Luftforum Hurricane Hunters

Hurricanesæsonen begynder 1. juni. Da denne dato nærmer sig hvert år, forbliver den 53. Reconnaissance Squadron "Hurricane Hunters" hos Keesler Air Force Base, MS vagtsomme over tropiske vejrtrusler.

Hurricane Hunters er en del af Air Force Reserve Command's 403rd Wing. De er den eneste afdeling for forsvarsorganisation, der stadig flyver ind i tropiske storme og orkaner på rutinemæssig basis.

Det hele startede i 1944 som en barroom tør, da to Army Air Corps piloter udfordrede hinanden til at flyve gennem en tropisk storm.

Den 27. juli 1943 fløj maj. Joe Duckworth en propellerdrevet, enkeltmotorisk nordamerikansk AT-6 "Texan" træner ind i øjet af en tropisk storm. Duckworth fløj ind i øjet af den storm to gange den dag, en gang med en navigator og igen med en vejr officer. Disse blev generelt anset for at være de første luftbårne forsøg på at opnå data til brug ved udformning af en tropisk cyklon, da den nærmede sig jord. Duckworths banebrydende indsats banede vejen for yderligere fly til tropiske cykloner.

Den 53. WRS blev oprindeligt aktiveret i 1944, som den 30. Weather Reconnaissance Squadron i Gander, Newfoundland. Den oprindelige mission var at flyve vejrspor mellem Nordamerika og Allieret Vesteuropa. Siden dengang har orkanjægerne haft mange betegnelser og kaldt mange flyvepladser hjemme.

Fra Gander flyttede skvadronen syd til New Hampshire og derefter videre til Florida. I slutningen af ​​1947 flyttede orkanjægrene over Atlanterhavet til Kindley Field, Bermuda, som senere flyttede til Burtonwood Royal Air Force Station, England og Dharan, Saudi-Arabien.

Eskadronen vendte tilbage til Bermuda i en kort periode og derefter tilbage til USA ved Hunter AFB, Ga. I 1966 forlod den 53. WRS igen USA, denne gang for Ramey AFB , Puerto Rico. Når Ramey lukkede i 1973, kom orkanjægrene til deres nuværende lokaler hos Keesler AFB, Frøken. I juni 1991 blev 53 WRS deaktiveret, og alt vejrkognitionsansvar faldt til luftvåbenreserveens 815. vejrskvadron, hvilket havde eksisteret samtidig med den 53. siden 1976. Så den 1. november 1993 blev 53rd WRS genaktiveret og tildelt Air Force Reserve, der erstattede 815. WS.

For at udføre deres mission har orkanjægerne 10 WC-130J-fly. Disse Hercules-fly er udstyret med palletiserede meteorologiske dataindsamlingsinstrumenter. WC-130J er den næste generation "Hurricane Hunter" designet til at fortsætte vejroversigten godt ind i det 21. århundrede. Hurricane Hunters tager til himlen for at indsamle data fra områder, hvor det er upraktisk eller umuligt at have jordobservationsstationer, eller hvor vejr satellitter ikke kan give fuldstændige oplysninger.

Hurricane Hunters sørger for overvågning af tropiske forstyrrelser og orkaner i det vestlige Atlanterhav, Det Caribiske Hav og Mexicogolfen til det orkancentre i Miami i løbet af orkanens sæson fra 1. juni til 30. november. De kan også flyve missioner til Central Pacific Hurricane Center i Honolulu.

Fra 1. november til 15. april flyver enheden også vinteropgaver fra begge kyster i USA, der støtter National Center for Environmental Prediction.

Disse missioner kan være lige så udfordrende som orkanopgaver med turbulens, lyn og isning.

Nøjagtig prognose kan gemme både liv og ejendom. En typisk orkanvarning koster ca. 192 millioner dollars under forberedelse, evakuering og tabt handel.

Begrænsning af advarselsområdet giver større troværdighed til prognoser og muliggør mere kontrollerede og begrænsede kystvanskeligheder. Da kystpopulationerne fortsætter med at vokse, skal der træffes evakueringsbeslutninger tidligere. Nogle områder kræver allerede mere end 48 timer at rydde i forvejen af ​​en større orkan.

Når forholdene er gunstige for orkanudviklingen, går Keeslers flyvende vejrpersonale til handling.

Orkaner består af tætte tordenvejr med alvorlig turbulens og kraftig regn. En solid tordenvejr, der hedder eyewall, omgiver normalt øjet.

Her finder man de stærkeste vinde. Nogle gange er skyerne og regnen så tykke, at flyets vingetip er næsten ikke synlige. I modsætning hertil er øjet forholdsvis roligt og stort set sky-fri, sagde embedsmænd.

De første efterforskningsmissioner flyves i lave niveauer mellem 500 og 1, 500 fod. De bestemmer, om vinden i nærheden af ​​havfladen blæser i en fuldstændig modsatkreds cirkel og præciserer også midten af ​​denne lukkede cirkulation, den første fase af en udviklingsmæssig tropisk cyklon.

Når stormen styrker, kommer flyet ind på området 5 000 til 10 000 fod og vælger højere højder, efterhånden som stormen bliver mere alvorlig. Stormskyens toppe kan nå op til 50.000 fod, så flyet flyver ikke over stormen, men lige igennem vejrtykket for at indsamle de mest værdifulde oplysninger fra øjet.

Oplysningerne indsamlet fra instrumenter ombord på flyet og fra små kapsler faldet ved faldskærm sendes direkte til National Hurricane Center i Miami via satellit for at give den mest præcise måling af stormens placering og intensitet.

Hver af vejrmissionerne er gennemsnitlig ca. 11 timer og kan dække næsten 3. 500 miles.

Den 53. WRS har godkendt 20 aircrews. Femoghalvfems enhedsmedlemmer besidder luftreservesekretærstillinger. Resten af ​​skvadronen består af luftvåbenreservister.

WC-130Js har et grundlæggende personale på fem: pilot, medpilot, navigatør, flyveoræolog og vejrkognitionslastmester. Piloten, som tjener som luftfartøjschefen, og medpiloten mand flyvekontrol. Navigatoren holder styr på flyets position og bevægelse og overvåger radar for at undgå tornadisk aktivitet.Flight meteorologen fungerer som flydirektør og observerer og registrerer meteorologiske data på flyniveau ved hjælp af en computer, der koder vejrdata hver 30 sekund. Vejrkognitionen lastmester indsamler og registrerer vertikale meteorologiske data ved hjælp af en faldskærmsbåren sensor kendt som en dropsonde. Det måler og koder vejrdata ned til havfladen.

Co-lokaliseret med National Hurricane Center i Miami, Fla., Er en lille gruppe Air Force Reserve civilt personale, der er tildelt til 53rd WRS. Enhedsovervågningsmetoden for enheden fungerer som Chief, Aerial Reconnaissance Coordination, All Hurricanes, bedre kendt som CARCAH.

Disse medarbejdere er ansvarlige for at koordinere handelsministerens krav til orkandata, tasking weather reconnaissance missioner og overvågning af alle data, der overføres fra weather reconnaissance fly.

Charleston AFB, S.C., Homestead Air Reserve Base, Fla., Og Patrick AFB, Fla., Er alternative steder for orkanjagere, hvis en storm rammer Mexicogolfen nær Keesler.

Meget af ovenstående information med hensyn til Air Force Reserves.