6 Måder teknologien ændrer luftfart

Luftfarts entusiaster argumenterer over, hvad der kunne have været luftfartens gyldne tidsalder. Var det fødselsårene, da Wright-brødrene glidede over sanden på Kitty Hawk? Var det teenageårene, hvor daredevil piloter stødte op gennem gårdsstederne i det amerikanske hjerteland i rør- og stofkontrakter, der tilbyder rides til landsmænd, der aldrig havde set et fly før? Var det den robuste industrielle alder af 2. verdenskrig, da smedkerne og fabrikkerne i Amerika rullede hundredvis af fly fra deres samlebånd hver dag?

Var det efterkrigstidens æra, da Piper og Cessna havde til hensigt at sætte en flyvemaskine i hver garage og familiens bil skulle være et fly?

Eller er det i dag, når droner fylder himlen, 3D-trykning har gjort fremstillingsdele hurtigere og mere økonomiske, NASA kommer til dybt rum, og små virksomheder iværksættere lykkes i kommerciel rumflyvning udvikling?

1. Droner

Det første kendte pilotløse fly var balloner, der bar bomber fra Østrig for at angribe Venedig. Bomberne var forbundet med sikringer, der kunne detoneres med en timer. Teorien var solid, men udførelsen var ikke så succesfuld.

Det var ikke længe efter at kameraer var monteret på flere ubemandede luftfartøjer til overvågningsformål: drager, balloner, fly og andre flyvende genstande. Som avanceret radioteknologi gjorde det også ubemandede luftfartøjer. Ved Anden Verdenskrig blev ubemandede fly anvendt som flyvende bomber og til målpraksis, katapuleret i luften og styret af radio.

Drone teknologi avancerede yderligere i løbet af den kolde krig og Vietnam, og CIA finansierede flere ubemandede flyprojekter. Derefter ændrede indførelsen af ​​Predator drone i 1980'erne forandringen af ​​krigsførelse. Predatoren kunne blive i luften i 56 timer.

U. S. Air Force oprettede sin første officielle UAV-skvadron i 1995.

Predatoren blev brugt til ikke blot at finde værdifulde terrormål som Osama Bin Laden, men også at tage dem ud. Det blev til sidst udstyret med missiler og havde til opgave at udføre airstrikes under krigen mod terror, der fulgte efter 9/11.

I dag er drone-teknologien flyttet ind i civilsektoren. Mindre droner bruges til alt fra retshåndhævelse til pakke levering. Ubemandede antennesystemer anvendes stadig stærkt i militæret, men den kommercielle efterspørgsel vokser hurtigt, og det ændrer luftfartens ansigt. Som svar er FAA blevet opfordret til at oprette nye drone regler, herunder en lov, der kræver registrering af enhver drone op til 55 pund. FAA færdiggjorde også en ny Small UAS Rule Part 107 i 2016, der kræver, at fjernpilotoperatører holder fjernpilotoperatørcertifikater eller i det mindste et privatpilotcertifikat.

2. 3D-udskrivning

Fremskridt i 3D-trykkeriet er sket hurtigt. Mange skrev det som noget, der ikke ville tage form, da 3D-trykning først blev introduceret - noget der ville være en trend og ikke ville vare. Derefter begyndte GE Aviation at bygge flymotorer med 3D-printere, og alles ører øgede sig.

GE Aviation fremstillede 2016 året for 3D-jetmotordele.

Aerospace-divisionen i General Electric har en lang historie med at skabe fantastiske jetmotorer, og firmaet siger nu, at dets nye CFM LEAP-motorer vil have 3D-trykte brændstofdyser, et enklere design, der er fem gange mere holdbart og meget lettere end traditionelle dele. GE modtog også godkendelse til et 3D-trykt hus til en kompressorindløbstemperaturføler til Boeing 777-motorer i 2015.

GE er ikke det eneste selskab, der hopper om bord på 3D-udskrivningsvognen. Ifølge en rapport har Boeing allerede udskrevet og installeret over 20.000 dele på fly, herunder F / A-18 Superhornet. Airbus præsenterede verdens første nogensinde 3D-trykte miniaturefly kaldet THOR (Test of High-tech Objectives in Reality) i juni 2016. Flyet blev oprettet for at vise, hvad der er muligt med 3D-udskrivning og at demonstrere fordelene: mindre produktionsaffald, lettere , mere holdbare dele og færre værktøjer.

Textron har slået sig sammen med GE Aviation for at installere en ny 3D-trykt GE-motor på det nye Cessna Denali-fly, et lille turbopropsæt, der skal flyve i 2018. Det vil drage fordel af designfunktioner, der normalt er afsat til jetmotorer. GE Aviation siger, at 3D-udskrivning vil give dem mulighed for at konsolidere den komplekse motorbygningsproces, der normalt indeholder hundreder af dele til blot nogle få enkle stykker. Denne motor bliver lettere, ifølge Textron, og vil brænde 20 procent mindre brændstof og tilbyde en 10 procents forøgelse af effekten.

