Navy Air Crew Candidate School (NACCS - Pensacola)

Angler eksisterer. Navy gør dem, og fabrikken er i Florida. Navy-engle bærer grønne flyvningsdragter og nakkesluttede flyhjelme, der ikke giver plads til haloer eller endda fluffy hvide fjer. Disse vogter engler har trofast stået vagt over flyvebesætninger, passagerer, fly og last siden morgendagens luftfart.

Men de går for det meste ubemærket blandt resten af ​​flåden, bortset fra typiske søfolk, kun ved de guldvinger, der er fastgjort på deres kister med bogstaverne "AC" mærket i midten.

Bogstaverne står for "luftbesætningsmedlemmer", og det er en af ​​de hårdeste kvalifikationer i flåden at tjene en af ​​de sjældne guldbøjlepenne.

NACCS på NAS

Officielt kendt som Naval Air Crew Candidate School (NACCS), Naval Air Station (NAS) Pensacola, Fla., Det er en toldstation, der let forveksles som et lille stykke af himlen med det meste år -rund solbad vejr. Men lad ikke den ferielignende indstilling narre dig; NACCS er alt andet end en ferie til flybesætningskandidater.

"Boot camp fysisk træning kan forberede dig til tjeneste i Navy, men det forbereder dig ikke til flyvebesætningsskole," sagde Air Crew Candidate, Airman Apprentice William Joseph Hamilton.

Bare for at tjene retten til at forsøge luftbesætning er skolen en fysisk og mental udfordring. Værdige kandidater, alle frivillige, skal være i god fysisk form og være en stærk nok svømmer til at aflevere en anden klasse svømmetest under startlejr. De skal passere flådens fysiske fitness vurdering (PFA) med et "tilfredsstillende medium" i alle kategorier for deres køn og alder, og passere en flyvning fysisk, inden de sætter fod på flyvebesætningsskolens kvartdæk.

Luftbesætningstjeneste er ikke for alle. Sejlere kan og kan indsende en dråbe på anmodning til enhver tid under højrisikoprofilenes træningsproces. Stive fysiske, mentale og endda følelsesmæssige forhindringer udslipper enhver, der ikke kan klare det, der er kastet deres vej.

"Vi kan ikke bare kaste nogen hengivne fyr ind i et fly og forventer, at han bidrager til missionen," sagde Operationschef for Chief Chief Aviation Warfare Systems Kenneth J.

Ellenburg, NACCS Chief Chief Petty Officer med ansvar for uddannelse . "Flying Navy er ikke noget som at flyve på et flyselskab. Der er meget for luftpersonale at gøre under en flyvning. "

Luftbesætningsopgaver

Luftbesætningsmissioner varierer afhængigt af, hvilken type luftfartøjer de er tildelt og flyets opgave. Navy fly flytte Sejlere og mail, engagere mål, gennemføre overvågning, direkte kampe, jage ubåde og udføre andre opgaver, Navy anser for nødvendige.

Luftbesætningsopgaver under disse flyvninger kan omfatte vedligeholdelse af elektroniske, mekaniske og ordentlige leveringssystemer i luften; drift af luftbårne elektroniske udstyr udfører taktiske opgaver som flyingeniører, lastmestere, analytikere og hjuloperatører på TACAMO-fly (Take Charge and Move Out) opererer luftbårne miner modforanstaltninger udstyr eller besætning serveret våben; og tjener som flyvekommunikationsoperatører, medicinske teknikere i luften eller endda flyveselskaber.

"Air crew gør opgaven vellykket," sagde Ellenburg. "Piloterne får dig bare derhen. "

Nogle gange, bare at komme der-og tilbage-er den sværeste del af missionen.

Ved design klatre næsten alle fly- og helikopteranordninger af luftbesætningsmedlemmer ombord på NACCS, der vil gå ned under træningen.

Instruktører spilder lidt tid i at snappe deres elevs opmærksomhed på den maritime virkelighed af flådeflyvning, hvor uheld kan og sker.

Træningsforstyrrelser, der ærligt er opkaldt efter aviator mareridt, som "helikopter dunker", en fuldskala mock-up af en helikopter hytte, bruges af instruktører til at "kollidere" kandidater i vandet. Uden advarsel sender instruktørerne dunkeren, der vælter til drikkevaren og roterer kabinen, når den synker. Studerende er forpligtet til at træde ud fra deres pladser gennem bestemte veje en gang, mens de bærer deres fly gear, så igen med black-out beskyttelsesbriller.

Ligesom mange navyjobscentre fokuserer flyvebesætningen på opmærksomhed på detaljer og følgende procedurer, som bores i kandidathovedet, indtil de er instinktive. "Du bærer ikke en tjekliste med dig, når du rammer vandet," sagde Ellenburg.

