10 Gange, at konkurrencerne ændrede verden

Har du nogensinde tænkt på, hvor mange konkurrencer har ændret historien?

Mange af os nyder at komme ind i konkurrencer og finde ud af, hvordan man tilføjer et kreativt twist til en hurtig eller udfordring for at få chancen for at vinde en præmie. Mange af os har en tendens til at tro, at konkurrenceregistrering er en ny udvikling, noget der virkelig er fanget i i sidste, åh, 50 år eller deromkring, måske.

Men intet kunne være længere end sandheden. Læs om disse 10 konkurrencer, der ændrede historien, og du kan blive overrasket over at opdage, hvor meget du skylder innovative deltagere.

1. Konkurrencen gør det muligt for sejlere at finde ud af, hvor de er

I de dage, hvor mange liv var afhængige af evnen til at bestemme deres placering på havet korrekt, stod navigatørerne over for et vanskeligt problem. Det var ikke svært at bestemme skibets bredde, baseret på solens beliggenhed. Imidlertid var det umuligt at korrigere skibets position i længden.

De store søfarende nationer, herunder briterne, hollandskerne og spanskerne tilbød store belønninger for at løse problemet. De fleste forudsagde, at der ville være en måde at bruge stjernekort til at fastsætte længdegrad.

Men den endelige løsning havde at gøre med tiden. Når et skib flytter fra øst til vest, krydser det flere tidszoner. Ved at beregne lokal tid kan skibet bestemme, hvor det er. Selvfølgelig i tidene før digitale ure var timekeeping-enheder ikke korrekte på et skib, hvor varme, kulde, salt og vand kunne påvirke dem.

Den endelige pris gik til britiske John Harris, en næsten uuddannet arbejdende mand, der skabte et meget præcist bærbart ur, som kunne bruges til at beregne længdegrad.

2. Kartofler bliver populære, takket være en konkurrence

Kartofler er en stor del af vores kost i dag, men i Europa i 1700'erne var det næsten ukendt. Kartoffelen var blevet opdaget i Sydamerika, men mange undgik det, fordi grøntsagen blev antaget at være giftig eller forårsage spedalskhed.

I 1770'erne svømmede hungersnød gennem Europa og dræbte en stor procentdel af befolkningen, og en meget dårlig hvedehøst i 1769 skabte panik i Frankrig.

Som svar gav den franske Provincial Academie de Besancon en præmie for at opdage en "fødevarestoffer, der er i stand til at reducere hungersnødens ulykker." Vinderen - Antoine Parmentier, der kæmpede for årsagen til den lave kartoffel.

3. Napoleon Contest Spurs Oprettelse af Hermesvarer

Napoleon Bonaparte stod over for mange problemer i sit mål om at dominere Europa, hvoraf den ene fodrede en stor og sprudlende hær, selv når man marcherede på steder, der var blevet fjernet af mad. Selv når der kunne findes mad, ville det ofte ødelægge, før det kunne bringes til de tropper, der havde brug for det.Så tilbød Napoleon en konkurrence med en pris på 12.000 franc til den person, der kunne komme med den mest innovative nye metode til opbevaring af mad.

Vinderen var Nicolas François Appert, der sendte en metode til kogning og forsegling af mad i glasflasker i 1809. Teknikken blev fanget hurtigt, og blikkasser blev erstattet af glas et par år senere. Det var først 50 år senere, da Louis Pasteur opdagede, at opvarmning dræber mikrober, at de forstod hvorfor opvarmningsprocessen fungerede så godt.

4. Napoleon III Konkurrence til tak for Margarine

Efterspørgslen efter smør i Paris var i 1860'erne hurtig ud over forsyningen, og priserne stod uden for kontrol.

Napoleon III fulgte succesen med sin berømte onkels konkurrencer med et opkald til erstatning for smør, der kunne hjælpe med at opfylde forsyningen og holde priserne rimelige.

Vinderen var Hippolyte Mège-Mouriez, en hyppig opfinder, der også havde vundet en konkurrence om dannelsen af ​​stoffer til bekæmpelse af bivirkninger af en fælles kur mod syfilis. Han tilbød oleomargarin, hvis navn senere blev forkortet til margarine som et lavpris smør alternativ lavet af vegetabilske fedtstoffer. Han fik patenter til fremstilling af margarine i Europa og Amerika.

5. Charles Lindberghs historiske flyvning på grund af konkurrence

Mange mennesker har hørt om den berømte aviator, Charles Lindbergh, og hvordan han fløj den første solo non-stop flyvning fra New York til Paris. Hans fly, Saint Louis Aand, hænger i Smithsonian Institutionens luft- og rummuseum til denne dag.

Men vidste du at det var en konkurrence, der ansporede det historiske fly?

