Metzler.

Af de 184 mennesker, der døde i angreb på Pentagon den 11. september, er 64 begravet i Arlington. Femtreds af disse ofre er placeret i afsnit 64, som har udsigt over Pentagons vestside, hvor det kaprede fly styrtede ned.

Hovedstene bærer navnene på to U.S. præsidenter, opdagelsesrejsende, litterære figurer, astronauter, højesterets justitser, anden verdenskrigs helte Audi Murphy og storbandsleder Glenn Miller.

Afsnit 27 indeholder resterne af næsten 3 800 tidligere slaver, der boede og opdrættes i Freedmans Landsby under og efter borgerkrigen. Dette stykke Arlington-land blev afskåret og givet til slaverne af den føderale regering. For ikke at blive forvekslet med "heltes" grave, blev deres hovedstene mærket "borger" eller "civile". Begravelse på Arlington National Cemetery

Begravelse på Arlington National Cemetery er en eksklusiv ære, der er begrænset til ærefuldt udtømte servicemedlemmer, der passer til følgende kategorier:

Tjenestemedlemmer, der dør på aktiv tjeneste, undtagen de på vagt for udelukkende uddannelsesformål

• Pensionister med ret til pensionering
• Reserver pensionister i alderen 60 år og derover, der tegner pensioneret løn på dødstidspunktet, og som har haft en aktiv arbejdsperiode til mere end uddannelsesformål.
• Veteraner, der har været tildelt æresmedaljen, kendetegnet ved kors, luftvåbenkors, marinekors, kendetegnet servicemedalje, sølvstjerne eller lilla hjerte.
• Tidligere krigsfanger, der døde den 30. november 1993
• Enke og enkemænd til tjeneste medlemmer, der er officielt fastslået, mangler i aktion.
• Ægtefæller, enker, enkemænd, mindre børn, permanent afhængige børn og visse ugifte voksne børn af kvalificerede veteraner (når ægtefæller eller børn dør først, skal servicemedlemmer gree skriftligt begravet på samme sted)
• Når visse betingelser er opfyldt, kan servicemedlemmer blive begravet i samme grav med en nær slægtning, der allerede er begravet på kirkegården.
• Personer, der er berettiget til begravelse, kan vælge inurnering på kirkegården's columbarium kompleks. Støtteberettigelse til inurnering strækker sig også til ærefuldt afsatte veteraner (uanset hvor mange år de har tjent), deres ægtefæller og afhængige børn.

Hver columbarium niche har plads til to urner og er forseglet med en marmor plaque, der bærer navn og år med fødsel og død af dem indenfor.

Begravelsesordninger, herunder nedgravning af begravelsessteder, foretages kun ved individets død. Arrangementer koordineres typisk mellem staber på afdødes begravelsessted og kirkegården. Kirkegården kan også hjælpe med at planlægge brugen af ​​det nærliggende Fort Myer-kapel samt en militærkapel, når en familieminister ikke foretrækkes.

Familier bærer ingen omkostninger for graver eller columbariumnicher, til åbning og lukning af grave, gravesitpleje, gravflag eller statslige udstedte gravsten.

Anmodninger om undtagelse til begravelsesberettigelse accepteres kun ved en veterans død. Anmodningerne skal indeholde den afdødes navn, grunden til at den afdøde skal overvejes gunstigt, samt al dokumentation for militærtjenesten, kontaktpunktets dag- og aften telefonnumre samt en udfyldt kopi af kirkegården offentliggørelsesformular, som er tilgængelig af ringer (703) 607-8545.

Anmodninger skal faxes til (703) 607-8543 eller sendes til superintendent, Arlington National Cemetery, Arlington VA 22211-5003. Anmodninger besvares generelt via telefon inden for 48 timer.

Personalet i kirkegården kan arrangere militærbegravelse af æresbevisninger til medlemmer, påbudt embedsmænd og warrantofficerer på både undergrundsbegrave og indrømmelsesceremonier. Enlisted æresbevisninger inkluderer pallbearers, en fyringsfest at skyde tre-riffel volley og en bugler til at spille "Taps. "Caisson, band og eskorte trupper er tilføjet til æresbevis for opdrag og warrant officerer.

