Sådan udbygges adgangen til ren energifinansiering

Imagining futures er en grundlæggende aktivitet i den menneskelige psyke.

Apokalyptiske blockbusters oversvømmer biografer hvert sommer, teknologer forestiller sig, hvordan silicium næste gang vil forvandle vores liv (jeg venter stadig på min flyvende bil), og politiske analytikere forudsiger, hvordan valg kan omforme vores land. En fremtid, som vi realiserer næsten lige så hurtigt som vi forestiller os, er ren energi som en løsning på klimaændringer.

Solenergi har tredoblet i kapacitet i de sidste otte år, der hurtigt overskrider fossile brændstoffer. Men da vi bekæmper klimaændringer, må vi i sidste ende huske dem, der er uforholdsmæssigt skadet af miljøkriser. I en nylig Løsningsjournal minder Gregory Rosenthal og Marjeela Basij-Rasikh os om, "arbejdere, kvinder, landmænds kamp, oprindelige folk og så mange andre - ikke bare for overlevelse, men for levende og robust lokalsamfund - repræsenterer de mange manifestationer af miljøvidenskab i hele verden. "Da vi skaber fremtiden, forestiller vi os, må vi udfordre os selv for ikke kun at skabe en ren energi fremtid, men også en lige energimæssige fremtid.

Solar "Revolution"?

Nye finansieringsmodeller har drevet en eksplosion i væksten af solprojekter i USA. For at kunne kvalificere sig til disse finansieringsmodeller skal kunderne imidlertid passe en unik profil: Hjemme eller bygherre, der har uskyggede hustage og fremragende kredit.

Hvis du er heldig nok til at passe til denne profil, kan hosting af en solinstallation have fantastiske fordele: lavere omkostninger, faste energipriser; øget boligværdi vedvarende energikreditter og vigtigst af alt

Selvom dækningen af solindustrien i de sidste par år maler en glødende hvid ridder, der forsvarer jorden fra den mørke gissel i fossilbrændstofindustrien, er det ofte ikke ubestemt, hvem skægget af dette sejr gå (

som jeg er skyldig). Solens vækst har været spektakulært værdifuldt for boligejere, der ser besparelser på deres energiregninger, store virksomheder som Wal-Mart og Ikea, der har installeret

hundredvis af MW sol til at reducere energipriserne i deres big-box butikker , og solfirmaer, der har udviklet rentable og skalerbare forretningsmodeller. Men ofte efterladt af fortællingen er de mennesker, der kunne få mest ud af renere og billigere energi. Næsten 40 procent af de amerikanske husstande tjener mindre end 40.000 dollars om året, men disse husstande har haft mindre end fem procent af solinstallationer. Lavindkomstfamilier har problemer med at sikre finansiering til solinstallationer, fordi de har en tendens til at have mindre besparelser, mindre indtægter at låne imod og lavere kredit score.Men lavindkomstholdte husstande er faktisk dem, der kan komme mest ud af de økonomiske besparelser, solenergi giver, da deres elregninger tegner sig for 6% af familieudgifterne i forhold til 2% for rigere husholdninger i gennemsnit. Det er som at reservere billig, sund mad kun til de velhavende (

åh …). Historien om solskabsfremstilling er veludviklet, men hvordan det også kunne være et redskab til fattigdomsbekæmpelse og økonomisk udvikling for dårligt stillede samfund, skal være en del af diskussionen. En undersøgelse fra George Washington University

vurderer, at at tage lavindkomstholdige husholdninger i solen, kan øge årlige budgetter på op til 23 milliarder dollars og skabe over 100.000 job.

Hvad skal der gøres?

I en nylig opdateret kommentar markerer Mark Ruffalo, den bogstavelige udformning af

grøn energi og medformand for 100% -kampagnen "I lang tid tænkte alle på solpaneler som noget kun rige mennesker kunne har råd til. Men når du tænker på det, er brændstof - sollys - gratis. "En række ledere arbejder sammen med Ruffalo for at gøre fordelene ved dette gratis, rene brændstof til rådighed for alle.

Det er svært at overveje, at præsident Obama er en klimahelt, efter at han har godkendt Shell til farlig olieboring i Chukchihavet, men et initiativ, der blev annonceret i juli, indeholder en række programmer til forbedring af adgangen til ren energi .

Administrationen forpligtede sig til at installere 300MW sol på føderalt subsidieret boliger i 2020 sammen med 520 millioner dollars i pantsatser fra stater, lokaliteter og private aktører. Tidligere annoncerede Obama et jobtræningsprogram, der ville uddanne 75.000 yderligere arbejdstagere til job i ren energi, en industri med jobvækst allerede ti gange den øvrige økonomi med et nyt AmeriCorps-program til installation af sol i lavindkomst fællesskaber. Initiativet udvider også samfunds solprogrammer. 1 GW af samfundets solhave er blevet foreslået i Minnesota under deres

spændende nye program (ansvarsfraskrivelse: Jeg er en indfødt Minnesotan, glad for at udnytte min stats rene energiledelse). Fællesskabets solhave gør det muligt for lejere og lavindkomstfamilier at købe billig solenergi fra installationer på stedet, og udvide soladgangen. Kun nogle få stater har aktive samfunds solprogrammer, men hvis de spredes til alle stater, kan disse programmer fordoble solvæksthastigheden og åbne ren energi til 100% af amerikanerne.

Mange banker eller finansfolk vil ikke låne til lavindkomst solskunder på grund af deres lave kredit score eller manglende besparelser. New York og Connecticut har begge etableret Green Banks, der tilbyder kreditforbedringer, sænker standardrisici og absorberer potentielle tab for investeringer i ren energi. Kreditforbedringer og støttemekanismer skal åbne finansieringsmuligheder for alle familier. Mange af disse finansieringsmekanismer blev foreslået i Bernie Sanders '" Low Income Solar Act", der blev indført i juli.

Der er opstået en række kraftfulde græsrodsinitiativer for at udvide adgangen til solenergi.Van Jones, Obamas tidligere Green Jobs rådgiver, leder en gruppe kaldet Green for All, der fører kampagner for at bekæmpe miljøretfærdighed og fortaler for grønne job. Jones for nylig

hævdede: "Arbejdere i grønne industrier som solenergi har en tendens til at modtage højere lønninger end en række gennemsnitslønninger, og mange af arbejdspladser i solindustrien kræver mindre formel uddannelse - en god opskrift på at flygte fattigdom. Det er netop de slags job, vi har brug for. ”

Arbejdet med klimaændringer og ren energi indebærer konstant at forestille sig en renere og mere bæredygtig fremtid. Vi er drevet af fortællingen, fortællingen om eksistentiel nødvendighed, af kulstof-energiproduktion, der overvinder fossile brændstofindustrien for i sidste ende at hjælpe mennesker. Vores generation har den sjældne mulighed for at skabe denne fremtid, som vi forestiller os, men med denne mulighed kommer ansvaret for at gøre det til en bedre fremtid for alle mennesker.

(som også fremgår af Journal of Environmental Investing)