Kan jeg bruge "March Madness" til at sælge produkter / tjenester?

Brug af "March Madness" eller andre vilkår for at sælge dine produkter eller tjenester

På visse tidspunkter af året - som i marts med NCAA basketballfinals - forsøger virksomhederne at udnytte den nuværende spænding og bruge vilkår i deres marketingindsats. Andre eksempler kan være " Black Friday " eller " Cyber ​​Monday " i ferien købsæson. Men før du overvejer denne form for markedsføring, skal du omhyggeligt kontrollere, at disse vilkår ikke er ophavsretligt beskyttede.

March Madness " er varemærkeret, og du kan ikke bruge det i forbindelse med en sportsbegivenhed eller at sælge noget relateret til college basketball . Samme ting med at fremme dine produkter eller tjenester relateret til arrangementer som "Oscars" eller "Emmys". Varemærkesadvokaterne for disse organisationer ser på internettet, mobilapps og andre reklamesteder for at finde og retsforfølge krænkere.

Hvorfor foretager virksomheder forbud mod overtrædelser af varemærker?

De skal. Hvis de ikke er flittige til at forhindre andre i at bruge deres varemærker, mister de rettighederne til varemærket. Ejere af varemærker skal være opmærksomme på at sikre, at magten i deres varemærke ikke er fortyndet eller beskadiget gennem udvendige anvendelser. Et godt eksempel er Harley Davidson motorcykler, der ubarmhjertigt forfølger folk der sælger varer med Harley Davidson eller "hog" knockoffs.

LA Times siger: Personer eller enheder kan ikke bruge NCAA's varemærker til at markedsføre deres produkter eller tjenester på en kommerciel måde. Det betyder ingen plakater på døre til kasinoer, der inviterer folk til marts Madness gamblepalooza, ingen internetannoncer lokker folk til websteder, hvor de kan købe uautoriseret March Madness gear og ingen March Madness annoncer på websteder, der forsøger at få folk til barer eller koncerter eller arrangementer, der er ' t NCAA sponsorer.

Nyheder og redaktionelle anvendelser af udtrykket "March Madness" eller "Oscar" eller andre er fritaget for varemærkebegrænsningerne. Det ville være lidt svært for sports reportører at rapportere nyheder fra NCAA's årlige college basketball turneringer, for eksempel uden at skrive eller sige "March Madness." Men jeg kan ikke (og du kan ikke) bruge et foto af 2010 NCAA basketball turneringen uden tilladelse.

Hvis du er interesseret, har Seattle Trademark Lawyer en kort historie om varemærket for udtrykket "March Madness."

Hvordan finder du ud af, om et begreb er varemærkeret?

Det bedste sted at kontrollere er at foretage en søgning på US Patent and Trademark Office (USPTO) hjemmeside. Selvfølgelig, hvis du ser

® for et registreret varemærke eller en ™ for et varemærke, der skal registreres, ved du, at du skal medtage mærket, når du henviser til det , og at du ikke må bruge denne varemærkebeskyttede sætning til en fortjeneste virksomhed.Så, hvis du vil tjene penge, der sælger March Madness t-shirts eller smartphone apps, så tænk igen. Jeg kontrollerede USPTO databasen til marts Madness og fandt en liste over forekomster af dette navn. Nogle er blevet forladt, men de er til bestemte produkter (et forladt websted var til brug for navnet på klud bannere eller håndklæder). De legitime March Madness varemærker er til en række forskellige produkter.

Efter et link fandt jeg en retssag mod et firma, der forsøgte at bruge marchmadness. com i annoncer for sine tjenester. NCAA og March Madness Athletic Association sagsøgte selskabet og vandt.

Hvad sker der, hvis jeg overtræder et varemærke?

Lad os sige, du starter et burgersted kaldet "Windy's." Hvis Wendys organisation finder ud af det, er det første, der sker, at du modtager en ophør og afvigende varsel, som i grunden siger "stop med at bruge navnet". Hvis du fortsætter med at bruge navnet, vil du derefter modtage en meddelelse om, at du blev sagsøgt, og retssagen (en retssag) vil starte.

Er varemærkerne "Black Friday" og "Cyber ​​Monday" varemærket?

Siden jeg søgte spekulerede jeg også på andre vilkår, som virksomhederne kunne bruge til reklameformål. Jeg søgte på "Cyber ​​Monday" og "Black Friday" i TESS databasen. Da jeg søgte på "Cyber ​​Monday", fandt jeg nogle variationer, som TGI Cyber ​​Monday), men ikke noget særligt varemærke for denne term.

Da jeg søgte på "Black Friday", fandt jeg på den anden side flere aktive varemærker. Den ene var til et bryggeri, som indeholdt et symbol. Betyder det, at du ikke skal bruge "Black Friday" i dine virksomhedsannoncer? Du kan muligvis købe en licens til at bruge dette udtryk i din virksomhedsannoncering. Jeg ville tjekke din advokat, før du gør det for at undgå at modtage en ophør og afvigende varsel.

Mere om varemærker og servicemærker