Lindbergh blev motiveret af Orteig-prisen, som blev tilbudt af den berømte hotelreder Raymond Orteig, som lovede 25.000 dollars kontant til den første flyselskab for at gøre flyvningen. Seks personer døde, der forsøgte at vinde prisen, før Lindbergh greb det. Lindberghs succes ansporede amerikansk interesse for luftfart. Elinor Smith Sullivan sagde, at efter Lindbergh vandt Orteig-prisen, "pludselig ønskede alle at flyve, og der var ikke nok fly til at bære dem."

6. Konkurrence fører til damptraktor

Da biler begyndte at erstatte hestevogne på vejen, tog det ikke lang tid før folk begyndte at spekulere på, om de ikke kunne erstatte heste i markerne. Teknologi, som kunne give mere mad til produktion til lavere pris i tid og penge, ville klart være en stor fordel for landmændene.

Så i 1875 tilbød Wisconsin regeringen en stor $ 10.000 belønning til den første person, der kunne lave en overkommelig enhed, der kunne bruges på veje og også kunne erstatte dyr i marken. Kravene omfattede at kunne rejse mindst 200 miles på en vej med en gennemsnitlig hastighed på mindst 5 miles i timen.

To opfindere steg til udfordringen, og damptraktørerne "Oshkosh" og "Green Bay" startede på, hvad der kunne være verdens første bilrace. Green Bay brød delvis ned gennem løbet, men Oshkosh fortsatte med at slutte med en gennemsnitlig hastighed på 6 MPH.

Wisconsin-guvernøren ønskede imidlertid ikke at tildele prisen til Oshkosh og kalde traktoren upraktisk. Til sidst modtog Oshkosh-udviklingsholdet $ 4, 000, og Green Bay-holdet fik $ 1, 000.

7. Konkurrence løser Fermats sidste sætning

I 1637 skrev matematiker Louis Fermat, "Jeg har et virkelig fantastisk bevis på dette forslag, som denne margen er for smal til at indeholde" om hans sætning ". Hvis et helt tal n er større end 2, så ligningen en hævet til n-effekten + b hævet til n-effekten = c hævet til n-strømmen har ingen løsninger i ikke-nul tal a, b og c. " Desværre døde han, før han nogensinde skrev sit bevis, og problemet forundrede matematikere i århundreder.

I 1906 forlod Paul Wolfskehl en fyrste sum som en præmie til matematikeren, der kunne bevise sætningen. Det tog næsten 80 år, men i 1997 hævdede Andrew Wiles prisen. Forresten fører det også til en bog, jeg virkelig nød: "Fermat's Enigma: Den episke Quest for at løse verdens største matematiske problem" af Simon Singh og John Lynch.

Konkurrencer tilskynder til fremskridt inden for nanoteknologi

I dag nyder vi flere og flere gadgets, der indeholder lille teknologi, som MP3-afspillere, der kan indeholde tusindvis af sange og alligevel er mindre end en enkelt finger. Meget af forskningen i lille teknologi er blevet ansporet af konkurrencepræmier.

For eksempel identificerede fysiker Richard Feynman behovet for mindre teknologi tilbage i 1959, da han tilbød Feynman-præmierne for en motor mindre end 1 / 64th of an inch per side og til at skrive udført i 1/250, 000 skala. William McLellan greb prisen for den lille motor i 1960, men det tog yderligere 15 år for Thomas Newman at opnå prisen for miniatyrskrivning i 1985.

9. Kunstig intelligens udviklet på grund af konkurrence

Du har måske hørt om det legendariske skakkamp, ​​hvor computeren A. I. "Deep Blue" besejrede regerende verdensmester Gary Kasparov i et skakspil. Men vidste du, at impulsen til at bygge Deep Blue kom fra en konkurrence? Et hold fra IBM vandt prisen på $ 100, 000 i 1996.

10. Konkurrencen sender det første private luftfartøj ind i rummet

I ånden til Orteig-prisen, der sendte Lindbergh over Atlanterhavet, tilbød X-Prize Foundation en stor præmie på 10 millioner dollars kontant til det første privatejede fly for at nå plads 100 kilometer over jordens overflade med mindst tre personer om bord, og derefter gentage præstation inden for to uger.

I 2004 vandrede Scaled Components, et eksperimentelt flyselskab, der ejes af luftfartsdesigneren Burt Rutan, prisen på $ 10, 000, 000 med sit fly SpaceShipOne. Som den første privatfinansierede menneskelige rumflyvning har præstationen medført stor interesse for privat udforskning af rummet.

For mere information om disse og andre historiske konkurrencer, udvalgte innovationspriser og belønningsprogrammer af KEI Research.

Konkurrencer har haft en stor indflydelse på menneskets historie tidligere og fortsætter med at gøre det i dag.Ikke alle konkurrencerne var læger, fysikere eller forskere. Hvorfor forsøger du ikke med at ændre historikken ved at gå ind i konkurrencer i dag?