Interview med Jessica Strawser af Writer's Digest

Vi blev ramt af Jessica Strawser på hendes etårs jubilæum som chefredaktør for Writer's Digest. Denne publikation har den største cirkulation (110, 000) i vores serie om forfatterblade og udkommer 8 gange om året. Writer's Digest producerer også specielle udgaver hele året, der fokuserer på et bestemt aspekt af håndværket.

(One) Editorial Career Path

Spørgsmål: Lad os begynde med din vej til chefredaktør.

Hvor længe har du været med Writer's Digest?

Jessica Strawser: Jeg har været chefredaktør for Writer's Digest i næsten et år. Jeg arbejdede også for publikationen for flere år siden som en assistent og en associeringsredaktør, så det er min anden gang med WD.

Q: Og hvad gjorde du før det?

J: Jeg var en administrerende redaktør for North Light håndbøger og til Memory Makers bøger, begge her med F & W medier. Før det har jeg arbejdet i flere år for en opstartsbøger, der udgav kommerciel nonfiction på forskellige emner, både regionale bøger og nationale bøger.

Jeg synes, det er nyttigt i min nuværende position, at jeg har en baggrundsredigeringsbøger samt magasiner. Jeg har også lavet en smule arbejde i marketing og PR som redaktør med et universitet her i Cincinnati.

Q: Er du selv en forfatter?

J: Jeg har lavet nogle freelanceskrivninger gennem årene. Jeg har også lavet meget skrevet i løbet af mit arbejde.

Mange gange, hvis der er en personaleskrevet funktion eller en funktion uden byline, er det faktisk mig. Jeg laver mange WD interviews.

Q: Og hvilken slags uddannelsesmæssig baggrund har du?

J: Jeg har en grad i magasin journalistik fra E. W. Scripps Journalistiske Skole ved Ohio University.

Writer's Digest-All About the Magazine

Q: Hvad føler du sætter Writer's Digest bortset fra andre store skriftlige magasiner?

J: Vi har været i lang tid. Vores januar-udgave er vores 90-års jubilæumsproblem. Vi er en meget etableret publikation. Der er en historie her.

Vores målgruppe er håbende forfattere, såvel som arbejderforfattere, der er begyndt at opbygge deres skriftlige karriere, eller [dem der] er fuldt erfarne i deres skrivekarriere, men forsøger stadig at lære nye veje.

I disse dage er branchen ved at ændre sig så hurtigt, at det er svært for nogen at holde sig på toppen af, hvad der sker. De skiftende behov og krav i branchen er noget, vi forsøger at dække i magasinet. [Vi] indarbejder det med oplysningerne [læsere] skal kunne klare disse udfordringer, når de ændrer sig.

For eksempel har vi lavet nogle nylige featurepakker på innovationer inden for selvstændig udgivelse, platformopbygning og hvad forlæggere forventer forfattere virkelig at have på plads.I vores november / december-udgave gjorde vi en artikel om indholdsaggregerede hjemmesider, som er meget nye, og er et varmt emne for diskussion i det skriftlige samfund lige nu. Vi forsøger at holde os på toppen af ​​problemer, der er fremherskende for forfattere i dag og ting, som de opnår lige nu.

Samtidig har vi en tung håndværk sektion, og nogle gange vil vores funktionspakke også fokusere på håndværk.

Vores egenskabspakke [har] et tema, og funktionsstykkerne vil tage en vinkel og prøve at se på forskellige aspekter af det og virkelig dække noget i dybden i hvert problem.

Vi har altid et WD-interview med en bestseller eller anden bemærkelsesværdig eller vellykket forfatter i hvert enkelt udgave.

Q: Jeg ved, du har din årlige skrivekonkurrence, og så har du flere små skrivekonkurrencer i løbet af året. Kan WD tage æren for en stor opdagelse i nogen af ​​disse konkurrencer?

J: Vi har haft konkurrencevindere fortsætter med at få succes i traditionelle publikationer. Vi har faktisk haft en hel del gennem årene. Jeg ved, at vi har to, der er ret veletablerede i deres skrivekarrierer nu, hvem fik deres ben op fra at vinde den årlige konkurrence.

Q: Fortæl mig dette om bladet: Er der en formel, der hjælper dig med at holde balancen mellem artikler om fiktion versus artikler om freelancing versus artikler om forretningsmæssige aspekter?

Hvordan balancerer du alle de forskellige genrer?

J: Vi har ikke rigtig en formel. Vi forsøger at imødekomme publikumets behov - hvad de vil have, og hvad de leder efter. Vi undersøger jævnligt vores læsere, og vi får også meget feedback i form af læserpost og online community. Vi har altid haft et forum på vores hjemmeside, men nu har vi et større online skriftligt fællesskab, hvor vi kan interagere med vores læsere og med andre forfattere.

