En litteræragentes råd til børn og ya forfattere

Skrivning af en børnebog er drømmen om mange håbende forfattere. En af de første advarsler, som de fleste udgivere vil give, er, at børnenes bogmarked er meget, meget anderledes end det voksne bogmarked.

En vicepræsident hos Curtis Brown Ltd. litterært bureau, Elizabeth Harding repræsenterer forfattere og illustratorer af ungdoms-, mellemklasse og ung voksenfiktion, og hendes liste omfatter New York Times bestsellers , Newbery, National Book Award , Printz og Coretta Scott King ære og prisvindere.

Med decennier af litterær agent erfaring, er hun unikt kvalificeret til at forstå markedet.

I dette interview deler Harding hendes bedste råd til wannabe kids book writers:

At skrive Børnebøger - Læs Børnebøger!

Valerie Peterson: Når nogen siger til dig, "Jeg vil skrive en børns bog," hvad fortæller du ham eller hende?

Jeg vil spørge: "Har du læst nogen for nylig?"

Jeg tror, ​​at folk føler sig så forbundne med børnebøger - især med billedbøger - fordi hvis du var læs Godnat, Månen

eller Madeleine eller en af ​​mange andre billedbøger, da du var ung, tror jeg, at du har lyst til at læse dem i går. Der er en hel tilknytning til de bøger, du læser som barn.

Men jeg synes, det er meget vigtigt for de håbende forfattere at kigge på og virkelig gøre sig bekendt med, hvad der bliver offentliggjort i dag.

Tryk på dit venlige naboskab Børnebibliotekar

VP: Så gør din bog markedsundersøgelse i en boghandel …

EH:

Jeg er i udgivelse, så jeg bringer bøger hjem hele tiden, og at være i New York City, mine børn er mere afstemt til boghandel end biblioteket.

Sociale medier har hjulpet spredt ordet om bøger - Twitter, Facebook. Der er så mange tilhængere af børnebøger i forlag, og de er virkelig aktive på sociale medier. Men for den der er ny og begynder at skrive en børnebog, er det værd at være venner med din lokale bibliotekar, fordi hun eller han nok er den mest kyndige person om børnebøger. Bibliotekaren vil ikke kun vide, hvad der sælger - hvilket ikke altid er det bedste - de ved hvad der er det bedste

er

.

Det gælder især billedbøger og mellembøger. Lærere og bibliotekarer er en hård gruppe advokater og portvagter til børnebøger.

VP: Er lærere og bibliotekarer også portvagter til unge voksne bøger og forfattere?

EH:

Ja, men i tilfælde af YA og teen bøger finder børnene og / eller køber bøgerne selv, mens en billedbog og en mellemklassebog ofte anbefales af en lærer eller bibliotekar .

Insights on the Children's Book Market

VP: Du har agenteret børnebøger for næsten 20% af Curtis Browns 100 år. Kan du kommentere tilstanden af ​​børns bogmarked i dag?

EH:

Børns bogmarkedet har altid været helt adskilt fra det voksne marked. Forskellen i dag fra da jeg startede i virksomheden er, at børnebøger var lidt mere under radaren, de er nu - nu er det en stor forretning. Jeg mener, det har altid været en forretning, men nu er det anerkendt som sådan.

Børns bogudgivelse anslås at være en forretning på 3 milliarder dollars.

VP: Kan du uddybe det?

EH:

Efter vellykkede bøger og serier som Harry Potter, Lemony Snicket,

Twilight og The Hunger Games , anerkender branchen nu, at børnebøger og unge voksne bøger tjener penge. I den henseende er udgivelsesperspektivet på det lig med sit perspektiv på det voksne marked - erkendelsen af, at der er penge, der skal gøres fokuseret på industriens opmærksomhed på markedet og dets potentiale. Salg af skole og bibliotek - Fornyet betydning for børnebogsmarkedet VP: Så, ud fra de forventede læsers aldersgrupper, hvilke faktorer adskiller børnenes marked fra den voksne?

