Er dit hjem klar til klimaændringer?

Hurricane Harvey var ikke engang et blip på radaren, da Houston, Texas bosiddende Jason Rinaldo, gik i indkøb til et hjem sidste år. Alligevel var klimaforandringerne for hans mening, da han omhyggeligt styrede oversvømmelseszoner. "Jeg voksede op i Houston, og jeg vidste, at den har tendens til at være oversvømmet, da den er bygget på en sump," siger Rinaldo. "Jeg kigget på en række steder, før jeg gik i kontrakt og kontrollerede, hvor de var i forhold til floder, bayous og udpegede floodplains. ”

Rinaldo er en af ​​de heldige - nogle kan sige smarte, og hans hjem kom ud af ødelæggelsen af ​​Harvey uden skader. Tusindvis af andre Houstonere, for ikke at nævne ofre for Irma og Maria, har ikke været så heldige. Ødelæggelsen af ​​årets orkaner har kastet nyt lys på ekstremt vejr, og hvordan ejendomme og hjemværdier kunne blive påvirket i forskellige dele af landet. Men hvad nu hvis du allerede ejer dit hjem, og kan ikke (eller ikke vil) flytte? Hvordan kan du beskytte dig selv?

Kend trenderne: Ikke flere storme, men mere magtfulde.

"Et skiftende klima forværrer de ekstremer, vi allerede oplever i dag", siger Katharine Hayhoe, direktør for Climate Science Center ved Texas Tech University. I nordøst kan det betyde tungere nedbør og snefald. I Vesten betyder det længere tørke. Og på kysterne betyder det stærke storme som Harvey, Irma og Maria.

Hayhoe bemærker, at klimaforandringer ikke rent faktisk betyder flere storme, men de storme, der opstår, vil sandsynligvis være mere ødelæggende.

Der er nogle grunde til dette. Først i en varmere verden er mere nedbør forbundet med en orkan, end vi ville have set for 50-100 år siden. For det andet, som havniveauet stiger, er stormstråler stærkere, fordi der er mere vand bag dem, hvilket resulterer i større oversvømmelsesområder. For det tredje hjælper varmere oceaner ikke med: "Hvis en orkan passerer over varmere oceaner, det er, når det intensiveres hurtigt," siger hun.

Gør en risikovurdering.

Uanset om du er på markedet eller har plantet rødder, spørg dig selv: Er dit hjem i et risikoområde? Bor du i en oversvømmelseszone eller seismisk zone? Er du i tornado-gyde eller i et tørkefremkaldt område, der er modtageligt for vilde brande? Du kan tjekke The Federal Emergency Management Agency's (FEMA) site for at måle din eksponering for oversvømmelses- og seismiske zoner og tornadofrekvens- og National Park Service's site for wild fire.

Selv efter at du har foretaget en vurdering, kan du stadig finde dig selv at acceptere risiciene som et kompromis for at bo i et ellers ønskeligt område. "Du kan gå ned til New Jersey Shore, hvor folk har haft boliger udslettet fra barriereøerne, og spørg dem, hvordan de føler det," siger Keith Gumbinger, vicepræsident for pant-nyhedssite HSH.com. "Nogle kan sige," Jeg elsker det, jeg er ligeglad ", og andre ville sige," Du kunne ikke betale mig nok til at bo her. ''

Sørg for at købe de relevante typer og forsikringsbeløb.

Forsikring er nøglen til at begrænse din risiko, men du skal have både de rigtige typer dækning og de rigtige beløb. Din standard villaejers politik dækker skader fra ild, vind og lidt vand. Oversvømmelser? Ikke så meget, og der ligger problemet.

De fleste boliger (ca. 80 procent) i Houston manglede oversvømmelsesforsikring, da Harvey ramte, fordi oversvømmelsesforsikring ikke er medtaget i huslejerens forsikringspolice, de købte, da de tog deres realkreditlån ud. Og på trods af Houstons generelle tilbøjelighed til oversvømmelse var disse boliger ikke placeret i højrisikoområder, hvor oversvømmelsesforsikring var et krav.

Du kan købe oversvømmelsesforsikring, hvis du bor i et moderat eller lavrisikoområde, men det er valgfrit. Bob Hunter, direktør for Forsikring for Forbrugerforbundet for Amerika, siger, at forskning viser, at folk ikke køber lavfrekvente forsikringer med høj alvorlighed, fordi de tror, ​​at det aldrig vil gælde dem. De kan også begrunde, at hvis det gør, "[stormen] bliver så stor, at alle vil få skade, og regeringen vil tage sig af det. "Derudover siger han, at nogle oversvømmelseskort er forældede, hvilket giver folk en falsk følelse af sikkerhed.

Bekræft alderen på det kort, du kigger på, så overvej hvor floodplain faktisk er, hvor højt det er, og hvor din første etage rammer forholdsvis. Hvis du er en eller to meter ovenfor, foreslår Hunter at købe forsikring; ti meter over, kan du passere.

Det er også vigtigt at sikre, at du har nok, siger Loretta Worters, talsmand for Insurance Information Institute. Føderale oversvømmelsespolitikker dækker $ 350 000 ($ 250 000 for dit hjem og $ 100 000 for indholdet); den gennemsnitlige præmie for en årlig politik er omkring $ 700. Hvis dit hjem skal koste mere end $ 250.000 for at genopbygge, så siger Worters, at du har brug for overskydende oversvømmelsesforsikring, som du kan købe gennem private forsikringsselskaber. Endelig bemærker hun, at når du betaler dit pant i, kan oversvømmelsesdækning falde gennem revnerne. Lad det ikke lade sig gøre.

Overvej værdsikring dit hjem.

Factoring vejr i dit hjems design og vedligeholdelse kan også hjælpe med at mildne risici. "Folk i samfund, der tager større anstrengelser for at beskytte deres hjem, har hurtigere inddrivelser, når de genopbygges," siger Worters. Hun tilføjer at, som et plus, "Dine [forsikringssatser] satser ikke vil gå op så meget i forhold til det samfund, der ikke gør det. "

Dit tag er den første forsvarslinje mod Mother Nature, især for orkaner og snestorm, siger Julie Rochman, administrerende direktør for Forsikringsinstitut for Erhvervs- og Hjemmesikkerhed. Har et professionelt udseende for manglende eller revnede fliser og helvedesild og mangler forbindelser på paneler. Og hvis du re-roofing, forsegle tagdækket. At have et klasse A-tag (den bedste vurdering) er også vigtigt for brandforebyggelse, for det, der ødelægger boliger, brænder ofte blæser fra en kilometer eller mere væk, der lander på taget.I orkan-udsatte og tornado-udsatte områder er slag- og trykvægtede vinduer og døre (herunder garagedør) også vigtige. Og glem ikke hvad der omgiver dit hus, enten: Når vinden eller oversvømmelserne ramte, kunne træerne falde og slå dit hus.

Se efter andre måder at gemme.

Endelig, uanset hvor du bor, anbefaler Hayhoe at få en energirevision af dit hjem, så det skiftende klima ikke rammer din tegnebog så meget. En energirevision omfatter kontrol af lækager, vurdering af isolering, inspektion af ovn og kanalarbejde, måling af lufttæthed og meget mere. "Hvis man ser 10 år i fremtiden, vil det være mere overkommeligt at få et hjem, der producerer sin egen energi," siger hun.

Med Kelly Hultgren