Hvordan et land bliver WTO-medlem

Ethvert land, der har kontrol over sine handelspolitikker, er berettiget til at ansøge om medlemskab i Verdenshandelsorganisationen. Det land, der søger medlemskab, hedder en Observer. Det kan forblive en observatør i fem år. Det giver tid til at lære mere om WTO. Et observatørland kan deltage i WTO-møder og modtage teknisk bistand. Til gengæld skal den bidrage til WTO. Her kan du læse vigtige grunde til, hvorfor WTO-medlemskab er så vigtigt.

The Six Step Process

Et land skal gennemgå en seks-trins proces, inden den bliver WTO-medlem.

Landet indgiver først og fremmest en ansøgning. Denne ansøgning gennemgås af en arbejdsgruppe for tiltrædelsesformularer. Ethvert nuværende WTO-medlem kan deltage i arbejdsgruppen. Det kan også omfatte repræsentanter for De Forenede Nationer, De Forenede Nationers Konference om Handel og Udvikling, Den Internationale Valutafond, Verdensbanken, Verdensorganisationen for Intellektuel Ejendomsret, Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling og Den Europæiske Frihandelssammenslutning. Arbejdsgruppen overvåger derefter hele ansøgningsprocessen.

For det andet forelægger Observer formularer, der beskriver de nuværende handelspolitikker i detaljer. Dette kaldes Memorandum i Foreign Trade Regime og indeholder statistikker om landets økonomi. Det omfatter også eksisterende frihandelsaftaler og eventuelle love der påvirker international handel.

Derefter gennemgår gruppen disse formularer for at afgøre, hvordan de vil påvirke dets evne til at overholde WTO's krav. Sekretariatet distribuerer dem til alle WTO-medlemmer. Ethvert WTO-medlem kan stille spørgsmål til observatøren. Efter en række drøftelser samt forhandlinger konsoliderer sekretariatet det i Faktisk Sammenfatning af Points Raised.

(Kilde: "Sådan deltager du i Verdenshandelsorganisationen," Økonomiske annaler, januar-marts 2009.)

For det tredje beskriver arbejdsgruppen alle de vilkår og betingelser, som observatøren skal møde før man bliver medlem. Efter at være medlem af WTO skal Observer være enige om at følge alle WTO-regler. Det skal acceptere at gøre de lovgivningsmæssige og strukturelle ændringer, der er nødvendige for at opfylde disse regler.

For det fjerde observerer observatøren derefter bilaterale handelsaftaler med ethvert land, den ønsker. Aftalerne fastsætter, reducerer eller fjerner taksterne. Aftalerne åbner adgang til landenes markeder. De tilpasser også forskellige politikker til at handle varer og tjenesteydelser mere frit. Enhver aftale skal også finde anvendelse på alle andre WTO-medlemmer. Det betyder, at de bilaterale aftaler kan tage lang tid at forhandle, fordi indsatsen er så høj.

For det femte udarbejder arbejdsgruppen vilkårene for medlemskab. Den såkaldte tiltrædelsespakke har tre aftaler.Det omfatter ændringer, som observatøren har gjort til sine handelspolitikker. Det indeholder også vilkårene for bilaterale handelsaftaler. Det har også en medlemskabstraktat, der hedder tiltrædelsesprotokollen. Sidst men ikke mindst er listen over tilsagn fra ansøgeren. Disse forpligtelser kaldes skemaerne.

For det sjette skal tiltrædelsesprotokollen godkendes af det almindelige råd. Den udsteder sin beslutning og offentliggør den godkendte tiltrædelsesprotokol. Landet har kun tre måneder til at rette op på aftalen. Efter rettelser meddeler den WTO-sekretariatet. En måned senere bliver det medlem. (Kilde: Tiltrædelsesforklaring)

Nuværende medlemskab

WTO har 162 medlemmer. Sixty-five lande var medlemmer af den almindelige overenskomst om told og handel. De 65 lande blev automatisk WTO-medlemmer den 1. januar 1995. Alle de resterende 97 lande gik gennem seks-trinsprocessen for at blive WTO-medlemmer. Her er de fem nyeste medlemmer: 2015: Seychellerne (26. april) og Kasakhstan (30. november). 2014: Yemen (26. juni). 2013: Laos (2. februar) og Tadsjikistan (2. marts).

Der er 22 observatørlande, der aktuelt er i denne ansøgningsproces.

De har fem år at færdiggøre det. De er Afghanistan, Algeriet, Andorra, Aserbajdsjan, Bahamas, Hviderusland, Bhutan, Bosnien, Hercegovina, Comorerne, Ækvatorialguinea, Etiopien, Vatikanet, Iran, Irak, Libanon, Liberia, Libyen, Sao Tomé, Principe, Serbien, Sudan, Syrien og Usbekistan.

Der er kun 12 lande, der ikke er WTO-medlemmer, og de ønsker ikke at blive medlemmer. De er Eritrea, Kiribati, Marshalløerne, Mikronesien, Monaco, Nauru, Nordkorea, Palau, San Marino, Somalia, Sydsudan, Turkmenistan og Tuvalu.