Hvor stor kraft bruger Bitcoin Network?

Bitcoin kan være en nyttig måde at sende og modtage penge på, men al denne finansielle frigørelse kommer ikke gratis. Gruppen af ​​minearbejdere, der skaber bitcoins, bruger store mængder elkraft i processen. Processen har fået nogle eksperter til at foreslå, at bitcoin ikke er meget miljøvenlig. Så hvor meget el tager bitcoin at producere?

Bitcoins bliver brugt ved at få masser af computere rundt omkring i verden for at prøve at løse det samme matematiske puslespil.

Hvert tiende øjeblik løser nogen puslespillet og belønnes med nogle bitcoins. Derefter genereres et nyt puslespil, og det hele begynder igen.

Magt til befolkningen

Som flere mennesker lærer om bitcoin og bliver interesseret i minedrift, og da bitcoinprisen stiger, bruger flere mennesker deres computere til mine bitcoins. Da flere mennesker deltager i netværket og forsøger at løse disse matematiske gåder, forventer du at hvert puslespil skal løses hurtigere, men det sker ikke.

Den software, der mines bitcoin er designet, så det altid tager 10 minutter for alle på netværket at løse puslespillet. Det gør det ved at variere puslespilets vanskelighed afhængigt af hvor mange mennesker der forsøger at løse det.

Hvad dette betyder er, at tiden for at producere bitcoin ikke varierer - kun den computergraft, der bruges til at producere den. Da flere mennesker deltager i bitcoin-netværket og prøver at mine bitcoins, bruger de mere computerkraft og dermed mere elektricitet til hvert produceret bitcoin.

Gør matematikken

Hvordan beregner du den elektriske energi, der bruges til at drive bitcoin-netværket? En måde at gøre det på er at se på hvor mange summer der udføres hvert sekund for at løse bitcoins matematiske puslespil, og derefter finde ud af, hvor meget elektrisk energi det kræver at gøre hver sum.

Disse individuelle beløb hedder hashes, og der er store antal af dem - så mange, faktisk at vi skal tænke på dem med hensyn til millioner af hash (kendt som megahashes) eller milliarder hash (gigahashes) til gøre nogen mening af dem.

På tidspunktet for skrivningen gjorde computere på bitcoin-netværket 342, 934, 450 Gigahashes per sekund.

Der er mange forskellige bitcoin-minedatamaskiner derude, men i de seneste måneder har virksomhederne fokuseret på ASIC-minearbejdere, som bruger mindre energi til at foretage deres beregninger. Mining virksomheder, der kører masser af ASIC minearbejdere som virksomheder har fortalt mig, at de bruger en watt strøm for hver Gigahash per sekund af computing, de gør, når minedrift for bitcoins.

Ved denne hastighed kører bitcoin-netværket ved 342934450 watt, hvilket svarer til omkring 343 megawatt. Beregninger baseret på EIA-data viser, at den gennemsnitlige amerikanske husstand forbruger ca. 1.2 kilowatt kraft, hvilket betyder at 343 megawatt ville være nok til at drive 285, 833 amerikanske boliger på tidspunktet for skrivningen (maj 2015).

Det er en hel del energi - omkring en tredjedel af hjemmet i San Jose. Og vores 1 watt pr. Gigahash / sekund figur er ret effektiv. Der vil være et stort antal boligbrugere, der vil tage mere strøm til at køre deres minearbejdere. Så det er sandsynligt, at dette er et konservativt skøn.

I de sidste par år har medieforretninger og blogs produceret forskellige artikler med forskellige estimater af elforbruget. Nogle decry bitcoin som verdens ende som vi kender det, mens andre troede, at hele argumentet om bitcoins energiforbrug var overblown.

Det er virkelig alt relativt, fordi bitcoin-netværket i sig selv har iboende værdi som en sikker betalingsmekanisme. Hvilken pris du lægger på det med hensyn til energiforbrug afhænger af, hvor nyttigt du tror, ​​det vil være for samfundet.

Problemet med at estimere bitcoins energiforbrug, og derefter dømme det, er, at det vil ændre sig over tid. Hashraten på netværket - det vil sige den datakraft, som folk bruger på det - er vokset drastisk over tid, og har tendens til at svinge med bitcoins pris. Hvis, som nogle tyder på, bitcoin stiger hurtigt i pris, hvor meget mere juice vil det forbruge?