Det gør virkelig en indsats for at reagere på, hvad de vil have. I den henseende er der ikke en formel, og det er noget, som jeg tror kunne ændre sig til enhver tid. Lige nu er det mest almindelige mål blandt [vores læsere] at skrive en roman til at udgive fiktion. Men vi forsøger altid at have noget for alle, noget der kan gælde for alle forfattere i alle spørgsmål.

[For eksempel] fokuserede vores oktober-udgave på skrivefællesskabet og alle de forskellige online-fællesskaber, der kan understøtte dig og det arbejde, du laver. Vi havde også flere New York Times-bestsellingforfattere skrive ind og sige, hvordan deres engagement med skrivegrupper som Mystery Writers of America eller Romance Writers of America virkelig hjalp med at starte deres karriere. Noget sådant er gældende for alle forfattere, uanset hvad de laver: Artikler om hvordan du kan få mest muligt ud af at skrive i samfundet - hvilke slags hjemmesider kan virkelig hjælpe med at støtte din karriere, som kan spilder tid at du skal skrive, og hvordan man gør den skelnen af, hvad der vil være din tid værd.

Funktioner som det gælder for enhver form for forfatter.

Q: Jeg har altid følt mig meget velfungerende så vidt freelance skrivning går.Men jeg har fundet ud af, at de fleste af mine forfattere kan lide at dabble i alt.

J: Præcis. Vi bringer faktisk tilbage en markedskolonne, der var rigtig populær i et stykke tid, [og] i stedet for blot at have en markedsfortegnelse, vil det være i formatet Q og A med redaktørerne.

Om det er redaktøren hos en bogforlag, eller på en litterær dagbog eller en anden form for anden publikation, tror jeg det vil appellere til alle typer forfattere. Med [behovet for] at opbygge platforme nu, bør forfattere søge enhver mulighed for at skrive i ethvert format for at få deres navn derude.

Q: Selvfølgelig vil mine læsere være i blade, de vil være i print, men jeg har også mange copywriters og marketingforfattere. Betjener Writers Digest denne gruppe?

J: Vi taler om ting som hvordan man spredes den type skrift, du laver, og hvilke markeder du måske ikke tænker på. Jeg har fået en artikel tildelt lige nu om, hvordan man går ind i virksomhedernes skrivning, og vi talte om, hvordan man spredes den type skrift, du laver i vores november / december [2009] problem. Det er noget, vi berører.

Q: Jeg tror, ​​at mine læsere ville være interesseret i denne virksomhedsartikel. Jeg har også lyst til at støtte frilansere, når du laver software anmeldelser, boganmeldelser, forretningsmæssige emner, hvordan man styrer dine penge, ting som sådan.

J: Vi har et godt problem at komme op. Vores marts / april-udgave fokuserer på, hvordan man lykkes som forfatter i dagens økonomi. Der vil være en artikel om skattelettelser for forfattere, ting, som du skal hævde og udnytte.

Så jeg tror, ​​at vores læsere ønsker nye måder at være kreative på, men vi skal også betale regningerne.

Pitching WD: Sådan undgår du automatisk sletning

Q: Om hvilken procentdel af hver udgave er der skrevet af freelancere?

J: Det meste af det virkelig, mindst 75%.

Q: Lad os sige, at du har en start freelancer, og du har ikke set meget arbejde fra denne person. Hvilken sektion vil du højst sandsynligt acceptere dem?

J: Jeg synes, at det nemmeste sted at bryde ind i bladet er i Inkwell-sektionen, som er i forgrunden af ​​bogen.

Det er mere af en afdeling. Det er normalt mellem seks og otte sider, og det er det eneste sted, hvor du kan bidrage med et kortere stykke. Personlige essays accepteres der; alt fra 600 til 1 000 ord. Det kan være et kort, sjovt stykke om en oplevelse, du havde indsendt noget arbejde, eller det kunne være et kort, informativt stykke. Men jeg vil sige, at det er det bedste sted at bryde ind.

Q: Og jeg ser på dit websted, det er et sted hvor du foretrækker at værket skal indsendes på spec. Er det stadig nøjagtigt?

J: Normalt. Disse stykker er enten personlige essays eller de er stykker, hvor forfatterne stoler meget på deres førstehånds erfaring, og på den stemme, som du kan bringe til stykket. Det er bare ikke muligt at evaluere det fra et forespørgselsbrev.

Jeg vil også sige, at når du sender ideegenstande til artiklen, er det vigtigt, at forfattere er vidende om det emne, de er pitching.

