Skifer Olie: Produktion, Ekstraktion, Fracking, Fordele, Ulemper

Definition: Skiferolie er en højkvalitets råolie, der ligger mellem lag af skifersten, uigennemtrængelig mudstone eller siltsten. Olieselskaber producerer skiferolie ved at brække lagene af sten, der indeholder lagene olie. Forveks ikke skiferolie med olieskifer. Det er rock suffused med kerogen, en forløber for olie. I nogle tilfælde beskriver skiferolie olie, der er omdannet fra kerogen i skifersten.

Hvordan produceres skiferolie og udvindes?

For det første trækker olieselskaberne ned så langt som to miles, hvor lagene olie og skifer eksisterer. De pumper derefter højtryksudbrud af vand, sand og kemikalier for at bryde skifer og frigøre olien. Sandet holder brudene åbne. Det gør det muligt for olien at sive ind i brønden.

I Bakken-felterne bruger boremaskiner multistage fracking for at skabe længere revner. De perforerer korte segmenter af produktionshuset. Det giver dem mulighed for at koncentrere udbrud af vand i målrettede steder.

Den anden teknologiske fremskridt var horisontal boring. Når operatørerne borer brønden, kurver de den i 90 graders vinkel. De løber derefter vandret gennem den tynde formation. Den vandrette brønd kan løbe så længe som to miles. Selv om nogle virksomheder brugte vandret boring allerede i 2004, blev det ikke overkommeligt til 2009. Det er da Brigham Oil & Gas med succes splittede et enkelt vandret ben i 25.

Selskabet skred hvert ben uafhængigt og gav et højere afkast af investeringen.

Fordele

Skalolieudvindingsmetoder er mere fleksible end traditionelle olieboringer. Den oprindelige boring udgør kun 40% af de samlede omkostninger. Udvindingen af ​​olien koster omkring $ 1 million for hver brønd.

Det gjorde skiferolieudvindingen rentabel, da olie nåede op på $ 100 pr. Tønde.

Når oliepriserne falder, fortsætter skiferolievirksomheder med at bore. De holder op med at udvinde og opbevare olien i jorden. De kalder disse brønde DUC'er til Drill og Cover. De kan sikkert vente til oliepriserne vender tilbage til $ 60 pr. Tønde. På det tidspunkt kan de begynde at udvinde olie fra de brønde, de allerede har boret. Det vil holde priserne steget meget over dette prisniveau. (Kilde: "DUC og Cover", The Economist , 12. marts, 2016.) Se mere for olieprisprognose.

Det er vigtigt, fordi oliepriserne bestemmes af meget mere end loven om efterspørgsel og udbud. Investors sentiment har større indflydelse på oliepriserne. De handler olie på globale råvareudvekslinger. Traders kan byde olieprisen ned eller op afhængigt af deres antagelser om faktorer der påvirker olie. De skabte en aktivboble i olie i 2008. De kørte prisen på West Texas Intermediate op til $ 145 pr. Tønde.Se hvad der gør oliepriserne så høje?

Det var på trods af den store recession. Priserne faldt til $ 30 pr. Tønde senere på året, simpelthen på grund af frygt, ikke en betydelig ændring i udbud eller efterspørgsel. For mere se Gaspriser i 2008.

I 2011 steg oliepriserne til $ 100 pr. Tønde. Da priserne forblev i dette område, begyndte skiferolieproducenterne at bore brønde.

De oversvømmede markedet og kørte priserne ned i 2014. På det tidspunkt havde de lært at udvinde billigere. For mere, se US Shale Oil Boom and Bust.

Ulemper

Fracking er kontroversiel af to grunde. For det første bruger den mange naturressourcer. Før boremaskinerne kan udtrække den første dråbe olie, skal de pumpe i 800 lastvogne af vand. De bruger også hundredvis af lastvogne af andet materiale. Medmindre vandet allerede er på plads, skal det lastes ind. Der opbevares det i store tanke, før fracking kan begynde. Sammensætningen af ​​frackingsvæsken er proprietær til hver virksomhed.

For det andet er virkningerne ukendte. Det skyldes, at frackers ikke behøver at overholde Safe Drinking Act. Fællesskaber ved ikke, hvilke kemikalier i nærheden brønde lækker ud i vandbordet. Det meste af det vand, der pumpes, vender tilbage til overfladen.

Ukendte underjordiske kemikalier kan forurene det. Det omfatter spormængder af radioaktivt materiale. Typiske vandbehandlingsanlæg er ikke udstyret til at håndtere dette vand, så olieselskaberne pumper det i damme. Forskere studerer stadig den langsigtede virkning af dette vand. (Kilde: "Fracking Impact," University of Michigan. "Bakken Shale Oil," National Geographic, marts 2013. "North Dakota Production Reach New High i 2012," EIA, 18 marts 2013.)

Fracking may også forårsage jordskælv. U. S. Geological Survey udgivet kort, der viser nogle dele af Texas og Oklahoma har nu samme risiko for jordskælv som Californien. Syv millioner mennesker, der bor nær fracking brønde er i fare. Brøndene forårsager jordskælv ved at pumpe spildevand i særlige bortskaffelsesbrønde. Højtrykspumpen kan udløse skift i fejllinierne. Risikoen for jordskælv er steget dramatisk siden 2014. (Kilde: "Study: Quake Risks From Wells Rise") The Wall Street Journal , 29. marts 2016.)