Bitcoin's Big Remittance Problem

Et af bitcoins største løfter var at udjævne spillereglerne og gøre det muligt at sende penge overalt i hele verden. Advokater var spændte på en ny verden, hvor samfund i udviklingslande var lige så økonomisk bemyndiget som mennesker i udviklede økonomier. Det kan dog ikke virkelig fungere på den måde.

Internationale pengeoverførsler til udviklede lande skulle være en killer app for bitcoin.

Mange dele af verden har vandrende arbejdstagere, der tjener penge og sender det hjem til deres familier. Problemet for dem er, at omkostningerne ved at sende disse penge kan være temmelig høje. Verdensbankens database for overførselspriser viser en gennemsnitlig pris på 7,9%, hvor overførsler til nogle afrikanske lande koster op på 11%.

Bitcoin er designet til at være hurtig og friktionsfri, med digital kontantoverførsel i sekunder ved hjælp af blokkæden. Der er transaktionsgebyrer forbundet med teknologien, men de er minimal, og i nogle tilfælde ikke-eksisterende. Så sikkert ville det være en bedre måde?

Forordning

Der er dog udfordringer forbundet med international bitcoin remittance. Den første er regulerende. Nogle regeringer i udviklingslande er meget strenge om, hvordan deres monetære systemer fungerer. De kan helt forbyde begrebet bitcoin, eller hvis de tillader det, kan de pålægge strenge krav til hvidvaskning af penge for at undgå, at digitale kontrolsystemer som bitcoin bruges til kriminelle formål.

Alt dette gør det vanskeligt for virksomheder at oprette, der kan bytte bitcoin til lokale penge, og det gør det også sværere for borgerne at deltage.

Volatilitet

En af de andre udfordringer for mennesker i udviklingslande, der ønsker at bruge bitcoin, er volatilitet. Valutaen er stadig meget volatil i forhold til mange former for fiat-valuta, hvilket betyder, at den vil gå op og ned dramatisk, ofte som reaktion på begivenheder og markedsdynamik langt væk fra dem i udviklingslande og uden for deres kontrol.

Det er et problem for familier i udviklingslande med langt lavere indtægt end andre. En 10% svingning i bitcoins pris kan være irriterende for en vestlig investor, der håber at tjene penge, men de kan vente på, at prisen stiger igen. For en familie, der forsøger at lægge mad på bordet i en indisk landsby, kan det være katastrofalt. Det er ikke bare dejligt for dem at kunne stole på værdien af ​​pengene, der sendes hjem til dem - det er vigtigt.

Likviditet

For at købe denne mad eller de andre husholdningsartikler skal disse familier overføre det bitcoin, de modtager i deres lokale valuta, fordi der sandsynligvis ikke er nogen afsætningsmuligheder, der sælger deres nødvendige varer i bitcoin. Denne overførselsproces kan være vanskelig på grund af et problem kaldet likviditet.På et meget flydende marked (som markedet for fiat-valuta) er det nemt at overføre penge fra en valuta til en anden ved at købe og sælge valutaer, fordi der er så mange mennesker, der er villige til at handle.

Omvendt er bitcoin en lav likviditetsvaluta, hvilket betyder, at der er langt færre mennesker, der er villige til at købe og sælge det i bytte for lokal valuta. Det kan skubbe værdien af ​​bitcoin yderligere ned for familier, der måske er desperate til at handle med den bitcoin, de har modtaget, så de kan få adgang til klar penge.

Nogle lande må måske slet ikke købe bitcoin og ingen udvekslinger til at udføre handler.

Der er alternative midler til finansiel udveksling, som folk i udviklingslande allerede er vant til. I dele af Afrika har Vodafone for eksempel indført et system kaldet mPesa, som gør det muligt for folk at sende penge til hinanden via deres mobiltelefoner. Det er ekstremt populært, selv om det kun er beregnet til at sende penge inde i landet.

For både nationale og internationale overførsler har et stort netværk af pengehandlere kendt som Hawala eksisteret i mange år. Dette netværk strækker sig stort set globalt på dette tidspunkt, og mange vil blive brugt til at håndtere betroede personer på dette grundlag.

Ikke desto mindre forsøger nogle virksomheder stadig at lave bitcoin remittances arbejde. BitPesa accepterer for eksempel bitcoin sendt til Afrika, og derefter udveksler det til kenyanske og tanzaniske shilling.

Det kan derefter sendes til en mobil tegnebog ved hjælp af mPesa. Det vil dog stadig opkræve et gebyr på 3% sammen med bitcoin-transaktionsgebyret, som i det mindste skal overvejes.

Intet af dette betyder, at bitcoin ikke kommer frem som et marked for overførsel. Det har potentiale, men hvad der virkelig vil hjælpe er evnen til at købe og sælge dagligvarer i bitcoin i disse udviklingsøkonomier. I de fleste dele af verden er det langt væk, og det er et fangst-22 problem: indtil bitcoin er populær, vil sådanne detailvalg ikke udvikle sig. Men indtil de udvikler sig, vil det være svært for bitcoin at blive populær.