Silkevejen og den mørke web

To ord vil blive uudsletteligt ætset på mange folks sind efter bitcoin: Silk Road. Dette var det originale mørke marked, og det blev berygtet for at give folk mulighed for at sælge narkotika og andre ulovlige genstande online. Men hvad er et mørkt marked, og hvordan arbejder man?

I sig selv er mørke markeder ikke nødvendigvis ulovlige. De er simpelthen digitale markedspladser, der er oprettet ved hjælp af de samme teknologier, der typisk understøtter bitcoin.

I det mindste vil de acceptere bitcoin som betalingsmetode på grund af dets kvasi-anonyme egenskaber.

Når det er sagt, bliver de fleste mørke markeder hurtigt ulovlige på grund af de produkter, som de tillader sælger at sælge. Så snart en digital markedsplads tillader handel med narkotika, våben eller andre ulovlige genstande, så bryder den loven, og retshåndhævende embedsmænd vil hurtigt blive interesserede.

Silkevejen

Det er der sket med Silk Road, som var et af de første - om ikke det første mørke marked på nettet. Oprettet af Ross Ulbricht, var det en digital markedsplads, der forbundte leverandører af ulovlige stoffer med potentielle købere. Leverandører vil annoncere deres varer på lister opretholdt af Silk Road, som lignede de typer af lister du måtte finde på enhver legitim e-handelsmarkedsplads.

Når nogen besluttede at købe stoffer via hjemmesiden, ville de generelt ikke gerne sende penge direkte til den pågældende person.

Narkotikaspredning er ikke ligefrem en troværdig forretning, og alle, der annoncerede og købte ved hjælp af Silk Road, var anonyme. Dette ville have gjort det meget nemt for skurke at afværge kundernes penge uden at sende varer og returnere.

For at løse dette problem leverede Silk Road en escrow service.

Kunder, der køber stoffer fra leverandører, der er opført på Silk Road, sender deres midler til Silk Road i stedet for sælgeren. Webstedet vil derefter holde disse midler, indtil kunden har bekræftet, at de har modtaget det, de havde bestilt. Så ville Silk Road frigive midlerne til sælgeren. Fonden blev altid sendt i bitcoin, snarere end fiat-valuta, fordi netværket, når det bruges korrekt, kan give en stor grad af anonymitet.

Narkotika blev normalt sendt af postvæsenet, enten til postkasser eller i tilfælde af mindre paranoide kunder, direkte til deres adresse. En af de første ting, der varslede retshåndhævelsen til driften af ​​Silkevejen, var en stigning i niveauet af narkotika, der blev opsnappet i posten.

Silkevejen var dog ikke en decentraliseret markedsplads. Det løb på en computer styret af Ulbricht. Det var dog beskyttet, fordi det løb på Tor, hvilket er en kommunikationsprotokol designet til at tilbyde anonymitet til dem, der bruger det. Oprindeligt udviklet af U.S. Navy, Tor er blevet populær blandt dem, der ønsker at beskytte deres identiteter online. FBI i sidste ende arresterede Ulbricht ved at sammenspille sammen ledetråder, som de samledes fra forskellige steder uden for Tor-netværket.

Men mange mørke markeder er nu kommet op, de fleste af dem beskæftiger sig med stoffer.

Mørke markeder under angreb

Bortset fra at de bryder loven, er en af ​​de største bekymringer omkring mørke markeder den troværdighed. I flere tilfælde er mørke markeder pludselig forsvundet med millioner af dollars i escrow-fonde og forlader kunderne i lommen. Håndhævelsen bliver også bedre til at målrette mod disse mørke markeder og tage dem ned. I november 2014 beslaglagde Operation Onymous, den internationale retshåndhævelsesoperation, over 400 mørke web domæner. Mørke markeder, herunder CannabisRoad, Blue Sky og Hydra er blevet taget ned.

Lovhåndhævelse siger, at den har fundet en måde at målrette mod websteder ved hjælp af Tor, selvom den har nægtet at afsløre hvordan.

Mørke markeder fortsætter med at fungere, og retshåndhævelsen fortsætter med at tage dem ned i et kontinuerligt spil med kat og mus.

Enhver, der overvejer at engagere sig i ulovlige aktivitetssorter markedspladser bør være opmærksomme på risiciene.