Liv Ombord på en Coast Guard Cutter

"Reveille, Reveille, Reveille - Up, op til alle sene sleepers. Du er indstillet til WMEC Forward 9-1-1 på din radioprofil. Himmelen er klar, temperaturen er 86 grader , og vi er i øjeblikket omkring 15 sømil fra kysten af ​​Haiti's nordlige klo. "BMC James Jordans stemme rummer over intercom gennem passager og beredningsområder i CGC Forward (WMEC-911) med dunkende hiphop-musik i Baggrunden.

Besætningen på Forward vågner op til Jordans blomstrende radio personlighed stemme næsten hver morgen de er i gang. Dette er køen for groggy mid-watchers at rulle

En dag i livet

Dette er det sjældent annoncerede og sjældent berømte liv for mænd og kvinder, der arbejder på kystvagtens mere end 31 mellem- og høj- udholdenhedskuttere. En kystvagtskærer er en sammensmeltning af unge og gamle søfolk, de med årstid og de med dage, de, der har rejst den wo rld og dem, der aldrig har forladt deres hjemby.

Jordan reciterer vejret og dagens plan for de sprængende besætningsmedlemmer, mens han aldrig går fra diskjockeykarakteren, spiller han så godt. I en verden, hvor rutine og tradition ofte er afsat til operationelle behov, er dette en velkommen tilbagevendende begivenhed.

"Du ved, at du laver en god ting, når du kan få folk til at se frem til at vågne om morgenen," sagde Jordan.

Disse mænd og kvinder bruger i gennemsnit mere end 185 dage væk fra deres familie og venner, og bortset fra lejlighedsvis kvidrende eller hjemlens bemærkning, er mænd og kvinder i fremadrettede lykkelige på de 270 fod, de ringer hjem.

"Undervognstjeneste er ikke nødvendigvis hårdere (end landtjeneste), bare en anden livsstil.

I sidste ende er missionerne lidt anderledes, men målet er altid det samme - excellence, "sagde BMC George Smith, chef for Forward's deck division. Hvert aspekt af igangværende liv er meget anderledes end landtjeneste på en station, en gruppe eller en supportenhed. Folk på vej lang tid for at trække ind i havnen for at høre en elskedes stemme, samtidig med at man afrunder en otte timers arbejdsdag og otte timers ur. Mess kokke svede i et varmt vaskerum vaske i 14 timer og ønske at være på broen eller i maskinrummet lære de handler, der måske en dag være deres karriere.

"Når du er på land, har du flere chancer for at deltage i dit samfund, men når du er på en cutter, det er dit samfund," sagde Smith.

At alt er anderledes er blot en af ​​de udfordringer, som en nyuddannet grunduddannelse eller klasse "A" skolekandidat står overfor, når man rapporterer ombord på en kutter.

Søfolk, brandmænd og yngre småprivilegører samles på forsvarsdækket i fremadretten næsten hver nat for at blive dygtig i skadekontrol, det eneste håb besætningen skal redde deres skib, hvis der skulle ske noget. Besætningen læres brandbekæmpelse, plugging, patching, afvanding og grundlæggende førstehjælp.

De skal kende placeringen af ​​hver afvandingspumpe og brandbekæmpelsesstation om bord. Denne stringente træning er presset ind mellem deres normale otte timers arbejdsdag og otte timers ur.

Færdigheder, der altid testes

Alle på skibet har sine evner testet regelmæssigt. Hver dag er der normalt markeret med brandøvelser, bådsænkende detaljer, retshåndhævelser eller flyvepladser. Hver operation kræver deltagelse af alle om bord. Seniorofficerer og chefer går unge embedsmænd og tiltrådte medlemmer gennem hvert tænkeligt skadekontrol scenario ombord på fremadskriden på en regelmæssig
basis. Skibet er omdannet til et klasseværelse, hvor mock brande og motor kausaliteter forbruger båden. Ensigner og løjtnanter junior grade sende reparationspartier og brand teams ud for at stoppe imaginære oversvømmelser og brande; unge småprivilegier leder brandbekæmpelseshold i maskinrummet; hele tiden leder deres ledende ledelse dem til de korrekte procedurer og metoder.