3. Flying Cars

Vi har altid sagt, at vi ønsker at flyve biler, og nu er de her. Selv om de måske ikke er de bedste i begge verdener, kan de meget vel være det bedste af begge. Flyvogne gør ikke-så-store biler og ikke-så-store flyvemaskiner, men hej, det er en flyvende bil.

Som teknologien forbedrer for at gøre flyvende biler som Terrafugia Transition eller PAL-V mulig, bliver regler kun mere komplicerede. Det ser ud som om de flyvende bildesigner altid sidder fast i regulering la-la land. Alligevel er der designere derude, der forsøger at få flyvende biler til at virke, og vores drømme om at flyve til arbejde hver morgen som Jetson-familien kan rent faktisk komme i opfyldelse en af ​​disse dage.

Terrafugia arbejder stadig på sin overgang, selskabets første generation af flyvemaskinen, som måske eller måske ikke modtager endelig godkendelse. I mellemtiden afleder de deres opmærksomhed på deres næste design, TF-X, en hybrid elbil, der er i stand til vertikal start, som firmaet mener, vil ændre den måde, vi flyver - og kører på. Og Google medstifter Larry Page er slukket på en superhemmelig mission for at udvikle en flyvende bil af slags. Ryktet har det, at han allerede har investeret mere end 100 millioner dollars i et flyvende bilstartfirma.

4. Kommerciel Rumflyvning

Vi ønsker alle at se den flyvende bil lykkes, men så igen vil du måske hoppe over flyvebilens scene i livet og gå direkte til det ydre rum. Virksomheder som SpaceX og Virgin Galactic gør det muligt for menneskelig kommerciel rumflyvning. Med de seneste fremskridt inden for teknologi kombineret med privatfinansierede startups er kommercielle fly til rummet lige over horisonten.

NASA's indsats for at fokusere på dyb rumforskning betyder, at markedet åbner for civile virksomheder for at undersøge menneskers fly til jordbunden. Et væld af virksomheder, der er nye og gamle, har påbegyndt design og testning af kommercielle rumfartsoperationer sammen med industriens partnere. Det er en vigtig tid for kommerciel rumrejse, og det vil være meget interessant at være vidne til overgangen til rumforskning fra regeringsledede missioner til civile civile missioner.

5. Unleaded Avgas

Det er på tide at slippe af med bly. Generel luftfart er den største bidragyder af blyforurening i USA, og det er på tide at overgå til et bedre brændstof. Avgas - 100 low lead fuel (100LL) - findes i de fleste små stempeldrevne fly. Det er det bedste brændstof, vi har for den aldrende flåde, som GA anvender, men føringen i dette brændstof er skadeligt for miljøet og for de mennesker, der opererer i og omkring disse lufthavne og fly. Diesel er en almindelig type brændstof, der anvendes i almindelige luftfartøjer, men det er ikke en løsning for hele flåden. Indtil vi har en acceptabel brændstofløsning, vil producenter og operatører være langsomme til at skifte til nye motorer og nyt brændstof … men de vil.

Og så er tiden kommet. ØPA og andre miljøorganisationer har gået sammen med FAA for at tilskynde til oprettelsen af ​​et flådebredt alternativt brændstof. To virksomheder, Shell og Swift Fuels, har indgået en anden fase med at afprøve et højoktant blyfri flybrændstof ved hjælp af FAA. Fase II i FAAs initiativ til stempelflyvning af brændstof (PAFI) forventes at tage ca. to år at fuldføre. Det er ikke nok nok for nogle, men denne søgen efter blyfri brændstof baner vejen for fremskridt i andre alternative brændstoffer.

6. Soldrevne og elektriske fly

Sensing a theme here? Fremtiden drejer sig om at være grøn, og folk i luftfart er endelig kommet om bord. Bertrand Piccard og hans partner André Borschberg demonstrerede potentialet for soldrevne fly i 2016, da de fløj solimpulsen rundt om i verden uden en dråbe brændstof. Denne type teknologi er virkelig luftfartens fremtid.

Piccard, en psykolog og Borschberg, en ingeniør og fighter pilot, medvirkende Solar Impulse med drømmen om at skyde rundt om verden på energi fra solen. Tanken var at øge bevidstheden om fordelene ved solenergi i luftfarten. Piccard sagde, at han ønskede at fokusere på at reducere afhængigheden af ​​fossile brændstoffer, mens man skabte job og eksperimenterede med rene energityper. Solar Impulsen fløj næsten 25.000 kilometer på sin tur, der tog 21 dage, 17 stop og ingen brændstof.Lad det synke ind. Disse fyre fløj en soldrevet svævefly over Stillehavet og Atlanterhavet uden brændstof. Ingen. Zip.

En klar fremtid ligger for luftfart.