"Du skal være mentalt hård nok til at gøre de rigtige ting, for du får kun en chance, hvis katastrofe finder dig. "

At komme ud af flyet er kun en del af at overleve et uheld på havet. Luftpersonale skal undgå at drukne, mens de fordømmer synkende fly, mulige brande, fjendens aggression, varme, kulde, bølger, udmattelse, udtørring og andre hindringer mellem dem og eventuelle redningsforsøg, som flåden sender deres vej. NACCS dækker alt det - om fire uger.

Luftpersonale er uddannet til at tage ansvar for hele deres besætning, passagerer og enhver redningsmæssig last, så det bør ikke være nogen overraskelse, at de to mest fremtrædende ting på flyskole er fysisk egnethed og svømning af svømning.

Overlevelsesuddannelse for kandidater

Kandidater skal passere ni niveauer af vandoverlevelsestræning for at uddanne sig fra NACCS. "Det meste af tiden, når du ender i vandet som en aviator, er det fordi noget gik forfærdeligt forkert," sagde Water Survival Instructor Aviation Boatswain's Mate (Udstyr) 2. klasse Cory Smith. "Vi giver de studerende den tillid, de bliver nødt til at overleve et uheld i vandet. Vi får dem til at forstå, at de skal komme dybt og svømme væk fra skibet (eller flyet) for at undgå at falde affald, ild, eksplosioner og andre søfolk. Det betyder noget, hvordan du hopper ind i vandet. Gå på den forkerte måde, og du skal forsøge at overleve med et brudt ben, forskudt skulder eller værre. "Ifølge Smith kan det tage op til 15 minutter for en redningshelikopter at komme ud af dækket, så overlevelse af et nedbrud betyder, at du skal gøre det til et redningsflåde eller trædevand, indtil hjælp kommer. Luftbemandskandidater forlader kendskab til dråbeisoleringsteknikker som at træde vand, flyde og gøre det til det redningsflåde, selvom det er en kilometer svømmetur væk, mens de bærer mellem 45 og 50 lbs.af fly gear.

"Jeg lærte meget ved vandoverlevelse," sagde Airman Recruit Avery Layton. Hun betragte slidbanen og float testen (WS-4) den hårdeste del af hendes træning på luftskole. "Jeg blev over at være bange for at lægge mit ansigt i vandet her, fordi jeg gjorde det så mange gange. Og en anden ting … iført støvler giver dig ikke mere trækkraft i vandet. "

Luftpersonale er betroet til at gøre mere end at fuldføre deres mission. De forventes at fungere som vagthund for resten af ​​besætningen og flyet for at forhindre uheld. Et af de ting, som luftpersonalet ser efter, er symptomer på hypoxi.

Hypoxi er en fysisk tilstand, som kroppen oplever, når blodets iltniveau falder under 87 procent og typisk begynder ved højder over 10 000 fod. Lavt iltniveau forårsager nedsat motorfærdighed og nedsat dømmekraft. Kandidater går gennem et lavtrykskammer, hvor luftfysiologiske teknikere som Hospital Corpsman 2nd Class Mark Morin uddanner de luftbårne søfolk.

Selvom luftpersonalet ikke rent faktisk flyver flyet, siger Morin, "de er nødt til at forstå tegn på hypoxi, fordi hvis en pilot har hypoxi, går alle ombord på flyet med hans skæbne. "

Staying Grounded

At være på jorden frigiver ikke luftpersonale fra deres opgaver. Når de ikke flyver, udfører de opgaver som flyvedligeholdelse, drift, linjedeling, kommunikation og andre opgaver i forbindelse med deres kildevurderinger.

Luftkampens krigsførelse er en af ​​de hårdeste stifter at tjene. Navy planlægger at holde det på den måde på grund af det omdømme, som luftbesætningsvingerne har tjent i luftfartssamfundet.

"Air crew træningsprogrammets omdømme har givet piloter mulighed for at stole på flybesætninger uden spørgsmål," sagde Ellenburg. "Piloterne antager aldrig andet end de besatte luftbesætnings beslutninger. "

Belønningen for at få eksamen fra NACCS er kort, med et solidt håndtryk og et skub fremad til den næste udfordring i den firedelige kædeled, der er kvalifikationsprocessen for luftpersonale. Udover at bestå NACCS, skal kandidatene erobre deres kildeskat "A" skole, Survival Evasion Resistance og Escape træning og endelig kvalificere sig på deres specifikke platform på en flåde erstatning skvadron. Så, og først da tjener disse vogter engle deres vinger og nogle ekstra penge med karriere indrømmet flyers incitamentsaflønning.

Men den dagdrøm forbliver uklar for kandidater tilbage på NACCS, som er mere fokuserede på ikke at sluge mere end deres rimelige andel af vand, fuldføre den frygtede mils svømmetur og undslippe den kaotiske helikopterdunker end på dag får de deres vinger, disse vogter englers hellige gral.