"Det er så vigtigt, at de lærer disse færdigheder," sagde CWO2 David Cornelius, hovedfremdriftsassistenten ombord på Forward. "Det er ikke som dit hus, hvor du bare kan gå ud på din græsplæne og vente på brandvæsenet. På et skib har du ingen steder at gå. "

Lovhåndhævelse boardings er en lige så kompliceret og vigtig mission. Inden for få timer efter at være kommandostyringsenhed for kystvagtstilladelser, der deltog i Operation Able Sentry, var en operation rettet mod at forhindre ulovlig indvandring ud for haitiens kyst, havde besætningen på Forward allerede foretaget to boardings og fulgte en anden tilsyneladende mistænkelig sejlbåd i Windward Passage i Det Caribiske Hav.

Boardings er en håndfri udvikling og kommer hele tiden på dagen og natten. Den 22. april klokken ca. 11 s. m. , boarding teamet blev vågnet til bord på et skib broen uret spottet forlader haiti. Videresendelsen var under strenge ordrer om bord på ethvert fartøj, der forlod haitiske farvande.

Der blev valgt en håndfuld hengivne medlemmer og to officerer til at gå på boarding. De seks mænd og kvinder klatrede ned ad en stige fra kutterens sikkerhed til en ventende kystvagt lille båd i nattens sorte. Fordi kaptajnen på 82-fods fragtskibet talte lidt engelsk, fulgte en haitisk tolk sammen med holdet. I tunge søer motoriserede holdet over til en tredjeparts stil skib forbruget af rust, korrosion og snavs. Ombordstigningsholdet måtte springe om bord med risiko for at falde i det mørke Caribiske Hav.

Ombord på det skumle gamle lastskib flæste boardingholdet ud og kontrollerede hvert rum til stoffer, indvandrere og våben, og pas på ikke at glide igennem et af de mange rusthuller, der stiplede indvendigt og udvendigt af skibet.Bestyrelsen og assistentbestyrelsen leder til broen for at kontrollere pas, visa og forsendelsesdokumenter.

Selvom der kun var seks Coast Guardsmen ombord på fragtskibet, var der mange flere tilbage på Forward, der støttede dem. Kampstyringscentret holdt tæt kontakt med det 7. distrikt og rapporterede hver eneste detalje af ombordstigningen tilbage til dem. Elektronik teknikere kontrollerede kameraer og spotlights, hjælper officerer og chefer på broen holde et skarpt udkig efter de mænd og kvinder, der sendes til bord på et næsten ukendt fartøj. Dækhænder ventede på Forward's båddæk for at trække deres skibsskibe til sikkerhed efter deres mission var færdig. Ingeniører reagerede på hver hastighed og tonehøjde fra personale på broen. Der var endda en kok i køkkenet, der forberede et varmt måltid til besætningen, efter at boarding var færdig. Hver afdeling, hver afdeling og hver person ombord på Forward er afhængige af hinanden for at udføre deres missioner.

Cutter teams over hele kystvagten besvarer opkaldet til pligt. Kystvagtens kommandant har midlertidigt beordret forøgelsen af ​​patruljelængder for alle medie- og højholdningsskærerne i flåden med 10 dage og reduceret frekvensen af ​​mid-patruljebrud for besætningen som svar på landets nationale sikkerhedsbehov derhjemme. og i udlandet. Det betyder mindre tid derhjemme med kære og mindre tid i havnen, hvor der kan foretages et telefonopkald.

Besætningen på Forward er opmærksom på forandringen, men få synes bekymrede.

"Det kan lyde mærkeligt, der kommer fra en fyr med tre børn og en kone derhjemme, men vi har et job at gøre herude," sagde Jordan. "Vi skal gøre det job uanset hvor lang tid det tager. "

Uanset hvor længe deres patruljer er, fortsætter besætningen på Forward med resten af ​​cutterflåden. Besætninger vil patruljerer farvande i fjerne lande og dem tæt på hjemmet, ligesom de har gjort i de sidste 200 år.