Jeg får nogle gange spørgsmål fra folk, der ønsker at skrive om, hvordan man skriver en roman, men de har aldrig skrevet en roman. Det er vigtigt at have lidt baggrund i det emne, du pitcher.

Spørgsmål: Hvilke slags forespørgsler fortryder du helt, eller hvilke slags forespørgsler sletter automatisk?

J: Vi får mange spørgsmål til noveller og poesi, der er bizar; vi offentliggør ikke noveller eller poesi.

Så de automatisk sletter. Men jeg føler det mest almindelige problem er, at [forespørgsler] er bare alt for generelle. Vi får nogle spørgsmål, der ønsker at dække noget aspekt af at skrive, eller skrivelivet, eller skrivevirksomheden eller noget sådant, men artiklen skal være meget mere specifik end den.

Q: Hvordan skal forfattere balancere mellem at give dig nok detaljer, men ikke at miste dig, fordi de ved, at du har travlt, og de ikke vil miste dig med fem eller seks afsnit?

J: De kortere forespørgsler er sandsynligvis bedre. Det handler om at have en anden krog. Mange af de emner, vi dækker, er temmelig stedsegrønne, men det betyder ikke, at vi ikke dækker dem igen, fordi folk altid har brug for flere oplysninger. Du har brug for en krog [som] du kan bringe til det stykke.

Jeg vil også sige at gennemgå et nyligt udgave af bladet, inden du sender ind, fordi jeg har folk, der henviser til kolonner, der ikke er i tryk længere. Siden dengang jeg kom om bord, har vi gradvis lavet nogle ændringer. Der har været en del fornyelse og genopfinde ting i løbet af det sidste år. Det er vigtigt at se på et nyligt problem, inden du sender.

Q: Hvad får dig til at komme til en freelancer? Hvordan skal frilansere opbygge et forhold med dig for at få gentaget arbejde? / p]

J: Ærligt, det er ikke altid nogen, jeg har arbejdet med før. Jeg nærmer mig en forfatter til en artikel i hvert enkelt udgave, men normalt er det [på grund af] deres platform eller noget specifikt at de er ekspert på.

Q: Ok, og hvad er den bedste måde for en freelancer at wow dig? Hvis du har givet dem den første chance, den første mulighed, hvad er det, der gør det?

J: Bare grundlæggende ting. Virkelig god skrivning, et godt, velskrevet, velundersøgt stykke, kom til tiden. Det er virkelig det.

Q: Har du haft nogen forfattere, og de er meget bevogtet om deres stykker, f.eks. Nej, jeg vil ikke have dig til at rette op på det?

J: Engang imellem. Vi handler om at respektere forfattere i vores publikation. Vi er forfattere selv, så selvom vi har brug for at give redaktionel retning, er vi altid villige til at tale med folk om ændringerne.

Fremtiden ser …

Q: Har du i dine år med magasinet set nye tendenser i skriveverdenen?

J: Hvad der har været rigtig interessant at se, er, hvad der sker med selvudgivelse. Nogle mennesker ser det emne op med et sådant stigma, men nogle mennesker sværger helt ved det. Jeg tror, ​​at en af ​​de ting, som nylige nyskabelser virkelig har tilladt, er for den mulighed.

Når selvudgivelse først kom ud, var det meget dyrt at skulle bestille en udskrift af din bog.Folk ville sælge det ud af bagagen af ​​deres bil. Men nu, når man vælger udgivere med udskrivning på efterspørgsel, [og] har hjemmesider og er i stand til at opbygge publikum for sig selv på Twitter og Facebook, kan folk have et sted for at distribuere deres bøger, som er noget andet end bagagerummet af deres bil.

Så innovationerne i selvudgivelse har været interessante, og det er virkelig noget at holde øje med i fremtiden.

A: Med alt, der har en digital komponent, har du set en tendens i forfattere, der beder om flere af deres digitale rettigheder? Eller har du fundet ud af, at forfattere er mere kloge hvad angår rettigheder og især digitale rettigheder?

Q: Jeg har ikke rigtig bemærket en forskel i det med hensyn til hvad forfattere har bedt om. Magasinindustrien er i flux lige nu, så jeg tror, ​​at en af ​​de ting, vi skal holde os på, er ændringerne i branchen, og for at være levedygtig, skal vi erhverve digitale rettigheder. Det forekommer mig, at det bliver mere og mere standard, og jeg har ikke modtaget meget modstand mod det.

Vi har set på, hvad det ville tage for at blive tilgængelige på Kindle. Vi tilbyder digitale udgaver af WD til download, men det er en download til dit skrivebord. Så [digitale rettigheder] er en del af pakken. Det er det, vi skal erhverve for at kunne tilbyde indholdet på den måde, vi leverer det lige nu.