Ny lovbeskytter forbrugere, der giver dårlige anmeldelser

Har du nogensinde givet en virksomhed en dårlig anmeldelse? Hvad hvis firmaet vendte om og sagsøgte dig for den dårlige anmeldelse? Mange af disse dårlige anmeldelser findes på online review sites som Yelp og TripAdvisor. Men en ny lov er blevet aftalt af kongressen, og det forventes at blive undertegnet snart af præsident Obama for at beskytte forbrugerne mod retssager for dårlige anmeldelser.

Hvordan forbrugere er blevet sagsøgt for dårlige anmeldelser

Virksomheder har gået efter forbrugere, der giver dårlige anmeldelser, ved hjælp af mobning og intimidering for at tvinge ændringer i anmeldelserne.

Hvis det ikke virker, vender nogle virksomheder sig til retssager.

I en sådan situation skrev Jennifer Palmer en negativ online anmeldelse af et firma kaldet KlearGear. Selskabet sagsøgte, hævder, at revisionen ødelagde virksomhedens omdømme. KlearGear havde en ikke-disparagementsklausul (forklaret nedenfor) i sine salgsbetingelser, der forbyder "enhver handling, der negativt påvirker KlearGear. Com."

(Ifølge Palmer underskrev hun aldrig denne aftale, den var ikke på plads på ordrenstidspunktet.) KlearGear hævdede, at Palmer skyldte dem $ 3 500 i erstatning, som de tog til en indsamler, da hun nægtede at betale. Den manglende betaling beskadiget Palmers kreditvurdering. I 2014 tildelte en retsinstans Palmer-skader på $ 306, 750.

I andre tilfælde, der er beskrevet af San Francisco Chronicle , er forbrugerne blevet sagsøgt for dårlige anmeldelser af en plastikkirurgs operation fejl og en tandlæge faktureringspraksis.

Hvorfor kan disse virksomheder Sue forbrugere?

Dette er en af ​​de tidspunkter, hvor man betaler for at læse det fine print.

Mange virksomheder omfatter ikke-disparagementsklausuler i deres servicevilkår. Servicevilkår er de lange aftaler, som alle kræver, at du accepterer, men det meget få af os læser. En ikke-disparagementsklausul siger, at virksomheden kan sagsøge en kunde, der afviger den. (Til disparage betyder at forklejne, diskreditere eller sænke estimeringen af).

Klausuler, der begrænser nogen fra at fremsætte negative bemærkninger, findes også undertiden i ansættelsesaftaler for at forhindre ledere i at forlade et firma og ødelægge sit omdømme.

Virksomheder kan ikke lide dårlige anmeldelser, men de er en del af livet i disse dage. Efter mange forbrugerklager om disse ikke-disparationsklausuler og de retssager, der er indgivet af virksomheder mod forbrugere, har kongressen taget skridt.

Præsidentens retfærdighedslov Kommer snart Ved denne skrivning er præsident Obama indstillet til at underskrive i lov HR 4111, kaldet af nogle "lov til Yelp" -lov (mere alvorligt kaldt Consumer Review Fairness Act), der forbyder virksomheder at vedtage ikke-disparagementsklausuler med hensyn til service.

Her er hvad den kommende lov siger

Loven gør ikke-disparagementsklausuler i formularkontrakter ugyldige under visse omstændigheder. En formular kontrakt er en, du underskriver, når du køber noget, eller hvis du bruger en virksomheds tjenester.

Hvis en kontrakt er ugyldig, kan den ikke håndhæves. det vil sige, det kan ikke bruges til at sagsøge nogen. De relevante omstændigheder, der giver en blanketkontrakt ugyldig, er:

Hvis det forbyder eller begrænser nogen fra "engagerende i … anmeldelser … af" varer, tjenesteydelser eller adfærd "af en anden part i kontrakten eller

• Hvis det pålægger personer, der skriver anmeldelser.
• Der er andre omstændigheder i denne lov, der kan gøre disse formularer ugyldige, men de behandler ikke genstanden for anmeldelser.

- 1-- >

Federal Trade Commission (FTC) og staterne vil være ansvarlige for håndhævelse.

Vores anmelder samfund og konsekvenserne

Siden adventen af ​​Amazon anmeldelser spørger alle deres mening om alt. Du går til tandlægen, har din bil repareret eller køb et produkt online, og nogen vil have din anmeldelse. En anmeldelse er en mening. Forbrugerne har ret til deres meninger. Og disse udtalelser er på internettet for alle at se. Det er en god ting, ret? Den nye lov er beregnet til at beskytte denne ret.

Men husk r, der er forskel på en legitim negativ gennemgang af en virksomhed og en spiteful rant eller spredning af usandheder.

Hvad om falske anmeldelser, der skader virksomheder?

På den anden side af dette problem er den virksomhed, der modtager en skadelig falsk anmeldelse. Virksomheder skal være i stand til at beskytte sig mod udsagn, der er ondskabsfulde (falske og skadelige), der skader virksomhedens omdømme.

En forbrugers ret til en udtalelse om et produkt eller en tjeneste stopper på det tidspunkt, hvor denne udtalelse er ærekrænkende (falsk og skadelig). Du kan f.eks. Sige, at en restaurants mad er dårlig (det er din mening), men du kan ikke sige, at serveren stjal din taske (hvis det ikke var sandheden, eller du kan ikke bevise det).

Hvordan beskytter virksomheder sig selv mod falske ærekrænkende anmeldelser?

De fleste virksomheder er ikke klar over, at de er på Yelp (eller TripAdvisor, for turiststeder), om de tilmelder sig eller ej. Enhver kunde kan gennemgå enhver virksomhed. Så hvad gør du ved disse dårlige anmeldelser af din virksomhed, hvis du mener, at de er uretfærdige?

Lahle Wolf, Kvinder i Business Expert, foreslår:

Hvis du er plaget af dårlige Yelp-anmeldelser, vil du muligvis gerne kræve din virksomhedskonto og tilbyde et offentligt svar. Bare husk at du gør skadekontrol, og ikke skyde tilbage din egen defensive eller vrede rant. Gør hvad dine negative plakater ikke gjorde og vær objektive og rimelige.

Wolfs anmeldelse går i detaljer med oplysninger til virksomheder om anmeldelser.

Hvad om forbrugeranmeldelseswebsites?

Hvis du er forbruger klar til at skrive en dårlig anmeldelse af en virksomhed, skal du kontrollere servicevilkårene. Jeg har kontrolleret Yelp-servicevilkårene og fundet dette:

Du kan udsætte dig selv for ansvar, hvis dit indhold f.eks. Indeholder materiale, der er falsk, forsætligt vildledende eller ærekrænkende …

TripAdvisors brugsvilkår siger: < Som leverandør af interaktive tjenester er TripAdvisor ikke ansvarlig for udsagn, repræsentationer eller indhold, der leveres af dets brugere i et offentligt forum, personlig hjemmeside eller andet interaktivt område.

Hvis du bruger disse websteder, er du selvstændig.

Jeg vil holde dig opdateret om status for denne nye lov.