Hvorhen Amazon? Eller: Mod genopbygning af Book Publishing Ecosystem

Amazon opfandt effektivt online-boghandel. I en IQ2-debat om emnet "Amazon er læserens ven", udtalte Matthew Yglesias, Executive Editor for Vox (og argumenterer for), at Internet retail giants 41% andel af bogsalg og 67% andel af digitalt bogsalg er et resultat af sit "overlegne produkt".

Den kendsgerning, at deres stærkeste "produkt" er distribution til forbrugere (tildeler succes Gennemsigtig til side) - og at Scott Turow er så glimrende brugte ordet økosystem i debatten (han argumenterede for "imod") - fik min egen tankegang om emnet.

Amazons markedsdominans har vist sig at være et dobbeltkantet sværd for mange, der lever deres levende skrift eller udgiver eller sælger bøger. Men hvorvidt man oplever Amazon som et distributionskraftværk eller en monopolistisk mobbning, ingen kan nægte, at virksomhedens handlinger dybt påvirker alle dele af forlagsøkosystemet.

Som jeg fortæller, skal jeg minde de aspirerende forfattere: Det første, som alle har brug for at huske

, alle i udgivelsesøkosystemet skal have en fortjeneste og et levende liv.

>. Så meget som jeg virkelig kan sige, at de fleste mennesker i bogen forlagsbranchen elsker bøger, har ingen af ​​os råd til at stole på idealistiske forestillinger om, hvilke bøger der gør for kultur eller fornuft. Så meget som alle andre i økosystemet skal forfattere og forfattere styrke

værdien af det, vi alle gør, og eventuelle løsninger skal imødegå de hårdkalkede krav til alle dele af økosystemet.

Så hvilke unikke faktorer eller taktik kan vi se for at temperere de rovende og nudge relationer i bøger udgivelses junglen mod en mere sund symbiose? Først lidt om Amazon

I de tidlige dage af detailjegeren syntes det et nært mirakel at

enhver bog i print

kunne være let - det var fantastisk til backlistforfattere, fantastisk for os, hvis arbejde det var at markedsføre bøger.

Det eneste jeg kan huske om min egen første ordre er, at Amazon sendte mig en mousepad med citatet fra Groucho Marx: "Udenfor en hund er en bog en mands bedste ven. Inden for en hund er det for mørkt at læse." Unadulterated men klog bestikkelse. Og det fungerede. I de næsende, halcyondage af Jeff Bezos 'bogkarriere, hvad var det ikke at lide? Med en nøgle til online bestilling bekvemmelighed og let at finde opdagelighed, det var forbruger bestikkelse - i form af dyb diskontering til forbrugere, ingen skat og gratis forsendelse - det er det, der hjalp med at opretholde Amazons dominans. Flash frem til en DOJ anti-trust retssag mod udgivere og Apple og en stand-off mod Hachette, der skadede bogsalg og forfattere … til Forfatterens Guild forbi præsident og bestselling forfatter Turows bemærkninger vedrørende deres taktik: "Amazon er en trojansk hest , som tilbyder lave priser i dag - mens Wall Street er villig til at flyde et firma, der ikke tjener overskud - på bekostning af at ødelægge det [traditionelle] forlagsøkosystem, der er uundværligt for forfattere … Amazon faktisk

forhindrer

konkurrence ved at låse sine kunder ind gennem enheder som Prime og DRM, hvilket betyder at Amazon-kunder ikke kan læse bøger, der sælges af Apple eller Google Play på deres Kindles.”

Selv om det var fremmedgjort til nogle aspekter af branchen, var Amazon lykkedes at blive betragtet som en velgørende for selvudgivne forfattere - mange har lavet en drab ved at distribuere gennem sin KDP og tog detailhandlerens side gennem Hachette standoff. Men de nylige vilkår for Kindle Unlimited abonnementsmodel har efter sigende beskadiget mange af disse indieforfatterens bundlinjer, hvilket gør nogle omtanke visdom om at sætte så meget distributionsstyrke i én enhed.

Men Amazon vil ikke sandsynligvis ændre sine pletter. Forfatterens Guild håber på retsmidler; Amazonas finansielle støttemodtagere kan beslutte, at de har brug for overskud. Men der er andre kræfter på arbejde i retning af genbalancering af bogforlag.

Forlagskonsolidering, indholdsfokuseret

Konsolideringen af ​​forlagsindustrien omfatter dannelsen af ​​Penguin Random House, Hachettes køb af Perseus og HarperCollins 'køb af Harlequin.

Uanset hvilke ulemper dette har, giver koncentrationen af ​​bedst sælgende indhold Big Five en stor gearing med læsere og skaber potentialet til at køre læsere til udgivere frem for onlineforhandlere. Dette betyder højere marginer for udgiveren.

Mange udgivere tilbyder direkte e-bogdistribution fra deres hjemmesider, men i 2014 lancerede HarperCollins meget offentligt en direkte salgsindsats - komplet med diskontering, gratis forsendelse og bogsampling. Dette var et skridt, der ville være blevet skubbet væk fra år siden - for mens udgivere altid har solgt bøger til forbrugere og boghandlere altid har offentliggjort, undgik udgiverne at blive

opfattet

som konkurrerende med deres kunder, boghandlerne.

Men linjerne i branchen blurer mere nu end nogensinde, og det er fornuftigt for traditionelle forlag til mere åbenlyst og aggressivt at konkurrere i den digitale distributionsarena. Og da forfattere nødvendigvis gør mere af deres forfremmelse, kan udgivere vælge at finansiere incitamenter for husforfattere (fx med højere royalties) til at drive salg til udgivernes direkte "sælge" knapper for effektivt at konkurrere med Amazans robuste forfatter affiliate program. HarperCollins gør dette nu og tilbyder yderligere 10% royalty for bøger solgt gennem deres system. Og enhver, der ønsker at være forfatter i dag, skal uddannes på markedsmåder …

fortsat:

udvidelse af udgivertjenester, forfattere og agenter, mursten og mørtel, kød og blod.