EH:

Hvor detailbutikkerne har været det primære marked for voksenbøger, børnebøger, skole og biblioteksmarkeder har altid været meget vigtige for salget - og der har været en ny genoplivning der. For at give noget historisk perspektiv - for 20 år siden var skolen og biblioteksmarkedet meget robust, og det var på det tidspunkt dejligt, hvis din børns bog blev solgt i boghandler, selvfølgelig, men det var ikke fokus. Så kom Barnes og Noble og andre stormagasiner og Amazon ind i billedet, og det blev virkelig vigtigt at kunne sælge dine bøger gennem disse spillesteder; der blev lagt stor vægt på disse salg. Fokuset skiftede [fra skoler og biblioteker] for at få bøger på billedbogen på B & N. Børns marked begyndte at stole stærkt på detailhandlen - hvilket ikke traditionelt var tilfældet, og som var mere i tråd med, hvordan voksne bøger blev solgt.

Der er stadig meget vægt på dette salg, men vi er tilbage til at have skolemarkedsmarkedet virkelig kritisk.

VP: Så det ville støtte dit forslag til håbende forfattere, at de involverer deres lokale bibliotekarer for råd og input.

EH:

Ja. Billedbogsmarkedet begynder at krydsse op igen, og det falder sammen med alt buzz om standarder og Common Core. Så nu er lærerne og bibliotekarerne og skolemarkedet igen meget vigtige for en bogs succes.

Skoler og biblioteker aldrig rigtig tabt

deres betydning, men jeg tror, ​​de er tilbage i rampelyset. Uafhængige Boghandlere Effektive Salg af Børnebøger VP: Hvordan har skift i butiksbøger påvirket børns bogmarked?

EH:

En interessant ting er, at uafhængige boghandlere er blevet tvunget til at være så meget mere skrøbelige og kreative at forblive konkurrencedygtige, og så mange af dem har været rigtig gode til at sælge billedbøger og mellemstore bøger.

Der ville undertiden være en situation, da jeg ville høre, at Barnes og Noble "passerede" i en forfatterbog, og det plejede at være ødelæggende - ødelæggende

. Jeg ville have en uforklarlig forfatter og har intet til virkelig at kunne fortælle ham eller hende. Det er blevet mindre og mindre tilfældet. Det er selvfølgelig fantastisk, hvis bogen er hos Barnes & Noble, men det behøver ikke at være der. Hvis de passerer - selvom det ikke er ideelt - mellem skole, bibliotek og indier, kan vi nu sige: "Det er okay. Der er andre måder at sælge bogen på."

Rådgivning om unge voksne (YA) Marked VP: Ung voksen er blevet populær i de seneste år. Hvilke visdomsord for håbende YA-forfattere? EH:

For det første vil jeg være forsigtig med, at nogen skriver til det publikum, at jeg tror, ​​at YA-læsere kan snuse ud ting, der ikke er autentiske hurtigere end nogen anden. Igen, det er derfor, jeg synes, det er vigtigt at læse - fordi det er vigtigt at forstå, at dine læsere er komplekse, følelsesmæssige, kloge, interessante børn og dine figurer bedre være de samme. Du kan ikke få noget af en YA-læser.

VP: Eventuelle personlige anbefalinger til YA-undersøgelse af læsning?

EH: Jeg tror, ​​at tre af hjørnestenene i YA er

The Outsiders

af SE Hinton, The Pigman af Paul Zindel og The Chocolate War >, af Robert Cormier. De der alle er blevet repræsenteret af min Curtis Brown forgænger Marilyn Marlow, og de er absolut gode eksempler på ekspertise i genren. VP: Ingen dystopiske kampe eller vampyrer blandt dem. Kan du tale med unge voksne trends? EH: YA-markedet er cyklisk, ligesom mange. Lige nu er der en tendens til moderne - i sidste ende kommer vi tilbage til dystopiske, vampyrer og varulve. Så fantasi, romantik og tilbage til nutiden. Havfruer havde endda deres øjeblik for lidt. Læserne forsvinder ikke, bare fordi tendensen ændrer sig - læserne er der!

At få en børns eller YA litterær agent

VP: Den konventionelle visdom plejede at være, at børnenes forfattere ikke behøver en agent, men det synes at have ændret sig ret dramatisk. Kan du tale med dagens nødvendighed af at have en agent? EH:

Det er interessant, men da jeg startede for næsten 20 år siden var der ikke så mange agenter, der håndterede børnebøger, og YA / teen-markedet var meget mindre end det er nu, så der var færre børn bogagenter og forfatter-editor forholdet blev smedet direkte, og der var meget intimitet i det.

