Genbrug af medicinsk affald til plastik

Genanvendelsen af ​​medicinsk affald har været et stort set underskåret segment af genvindingsindustrien. Mens genbrugere har haft en vis succes i særlige tilfælde, f.eks. Hvor tomme pilleflasker er adskilt af apoteker, har succesfulde genanvendelsesinitiativer i denne sektor været ringe. Medicinsk affald steriliseres og derefter hovedsagelig enten begravet eller forbrændt i USA og Canada. Ingen af ​​disse resultater kan kategoriseres som optimale resultater ud fra et miljømæssigt perspektiv.

Og der gives en værdi på 10 milliarder dollar globalt, der er mange affaldsmaterialer, der genereres af sundhedssektoren.

Den medicinske affaldsstrøm har imidlertid en høj koncentration af plast, hvilket imidlertid er af interesse for genbrugere. Affaldsstrømsmaterialet består af 70 til 80 procent højdensitetspolyethylen (HDPE) med yderligere 15 procent blandet plast. Blandingen af ​​plast, såvel som papir- og kartonforurening resulterer i et materiale, der er vanskeligt såvel som meget dyrt at adskille. Denne virkelighed har vist sig at være en væsentlig hindring for kommercielt bæredygtige genvindingsinitiativer.

På trods af disse udfordringer behandler et medicinsk affaldsselskab problemet ved at genbruge medicinsk affald i plasttømmer. Ideen bag projektet er, at John McQuillan, administrerende direktør for Triumvirate Environmental Inc., hjælper medicinalindustrien og sundhedssektoren til at opfylde deres forventninger til nul deponering inden 2020.

Virksomheden har et salg på omkring 120 millioner dollars om året om farlig og medicinsk affaldshåndtering.

Somerville, den MA-baserede virksomhed købte to virksomheder i 2014. En af dem var Medical Waste Recovery Inc., der ligger i Jeannette, PA, mens den anden var Northern Plastic Timber, en plast timber producent beliggende i Lindsay, Ontario.

Derefter blev produktionsmaskineriet flyttet til Jeannette-operationen. I dag modtages medicinsk affald på Jeannette-anlægget, hvor det omdannes til plasttømmer, som det producerer gennem sit helejet datterselskab, Best Plastic Timber U. S., og markedsfører sin produktion under BestPlus-mærket.

Materialets blandede karakter har længe været en hindring for genbrugsindustriens indsats. Typisk vil recyclere ikke se, at forskellige plasttyper kommer i forbindelse med deres genbrugsproces. Triumviratets proces involverer på den anden side fjernelse af ethvert metal, før der behandles resten af ​​materialet. Den er steriliseret strimlet, sammensat og derefter ekstruderet som en række typiske tømmerprofilstørrelser såvel som i større profiler til parkeringsblokke eller hastighedsstød. Det resulterende produkt indbefatter plast, såvel som andre rester, såsom papir, træ og pap.Materialet kan farves i løbet af produktionen eller efterfølgende males af slutbrugeren.

Den gode nyhed er, at i betragtning af mængden af ​​medicinsk affald, der genereres over hele Nordamerika, er der ingen mangel på råmateriale til fremstilling af dets BestPlus plasttømmer. Udfordringen er imidlertid at finde markeder for at købe plastikværket, der produceres.

Tidlige resultater har været lovende, med et stigende salg fra nul til mere end $ 600.000 månedligt på mindre end to år. BestPlus-produktet er placeret som et brugskvalitetsprodukt, der anbefales til applikationer som dunnage, landskabsplade, sømbrædder, hegnposter, blokering, fastholdelsesvægge, hastighedsstød, dockestøttere, marine pilings og andre anvendelser. Materialet udnyttes også som palleløbere til materialhåndteringsapplikationer.

Triumvirate gør planer om at lancere yderligere fem lande over hele landet. BestPLUS Plastic Timber er rapporteret af producenten som værende egnet til almindelige træbearbejdningsværktøjer eller CNC-produktion. Det beskrives som et vandtæt og vedligeholdelsesfrit produkt, der er resistent overfor de fleste kemikalier, insekter, termitter, splittelse, krumning og er slagfast.