Beskytter arbejdstagere i koldt vejr

Arbejdere i mange erhverv er udsat for skade ved udsættelse for kulde. Medarbejdere kan være særligt sårbare, hvis de arbejder udendørs, i uopvarmede bygninger eller i områder, der anvendes til køleopbevaring.

Arbejdstagere udsat for kold luft og vind kan miste en for stor mængde kropsvarme. Resultatet kan være kold stress , et kollektivt udtryk for forskellige koldrelaterede skader. Kold stress kan forekomme selv ved moderate temperaturer (50 til 60 grader Fahrenheit).

Kold kan påvirke nogle arbejdstagere mere end andre. De mest udsatte er ældre arbejdstagere og personer med diabetes, højt blodtryk eller hjertesygdomme.

Typer af kold stress

CDC har identificeret følgende typer koldspænding:

• Hypotermi Opstår når kroppen taber mere varme, end den kan producere. En berørt arbejdstager kan ryste og virke træt eller forvirret. Som tilstanden forværres, kan rystelse stoppe. Arbejderens puls og vejrtrækning kan langsomt, og hans eller hendes hud bliver blå.
• Frostbite Opstår, når kropsdele rent faktisk fryser. Ofte påvirker fingre, tæer, næse, ører, hage og kinder. Det berørte område kan blive blekt eller blåt og kan være følelsesløshed.
• Trench Foot Forårsaget ved længerevarende udsættelse for fugt og kold, men ikke frysning, temperaturer. Arbejderen kan opleve følelsesløshed, prikken eller rødme. Blister eller blødninger kan forekomme. Alvorlige tilfælde kan føre til gangren.
• Chilblains Forårsaget ved gentagen udsættelse for kølige temperaturer over frysning. Denne tilstand påvirker de samme kropsdele som frostskader. Det berørte område kan være rødt og kløende. Blærer eller sår kan udvikle sig.

Som ofre for varmestress kræver læger, der er ramt af kold stress, lægehjælp. Hold personen varm indtil hjælp kommer. For mere førstehjælp rådgivning, se OSHA og CDC hjemmesider (se links nedenfor).

Beskyttelsesbeklædning

Et vigtigt skridt du kan tage for at beskytte dine arbejdere mod forkølelse er at uddanne dem om korrekt brug af tøj.

Her er nogle forslag fra OSHA.

Kjole i lag

Arbejdere skal klæde sig i lag. OSHA anbefaler tre lag løst tøj. Løsnende tøj fælder varm luft bedre end tætsluttende.

Brug egnede stoffer

Ved påklædning skal arbejderne bære et indre lag af uld, silke eller syntetisk materiale. Disse stoffer holder fugt væk fra kroppen. Det andet (midterste) lag skal være lavet af uld eller syntetisk. Sådanne materialer giver isolering selvom de bliver våde. Det ydre lag skal give beskyttelse mod vind og regn. Det bør også tillade ventilation for at forhindre arbejdstagere i at overophedes.

Hovedbeklædning, støvler og handsker

Ligesom resten af ​​kroppen er hovedet sårbart overfor varmetab.Således skal arbejdere, der udsættes for kulde, have brug for beskyttende hovedbeklædning. En hat skal strække sig over ørerne for at beskytte dem mod frostskader. Nogle arbejdstagere kan kræve en maske.

Fingre og tæer er yderst modtagelige for at beskadige ved kulde. Handsker og støvler er vigtige. Begge skal være isolerede og vandtætte.

Ekstra beklædning

Tøj kan blive våde ved kontakt med sne, is eller sved. Arbejdstagere bør undgå at bære vådt tøj, fordi vand fører varme væk fra kroppen. For at beskytte sig selv skal arbejderne holde ekstra tøj ved hånden.

Dette vil gøre det muligt for dem at udveksle våde genstande (som handsker) til tørre.

Andre tips

Hvad mere kan du gøre for at beskytte dine medarbejdere mod kold stress? Her er nogle anbefalinger fra OSHA. For mere information, kontakt din medarbejder kompensation forsikringsselskab. Mange forsikringsselskaber tilbyder en række gratis risikostyringstjenester.

Mad og drikke

Giv dine arbejdere varme, søde drikkevarer. Rådgive dem om at undgå alkohol og koffein. Ved måltid skal arbejdere vælge varme, kalorieindhold som pasta.

Samarbejde

Medarbejdere, der bruger deres dage i et koldt miljø, bør ikke arbejde alene. Af sikkerhedsmæssige årsager skal medarbejderne arbejde i hold eller par.

Træning

Arbejdere skal forstå farerne ved kulde. De bør kende tegn på kold stress, så de kan overvåge sig selv og hinanden for symptomer.

Hvil og akklimatisering

Arbejdere kan blive akklimatiseret til kold over tid. Denne proces kan tage flere dage eller mere. For at forhindre overbelastning kræver alle dine arbejdere at tage hyppige pauser i et varmt område.