Jeg tror, ​​at forfatterens editor-intimitet stadig er der, men at gøre den første forbindelse er sværere end den, da jeg startede, fordi virksomheden er så meget større nu - der er så mange flere forfattere og redaktører. Det er her en agent kommer ind.

VP: Du repræsenterer også illustratorer. Hvordan adskiller det sig fra at repræsentere forfattere? EH: Det er lidt sværere at repræsentere en illustrator, kun fordi du sælger stil, snarere end et konkret manuskript.

Som illustratorsagent [jeg får dem en bogaftale] er der meget at sikre, at folk har øjnene på deres porteføljer. Det er også en udbredelse af, at jeg konstant taler med redaktører - nogle gange vil det komme op som "Jeg har et godt manuskript om sådant og sådant emne. Kender du nogen, der har den slags udseende eller følelse?"

Det er en meget om at opholde sig foran folk og holde illustratørens arbejde under deres næser.

Rådgivning til forfattere, der søger en litterær agent VP: Hvilke råd vil du have for nogen, der søger en litterær agent?

EH:

Vær professionel. Niveauet af forespørgsel siden jeg startede er blevet meget mere forhøjet - jeg tror, ​​det er fordi folk gør meget mere forskning, og der er mange flere muligheder for at komme til et websted som din og lære mere om processen, før man tager et skridt ud i verden …

Men det er overraskende, hvor mange interaktioner jeg har med en person, der ikke handler professionelt. Selvom det er nogen, der sender mig en email forespørgsel.

E-mail-forespørgsler begynder at se ens ud, men hvis jeg sender tilbage og siger, at jeg ville være interesseret i at læse 50 sider,

ikke send et svar i alle caps "OMG!" Du skal fortsætte denne professionalisme - gennemføre den. Det er vigtigt - igen at gå tilbage til, at børns bogudgivelse er en forretning, det er vigtigt.

VP: Hvordan finder du de forfattere, du vil repræsentere? EH:

Jeg får meget [af manuskripter] over transom - jeg har en temmelig stor liste i øjeblikket så generelt, hvis jeg beder om materiale, er det enten, at jeg finder emnet interessant eller det fylder et hul i min liste - det er noget, jeg ikke har på min liste.

Jeg får mange henvisninger fra andre forfattere, jeg repræsenterer, hvilket altid er meget smigrende.

Jeg har fire børn, så jeg gør ikke mange konferencer i øjeblikket - men jeg plejede at gøre et ton, og jeg finder dem meget energiske. Jeg kan lide at møde en person personligt og sætte et ansigt til et navn. Hvorvidt materialet er rigtigt for mig eller ej, jeg kan lide at møde mennesker. Jeg synes, det er vigtigt for de håbende forfattere at deltage i konferencer - jeg tror, ​​de er det værd. Som en, der har præsenteret, føler jeg også, at de er det værd. På konferencer er du blandt en gruppe mennesker, der alle er der af samme grund - der er altid en interessant dialog.

VP: Sig, du har tilbud fra en agent. Hvordan kan du vide, om han eller hun er "den ene"?

EH:

At have en agent er en personlig beslutning - og der er så mange derude, at jeg finder det vigtigt at finde nogen, der ligner dig i filosofien. Uanset om din og din agent har lignende personligheder, mener jeg, at det er vigtigt, at du er enig i, hvordan tingene skal håndteres. Nogle mennesker kan foretrække nogen, der er virkelig aggressiv i den måde, de håndterer ting på; nogle mennesker er mere tilbøjelige og foretrækker at have nogen med et lignende temperament.

Det er spændende for en agent at være interesseret i dit arbejde, men hvis det ikke er den rigtige agent for dig, bliver det ikke en god oplevelse.

VP: Mange tak for din tid og tanker, Elizabeth!

For at lære mere om at navigere i det nuværende bogudgivelseslandskab - herunder digital innovation og film og tv-salg - fra disse interviews med andre litterære agenter fra Curtis Brown Ltd.