For information om begravelse på andre nationale kirkegårder, besøg webstedet for Veterinær Affairs 'National Cemetery Administration hjemmeside på www. cem. va. gov.

Besøgende

Kirkegården trækker 4. 5 millioner besøgende hvert år. De fleste anser deres besøg en rundvisning i amerikansk historie og bruger omkring to timers vandrestier, som Metzler anser for "storslået." "Turister ser sædvanligvis begravelser og hører fyringen af ​​rifler i baggrunden.

Mange er tegnet til gravstedet af præsident John F. Kennedy og de ukendte grav. Kennedy's grav er præget af en evig flamme, et ide4a opfattet af Jacqueline Kennedy for at vise ordet, at hendes mand også havde givet sit liv til Amerika.

Ubekendtes grav bliver overvåget døgnet rundt af soldater fra hærens 3. U. S. Infantry (The Old Guard). Graven indeholder rester af en ukendt hver fra Første Verdenskrig, Anden Verdenskrig og Koreakrig. Krypten for det ukendte af Vietnamkriget er blevet efterladt, da de rester, der oprindeligt var entombed, var disinterred i 1998, identificeret som dem fra luftvåben 1st Lt. Michael J. Blassie og derefter genoptaget nær hans families hjem. Krypten blev rededicated i 1999 for at servicere medlemmer tabt og savnet fra alle krige.

Arlington er en af ​​mere end 130 nationale kirkegårde. Det og soldaterne og Airmen's Home National Cemetery i Washington D. C. er de eneste to styret af hæren. Resten falder under Department of Veterans Affairs 'National Cemetery Administration.

Selv om gravplads er blevet begrænset, er Sherlock og Metzler enige om, at der ikke er nogen grund til bekymring. Graden af ​​jordbegravelser er faldet lidt siden åbningen af ​​columbariumkomplekset i 1980, hvilket i sidste ende vil give plads til op til 100.000 kremerede rester.

Metzler går på kirkegården hver nat. "Jeg nyder højtideligheden, selv om det er følelsesmæssigt at reflektere over de tusinder, der er begravet her og dem, der er ukendte," sagde Metzler.

På Memorial Day weekend finder besøgende amerikanske flag i hver grav og columbarium niche. Hvert år bruger soldater af den gamle vagt tre timer til at gennemføre "Flags-In" -ceremonien før ferien.

Grunde

Mindesmærker er spredt over kirkegården. Disse symboler hylder Første U. S. Volunteer Cavalry, Construction Battalion og endda dem der døde på rumfærgen Columbia.Der er også det konfødererede mindesmærke, på trods af en populær overbevisning om, at Arlington kun var et gravsted for unionsoldater.

Kirkegården skønhed er plejet af mere end 100 føderale medarbejdere samt entreprenører fra 14 virksomheder.

"Vi har meget dedikerede medarbejdere, der elsker deres job. Kirkegården er internationalt kendt, så alle har stor stolthed i at arbejde her, "sagde Sherlock.

Grunde vedligeholdelsesholdet beskærer mere end 8.000 træer, skærer græs, sætter og renser gravsten, fjerner sne og endda pladser i på vagtpligter. Arbejdstagere suger ofte væk ved daggry for at holde ud af vejen for begravelser og turister.

Hallowed Ground

Besøgende på kirkegården forventes at opføre sig respektfuldt. "Husk, det er hellige grunde", læser et tegn uden for gæsternes centrum. Fra Sherlock's synspunkt bør alle amerikanere reflektere over krigsomkostningerne og de ofre, der er gjort for at beskytte fred.

Af alle de mennesker, som Sherlock har mødt i næsten 30 år som kirkegårdens historiker, er det ikke besøg af amerikanske præsidenter, Prins Charles og Prinsesse Diana eller Mikhail Gorbatsjov, der har imponeret ham mest.

"Hvad jeg mest husker, er familierne, især børnene, og den hjerteskærende virkning, som døden har på dem," sagde Sherlock. "Det kommer ind i dit hjerte og sjæl. "

Arlington National Cemetery åbner kl 8 a. m. daglige. Den lukker ved 7 p. m. April til september og på 5 s. m. Oktober til marts Kundeservicen på besøgendes center har en mappe af gravsteder og columbariumnicher. For retninger, besøg www. arlingtoncemetery. org.

Ovenstående information høflighed af US Army